吴先生，以前你是瞎子摸象，现在我给了你一双天眼。这防疫所，交给你了。”

    噗通。

    吴又可双膝跪地，双手高举那本小册子和显微镜，行了一个从未有过的大礼。

    这一拜，不是拜亲王，不是拜权贵。

    是拜这格物致知的大道，是拜这洞察微毫的真理。

    “老朽……领命！若有此神物相助还治不好这时疫，吴又可愿提头来见！”

    ……

    半个时辰后，汉中王府洗漱间。

    “呕——！”

    朱由检趴在洗脸盆边，发出一阵干呕。

    他满嘴都是白色的泡沫，手里拿着一根猪鬃做的小刷子，表情痛苦得像是刚吞了一只苍蝇。

    “皇爷，这粉末太辣了！而且这味道……怎么跟清凉油似的？”

    “那是薄荷叶磨的粉，加了碳酸钙和杀菌的草药。”朱至澍靠在门框上，手里拿着怀表计时，“别停，还差三十息。必须刷满三分钟。”

    “可是……这也太折腾人了。”朱由检苦着脸，那股子清凉劲儿直冲天灵盖。

    “折腾？”

    朱至澍冷笑一声，“想想你刚才在镜子里看到的那些东西。

    此时此刻，它们就在你的牙缝里，在你的舌苔上，正在开宴会，啃食你的牙床，在你的嘴里拉屎撒尿……”

    “呕——！我刷！我刷还不行吗！”

    朱由检脸色瞬间发绿，手中的刷子挥舞得像是风车，恨不得把牙齿都磨掉一层皮。

    那种视觉冲击太强了，只要一闭眼，他就觉得满嘴都是那种长毛的怪物在蠕动。

    朱至澍看着这一幕，满意地收起怀表。

    恐惧，是人类进步最好的鞭子。

    “刷完牙，来书房。”朱至澍转身离去，抛下一句让朱由检更加绝望的话。

    “吴又可既然明白了细菌的道理，那咱们的酒精提纯厂和青霉素培养计划，也该提上日程了。今晚的课，讲生物化学。”

    朱由检吐掉嘴里的泡沫，看着镜子里那个满嘴白沫、眼神却格外清明的少年，突然觉得，这股子薄荷味，似乎也没那么难忍了。

    至少，比那满嘴的虫子要干净得多。

    而在汉中城的上空，随着无数个煤炉被点燃，一个个烧水壶开始发出呜呜的鸣响。

    这声音汇聚在一起，仿佛是一首送给旧时代瘟神的葬歌。

    文明，往往就是从这一杯滚烫的开水开始的。