那不是路。

    那是大明的血管，也是建奴的绞索。

    “这……这得花多少银子？”徐光启下意识地问了一句，这是户部尚书毕自严最爱问的话。

    “银子？”

    朱至澍哈哈大笑，拍了拍徐光启的肩膀。

    “徐阁老，你忘了那个股票交易所了吗？”

    “就在昨天，福王、瑞王，还有那一帮子公侯伯爵，又追加了三百万两银子的投资。他们现在比我都急，恨不得明天就把路修到沈阳去。”

    “为什么？”徐光启不解。

    “因为我告诉他们，路修到哪里，矿就能开到哪里。”朱至澍眨了眨眼，“而且，路两边的地皮，也是他们的。”

    徐光启张了张嘴，最后只能苦笑着摇摇头。

    “殿下，您这是把人心算计到了骨子里啊。”

    “没办法。”朱至澍耸耸肩，“大明病了太久，得用猛药。光靠圣贤书救不了国，得靠利益。”

    他转过头，看向那些忙碌的工匠，看向那些正在搅拌水泥的搅拌机——虽然还是畜力驱动的，但已经有了工业化的雏形。

    “传令下去。”

    朱至澍收起笑容，面容肃穆。

    “所有水泥窑，十二个时辰不停火。所有战俘，实行三班倒。”

    “三个月内，我要看到这条路，铺出山海关！”

    ……

    与此同时，沈阳以北。

    皇太极骑在马上，看着远处明军阵地上那一个个灰白色的棱堡，脸色阴沉得能滴出水来。

    他试过夜袭，试过挖地道，甚至试过用死马堆成坡冲锋。

    没用。

    那些灰色的矮墙硬得像铁，滑得像油。

    而且布局极其刁钻，无论从哪个方向进攻，都会遭到侧面的枪击。

    这半个月，他损失了三个牛录，却连一块砖都没撬下来。

    “大汗。”范文程策马来到他身边，低声道，“细作来报，明军在山海关那边有了大动作。”

    “他们在干什么？增兵？”皇太极勒住缰绳。

    “不。”范文程的脸色有些古怪，“他们在修路。”

    “修路？”皇太极一愣，随即嗤笑一声，“朱至澍脑子坏了？这兵荒马乱的，他修哪门子路？难不成想让咱们再去抢一次？”

    范文程摇摇头，从怀里掏出一块灰白色的碎块。那是细作拼死带回来的样品。

    “大汗，他们用的不是土，是一种叫水泥的东西。据说……据说遇水则硬，坚如磐石。”

    皇太极接过那块水泥，用力捏了捏。

    纹丝不动。

    他的心里突然咯噔一下，涌起一股强烈的不安。

    这种不安，比当初看到明军的火枪时还要强烈。

    “修路……坚如磐石……”

    皇太极喃喃自语，目光投向南方那片苍茫的大地。

    他仿佛听到了远处传来的隆隆声。

    那不是雷声。

    那是某种庞然大物，正在碾碎旧时代的骨头，大步走来的脚步声。