个护送钦差的宗室子弟。他们若敢为难杨总督，便是与朝廷法度为敌。你猜，这位刘参议，有没有这个胆子？”

    果不其然。

    一炷香后，斥候再次来报。

    那河南右参议刘兆景，在见到杨鹤，以及杨鹤身后那口阴森的棺材和一千名煞神般的靖武军后，脸上堆满了僵硬的笑容。

    他只是象征性地寒暄了几句，送上了一些补给，便借口公务繁忙，灰溜溜地带人走了，连一句多余的话都不敢问。

    庞监长舒了一口气，心中对自家殿下的算计，佩服得五体投地。

    然而，朱至澍却放下了手中的笔，眉头微不可察地皱了一下。

    “不对。”他轻声自语。

    “殿下，何事不对？”庞监不解。

    “太顺利了。”朱至澍的目光，穿透车帘，望向北方那片灰蒙蒙的天空。

    “朱常洵那头肥猪，贪婪、愚蠢，但并非全无脑子。他吃了这么大的亏，被人用棺材堵在脸上羞辱，现在我又大摇大摆地从他的地盘上过。他若只是派个参议来不痛不痒地试探一下，那他就不是朱常洵了。”

    他的手指，在桌案上极有节奏地轻轻敲击着，仿佛在计算着什么。

    “除非……他在憋一个更大的招。”

    马车继续前行，气氛却陡然变得凝重起来。

    又行了约莫一个时辰，前方的官道上，烟尘大作。

    又一名斥候飞马赶回，这一次，他的声音里，带着一丝掩饰不住的惊疑。

    “报——！殿下！”

    斥候翻身下马，单膝跪地，声音急促：“前方十里，发现大队人马！旗号……旗号是……”

    “是什么？”庞监紧张地追问。

    朱至澍敲击桌面的手指，倏然停住。

    斥候咽了口唾沫，艰难地吐出几个字：

    “是……是福王府的仪仗！”

    车厢内，死一般的寂静。

    庞监的眼睛，瞬间瞪得滚圆。福王府的仪仗？他们想干什么？在这里，在这荒郊野岭，与一千靖武军硬碰硬吗？

    朱至澍的脸上，终于露出了一丝真正感兴趣的表情。他缓缓起身，亲自掀开了车帘。

    斥候的声音再次响起，带着一丝荒诞和不可思议：

    “他们……他们停在了路中央，摆开了全套的亲王迎驾之礼。”

    “看样子，像是在……”

    斥候顿了顿，似乎在寻找一个合适的词。

    “像是在……迎接我们。”