沉重的营门洞开。

    五百名战俘被押了出来。

    脖子上挂着木牌，上面只有一串数字。

    “001号工段，目标正前方，长百丈，深两尺。开始！”

    工兵军官一声令下。

    五百人像是被抽了一鞭子的陀螺，抓起铁锹疯狂挖掘。

    没人说话。

    没人抬头。

    只有铁锹铲入土石的摩擦声，和粗重的喘息声。

    一炷香。

    仅仅一炷香。

    一条笔直的沟渠赫然成型。

    观礼台上一片吞咽口水的声音。

    成国公朱纯臣眼珠子都直了，喃喃自语：“这……这比我家那帮佃户好使多了……这帮鞑子怎么这么听话？”

    “这叫科学管理。”

    朱至澍淡淡道，“在这里，没有名字，只有编号。干得好，有稠粥，有积分。干不好……”

    教鞭指向营地角落。

    几根木桩上，挂着几具风干的尸体。

    “那就是损耗。”

    他转身，看着台下那群已经开始躁动的股东，抛出了最后的诱饵。

    “零工钱，零抚恤。除了每天两顿陈米掺糠的粥，没有任何成本。”

    “英国公。”

    “老臣在！”

    张维贤猛地站起，一身肥肉乱颤，脸上泛着不正常的潮红。

    朱至澍从托盘里拿起一枚铜哨。

    “你是头号股东。这第一批一百名特级劳工的使用权，作为首期红利，归你了。”

    张维贤颤抖着接过铜哨。

    他看着那一百个跪在地上、肌肉虬结的建奴壮汉。

    这一刻。

    什么非我族类，什么圣人教诲，统统滚蛋。

    他只看到了一堆会喘气的、不需要付工钱的银子。

    “殿下……殿下圣明啊！”

    张维贤高举铜哨，像是举着免死金牌，“这哪里是俘虏？这是行走的金山！有了这帮……这帮资产，咱们大明的路，能修到天边去！”

    “我也要！殿下，我家矿山缺人！”

    “别抢！我是成国公府的！”

    疯狂。

    赤裸裸的疯狂。

    当恐惧被贴上可盈利的标签，人类的贪婪便会吞噬一切。

    人群角落。

    一个裹着头巾的汉子，死死盯着这一幕。

    科尔沁部首领奥巴派来的密探。

    他浑身发冷，牙齿都在打架。

    太可怕了。

    杀人不过头点地。

    但这大明摄政王，是要把人的骨髓都榨干了换钱啊！

    这种仗，以后还怎么打？

    打了就是送钱！

    ……

    夜色如水。

    摄政王府书房。

    喧嚣散去，朱至澍翻看着手里的追加认购单。

    总额又多了三百万两。

    “殿下。”

    周若薇走了进来。

    没端参汤，手里拿着一本厚厚的册子。

    她穿着素雅的月白襦裙，手腕上的木珠手链轻轻磕碰。

    “怎么？觉得我太残忍？”

    朱至澍合上单子，看着妻子。

    “妾身不懂兵事，只懂管家。”

    周若薇把册子放在桌上，神色平静，“今日营中有人病倒。若是生了疫病，大批死亡，殿下的资产就要缩水。”

    朱至澍挑眉。

    他以为周若薇会劝他仁慈。

    没想到她说的是资产保值。

    “所以？”

    “所以妾身让惠民药局送了一批板蓝根和生石灰过去。”

    周若薇翻开册子，指着一行行娟秀的小字，“这是妾身拟定的《劳工卫生条例》。强制洗澡，喝开水，挖深坑厕所。”

    她抬起头，目光清澈。

    “既是资产，自当维护。病死一个，就是亏损三十两。妾身身为摄政王妃，理当为殿下止损。”

    朱至澍愣了一下。

    随即放声大笑。

    他一把拉过周若薇的手，眼中满是惊艳。

    “好一个止损！若薇，你这悟性，比朝堂上那帮老顽固强出百倍！”