跟在他的身侧，一同走入那片刚刚被鲜血浸透的隘口阵地。

    “白杆兵是百战精锐，他们的勇武和纪律，是宝贵的财富。”朱至澍的声音平静而清晰，“但他们的兵器，他们的战法，已经落后于时代了。”

    他指着那些正在给神火铳擦拭枪管的护卫：“我这四百人，可以正面击溃三千敌军。若换装完成，秦将军你麾下那三千白杆兵，将是一股足以横扫西南，甚至改变天下战局的力量。”

    秦良玉的呼吸，陡然急促起来。

    “殿下……此言当真？”

    “我从不说空话。”朱至澍停下脚步，转身与她对视，那双少年人的眸子里，闪烁着的是擘画天下的光芒。

    “从今日起，石砫宣抚司与蜀王府，合兵一处。我，出钱、出粮、出新式军械，并负责全军的训练与战略规划。”

    “而你，”他的语气不容置疑，“将是这支军队的最高指挥官。我不要你的白杆兵，我要你，秦良玉，成为我手中最锋利的那杆枪。我封你为西南军团总兵，未来，甚至是天下兵马副元帅。你可愿意？”

    一个藩王世子，开口便是封官许愿，甚至许下了天下兵马副元帅这种大逆不道的承诺。

    若是换做半个时辰前，秦良玉只会当他是少年狂悖，嗤之以鼻。

    但现在，看着眼前这支钢铁军队，看着那被炮火犁过的死亡之地，她知道，他不是在说笑。

    他有这个实力，也有这个野心！

    她的忠诚，在这一刻，找到了新的寄托。那不是对某个姓朱的皇帝，而是对眼前这个能给华夏带来希望的少年。

    “末将……秦良玉，”她单膝跪地，这一次，不再是马上抱拳，而是标准的军中大礼，“愿为殿下效死！”

    朱至澍伸手，将她扶起。

    “从今往后，你我之间，不必行此大礼。”

    正在此时，张三快步跑来，神色凝重。

    “殿下，抓到了一个叛军的头目，他招了。但……我们还在他的营帐里，发现了这个。”

    张三呈上来的，不是什么密信，而是一本看起来普普通通的账册。

    朱至澍接过，随手翻开。

    账册上记录的，不是军械，不是饷银，而是一笔笔触目惊心的粮食交易。

    大量的粮食，从川中各地被秘密收购，然后……运走。

    朱至澍的目光，死死盯在了账册上记录的最终流向那一栏。

    上面用蝇头小楷，清晰地写着两个字。

    辽东。

    朱至澍的瞳孔，猛地缩成了针尖大小。

    奢崇明在四川造反，闹出天大的动静，却在背地里，将足以养活数万大军的粮食，偷偷运往辽东？

    他图什么？资敌吗？

    不对！

    一个可怕的念头，如闪电般划过朱至澍的脑海。

    他猛地抬头，望向东北方向，仿佛要看穿这千山万水。

    “他们不是要拿下四川……”

    朱至澍的声音，冰冷得如同自九幽地狱传来。

    “他们是要让整个大明……烽火燎原！”