“很好。”

    他走到杨鹤身边，轻轻拍了拍他的肩膀。

    “杨大人是聪明人。本世子，就喜欢和聪明人打交道。”

    “传令下去，”朱至澍对着门外喝道，“分出一千靖武军，护送杨总督与赵百户的灵柩，即刻启程，八百里加急，入京！”

    “另，将缴获金银，择其精者，装满二十箱，随杨总督一同上路。就说是本世子，献给圣上，充作辽东军饷的。”

    杨鹤猛地一震，不可思议地看着朱至澍。

    杀人，送尸，还要送钱？

    他这是要干什么？

    朱至澍却只是高深莫测地一笑。

    “杨大人，你要记住。我们不是去告状，我们是去献俘，献功，顺便……请罪。”

    “杀阉党，是功。擅杀命官，是罪。献上巨款，是忠。”

    “功、罪、忠，三样东西摆在一起，让圣上去选，让满朝文武去看。这出戏，才唱得热闹，才唱得好看。”

    杨鹤呆呆地听着，只觉得自己的脑子，已经完全跟不上眼前这个少年的思路。

    他感觉自己不是要去京城，而是要踏入一个由这个少年亲手搭建的，名为天下的巨大戏台。

    而他，杨鹤，就是那第一个被推上台，去唱开场大戏的伶人。

    ……

    天光大亮。

    襄阳城门大开。

    两支队伍，一前一后，缓缓驶出。

    前面一支，是杨鹤的车队。只是，原本的总督仪仗，已经变得不伦不类。

    队伍的最前方，赫然是一口棺材，由八名靖武军的士兵抬着，上面盖着一面为国除贼的白色旗幡，刺眼无比。

    杨鹤坐在自己的官轿里，面如死灰，手里，死死攥着那本朱至澍给他的名册。

    后面一支，才是朱至澍的队伍。

    依旧是那辆普通的马车，前后簇拥着沉默如铁的靖武军。

    两支队伍，隔着百步的距离，却仿佛被一根无形的线，死死地拴在了一起。