“范家那是晋商八大家之首，常年往建奴那边走私粮食、铁器、火药。此事，你们兵部不知道？锦衣卫不知道？还是说……”

    他走到兵部尚书面前，轻轻拍了拍对方那微微颤抖的肩膀。

    “还是说，那每年孝敬上来的几十万两银子，堵住了你们的嘴，也瞎了你们的眼？”

    “一派胡言！血口喷人！”兵部尚书终于忍不住了，厉声尖叫，“这是污蔑！本官两袖清风……”

    “是不是污蔑，查一查就知道了。”朱至澍打断了他。

    “我的人，现在就在范家大院。账本，很快就会送到大理寺。希望到时候，大人的骨头还能像现在这么硬。”

    说完，朱至澍不再理会这些面如土色的官员，径直走到御阶之下，背对皇帝，面向群臣。

    他深吸一口气，声音变得低沉而有力，像是重锤敲击着每一块地砖。

    “我知道你们看不起我。觉得我是藩王，是宗室，是只会摆弄奇技淫巧的工匠。”

    “你们信奉的是半部论语治天下，是祖宗之法不可变。”

    “但我告诉你们，时代变了。”

    朱至澍指了指殿外那片灰蒙蒙的天空。

    “在绝对的物理法则面前，你们的圣人教诲，脆弱得像张纸。建奴的骑兵不会因为你们背诵《大学》就停下马蹄；流寇的饥民不会因为你们讲究礼义廉耻就放下锄头。”

    “所谓的国家，不是一家一姓之私产，更不是你们这些士大夫的游乐场！”

    “国者，契约也！百姓纳税供养尔等，尔等便有责任护其周全，使其免于饥馑，免于刀兵！若做不到，这龙椅换谁坐都一样，这乌纱帽戴在狗头上也比戴在你们头上强！”

    这番话，在这个时代简直是大逆不道到了极点。可以说是把儒家几百年的政治伦理按在地上摩擦。

    杨涟气得浑身发抖，指着朱至澍：“你……你这是邪说！是异端！你……你这是要亡国！”

    “亡国？”

    朱至澍笑了。

    “仓朗！”

    一声清越的龙吟响彻大殿。

    那把斩断了李进忠喉咙的高锰钢长剑，被朱至澍一把抽出，狠狠地拍在身前的红木条案上。

    “啪！”

    条案的一角被生生崩碎，木屑横飞。

    那把剑深深嵌入红木之中，剑身还在微微颤抖，发出嗡嗡的蜂鸣。

    所有的争吵戛然而止。

    朱至澍按着剑柄，目光如鹰隼般扫视全场，身上散发出的杀气，让前排的几个老臣腿肚子直转筋。

    “本王带兵入京，不为别的，就为了让这大明江山不改姓！”

    “谁若能平定辽东，把努尔哈赤的脑袋砍下来，本王立刻解甲归田，回四川去煮我的盐，炼我的铁！”

    “谁若能让陕西百姓吃上一顿饱饭，平息这场泼天大乱，本王这就给这把剑融了，给你们每个人磕头认错！”