新铺的黄土还没踩实，日头一晒，地底泛上来的土腥味混着几万人的汗臭，直冲脑门。
没有惊堂木，没有回避牌。
只有一座散发着桐油味的木台，和台下黑压压的人头。
几十个挂着蜀报记者牌子的年轻人坐在前排，手里的炭笔削得极尖，盯着台上的眼神像是盯着腐肉。
“带犯人。”
扩音喇叭里传出的声音有些失真，带着电流的嘶嘶声。
铁链拖过木板。
哗啦。哗啦。
声音沉闷，听得人牙酸。
朱至济被推了上来。
这位瑞安王长子、大明册封的郡王，此刻发髻散乱，蟒袍少了一只袖子，露出里面白得晃眼的丝绸中衣。
他没看路，下巴依旧抬得很高。
那是刻在骨头里的傲慢，哪怕站在泥坑里，也觉得自己是在俯视众生。
“放肆！”
朱至济猛地甩开押解兵的手。
他环视台下那些衣衫褴褛的百姓，脸上肌肉抽搐，像是闻到了什么恶心的味道。
“朱至澍呢？那个逆子在哪？”
他冲着虚空咆哮，脖子上青筋暴起。
“我是圣上亲封的郡王！是有玉牒的金枝玉叶！这也是你们这群泥腿子能看的？”
“这是家事！宗室内部的纠纷，自有宗人府管辖！在这市井之地摆台唱戏，他是要让朱家列祖列宗在地下蒙羞吗？！”
台下一片死寂。
百姓们下意识缩了缩脖子。
几千年的规矩压在头顶，王爷就是天，哪怕是落魄的王爷，那也是带刺的天。
旁听席阴影里。
朱至澍靠在椅背上，指间翻转着一枚刚压铸出来的蜀兴银行纪念币。
银币在指缝间跳跃，折射出一道冷光。
“殿下，这嘴挺硬。”
李定国站在侧后方，拇指顶开刀锷半寸，“我去帮他松松？”
“下策。”
朱至澍没看李定国，目光锁死在台上那个还在叫嚣的身影。
“杀猪要一刀毙命，杀这种自以为是的贵族，得诛心。”
他下巴微扬，示意台上的主审官。
张慎。
那个屡试不第、只会写状纸的穷秀才。
此刻，这位平日里唯唯诺诺的书生，正颤抖着手整理那个从未见过的黑色法袍领口。
他看了一眼阴影里的朱至澍。
那是他的胆。
“啪！”
惊堂木落下。
声音不大，却切断了朱奉节的咆哮。
“朱至济，这里没有家事。”
张慎翻开面前那本厚得像砖头的卷宗，声音通过喇叭炸响在广场上空。
“今日审的，是国贼。”
“带证人！上物证！”
侧门打开。
没有官员，没有乡绅。
被抬上来的是一群还能喘气的骷髅。
那是自贡盐井的盐工。
为首的老汉每挪一步，木板上就留一个暗红的血印。
他的脚早已烂没了，只剩下两根光秃秃的小腿骨，裹着发黑的烂布，在地上硬磨。
朱至济眉头紧锁，抬袖捂住口鼻。
“哪来的臭叫花子……”
“这是你的衣食父母。”
张慎的声音陡然拔高。
他指着那老汉，又指向身后刚被抬上来的几口红漆大箱。
“箱子里，是瑞安王府这十年的私账。”
张慎从箱中抽出一本，高举过头。
泛黄的纸张在阳光下抖动，像一道催命符。
“万历四十五年，朝廷加派辽饷，川盐每引加税二钱。瑞安王府名下二十口井，瞒报产量七成，未交一文钱税银！”
“那这税银是谁交的？”
张慎猛地指向那个跪在地上的老汉。
“是他们！”
“为了补足这笔亏空，王府强令盐工每日下井六个时辰！这老汉名叫赵铁柱，在卤水里泡了整整十年！脚烂了，就用烧红的铁片烫！烫熟了接着干！”
“十年！瑞安王府仅盐井一项，偷税三百万两！”
“而赵铁柱一家五口，饿死了三个，剩下两个，卖身为奴！”
风停了。
只有账本翻页的哗啦声，像刀子刮过耳膜。
朱至济脸色煞白，脚下踉跄了一步。
他没想到朱至澍会来这一手。
不谈谋逆，不谈兵权。
只谈钱。
把带血的钱，摊开了给这帮穷鬼看。
“一派胡言！”
朱至济声音发颤，眼神游移，“那些贱民签了卖身契，生死由主，这是大明律许的！”
“大明律许你杀人，没许你偷国