这一幕，脸上终于露出了一丝笑意。他知道，从这一刻起，他才真正拥有了一支属于自己的工业班底。

    “都起来。”他扬了扬手，“这不是神迹，这是规矩。是本王给你们立下的，铁的规矩。”

    他走上前，从刘三双手里接过那杆步枪，举了起来。

    “从今日起，每日成枪五十杆！月底之前，本王要看到第一批五百杆枪入库！凡达标者，工钱翻倍！超额者，三倍！”

    “吼！”

    回应他的，是比刚才更加狂热的嘶吼。

    恐惧与威逼，只能让人屈服。而亲眼见证的神迹和白花花的银子，才能让人彻底疯狂。

    整个西山工坊，瞬间变成了一台高速运转的战争机器。计件的竹筹筒被装满了一次又一次，成品的步枪被整齐地码放在武器架上，以一种肉眼可见的速度飞速增长。

    钱林钱郎中看着那一片狂热的景象，只觉得手脚冰凉。他终于明白，这位小爷要的，根本不是什么三千杆枪。

    他要的，是一支能用铁与火，将整个大明朝堂烧成灰的军队。

    就在朱至澍检视着第二天的生产成果，计算着产能爬坡曲线时，一名风尘仆仆的骑士，骑着一匹几乎快要口吐白沫的快马，冲进了工坊区域。

    “殿下！蜀中八百里加急！”

    骑士翻身下马，几乎是滚到了朱至澍面前，从怀中掏出一个用火漆封口的牛皮信筒。

    戚金脸色一变，上前接过，检查无误后，才呈给朱至澍。

    朱至澍撕开封口，抽出信纸。

    信是蜀王府大管家林伯谦写的，字迹一向沉稳，此刻却显得异常潦草，墨迹甚至在几处洇开，显然写信之时，心急如焚。

    信的内容很简单。

    开春了。

    惊蛰已过，春分将至，到了春耕播种的时节。

    他之前在蜀中建立的煤铁联合体、水泥厂、兵工厂，所有雇佣的农闲短工，一夜之间，跑了个干干净净。

    所有人都回家种地去了。

    这是刻在汉人骨子里的天性，是数千年农耕文明的铁律。误了农时，秋后就要挨饿，这是比王法还大的道理。

    偌大的工业园区，除了少数签了死契的匠人和管事，几乎成了一座空城。矿山停了，高炉熄了，机器停转了。

    朱至澍在蜀地布下的整个工业棋局，因为缺人，瞬间瘫痪。

    信的最后，林伯谦用近乎哀求的语气写道：殿下，老奴无能。铁的道理，终究大不过粮的道理。请殿下示下，这……该如何是好？

    “咔嚓。”

    朱至澍捏着信纸的手，指节因为用力而根根发白，薄薄的信纸被他攥成一团。

    他脸上的笑容早已消失不见，取而代之的，是一片冰冷的、如同西伯利亚寒流般的阴沉。

    “殿下，出了何事？”戚金敏锐地察觉到了他情绪的变化。

    朱至澍没有回答，他缓缓抬起头，目光越过眼前这座热火朝天、代表着工业萌芽的工坊，望向遥远的西南方向。

    他算到了技术，算到了人心，算到了政治，甚至算到了敌人下一步的阴谋。

    但他终究还是疏忽了。

    他疏忽了这个时代最根本，也最残酷的法则。

    “戚金。”他的声音很轻，却带着一股彻骨的寒意。

    “属下在。”

    “我在这里，教会了他们铁的道理。”朱至澍看着那些疯狂赶工的匠人，缓缓说道，“但我忘了，在蜀中，还有几十万张嘴，等着我用粮的道理去喂饱。”

    “没有饭吃，再锋利的枪，也只是烧火棍。”