，面容肃穆，大步流星地走了进来。

    他看都没看那些士子，径直走到灵前，对着周若薇微微颔首：“世子妃有心了。”

    随即，他转身面向众人，声音如洪钟：“本抚已连夜上疏，为张问辅老大人请恤。朝廷不日将有恩旨下达。张公忠于国事，闻捷而逝，堪为表率！蜀王府高义，抚恤忠良之后，更显亲藩仁德！”

    “尔等身为张公门生，当体恤朝廷与王府美意，好生料理后事，切莫再生事端，以免玷污了张公一世清名！”

    一番话，盖棺定论！

    巡抚大人亲自站台，将此事彻底钉死。

    张柬噗的一声，喷出一口鲜血，直挺挺地昏死过去。

    整个灵堂，乱成一团。

    周若薇看着这一幕，眼神平静，对着朱燮元再次行了一礼，便在侍女的簇拥下，转身离去。

    风吹起她素白的裙角，仿佛带走了灵堂里最后一丝不甘的怨气。

    ……

    蜀王府，朱至澍的院落。

    耳房内，那股硝烟与化学品混合的奇特味道，似乎已经成了这里的常态。

    朱至澍看着刘二麻子呈上来的那张小小纸条，久久不语。

    “熊廷弼将复起，辽事或有转机，张公可静待时局，切勿妄动。”

    落款：杨涟。

    “东林党……”朱至澍的指节，轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。

    他脑中，后世的历史知识与眼前的碎片信息，正在飞速拼接、重组。

    杨涟，东林巨擘，未来的左副都御史，以弹劾魏忠贤二十四大罪名留青史的硬骨头。

    熊廷弼，大明末期最顶尖的辽东问题专家，一个被党争彻底毁掉的悲剧英雄。

    这张纸条，信息量太大了。

    它说明，未来的东林党，已经注意到了自己。

    他们试图通过张问辅这颗棋子，来敲打自己这个强藩，甚至可能想借此染指攀枝花的铁矿利益。

    张问辅的死，对他们而言，只是棋子废了。

    但熊廷弼将复起这条信息，才是关键。

    这意味着，万历皇帝的生命，或许真的要走到尽头了，泰昌、天启……大明最混乱的权力交接期，即将到来。

    而熊廷弼的复起，必然伴随着朝堂上对辽东策略的大洗牌。

    “殿下，杨涟……这是在警告我们？”刘二麻子低声问道。

    “不，是试探，也是交易。”朱至澍将纸条凑到油灯上，看着它化为灰烬。

    “东林党需要一个能稳定提供海量军资的后方，来支持他们的辽东经略。他们看不上我们，但又需要我们手里的铁。”

    朱至澍笑了，笑得有些冷。

    “他们想空手套白狼，让张问辅来压服我，把铁矿的控制权交出去。可惜，张问辅太蠢，也太脆。”

    “那殿下，我们……”

    朱至澍站起身，走到那包新研制的火药前，眼中闪烁着一种名为野心的光芒。

    “现在是时候掌握主动权了，我们把价格，打上去！”