他年近五十，头发已经有些花白，脸上布满了皱纹，眼神中带着几分疲惫和焦虑。
身上的官袍还没穿整齐，只披了一件厚厚的棉袍。
听到敲门声，程志安抬起头，声音沙哑地说道：“进来吧。”
老管家推开门走了进去，躬身说道：“大人，门口有个叫陈长安的年轻人，说有要事求见您。”
“陈长安？” 程志安皱起眉头，这个名字从未听说过。
这个时候找到自己…… 会有什么要事？难道和官印失窃有关？
程志安放下手中的书，手指无意识地敲击着桌面。
官印被盗的事情，如同一块巨石压在他的心头。
县令大人临走前，特意把他和宋元春叫到跟前，下达了死命令，限他们三日内找回官印，否则就革职查办。
如今已经过去两天了，官印依旧杳无音信。
程志安心里清楚，以宋元春的性格，到时候肯定会把所有责任都推到自己身上。
他年纪也大了，仕途上早已没了太多奢望，革职查办对他而言，或许也不是什么坏事，至少不用再承受这份压力。
可他担心的是，一旦失去了官职，没了官府的庇护，那些平日里被他惩治过的恶人，还有那些山贼土匪，会不会趁机报复？
这些年来，他虽无大功，却也算得上尽忠职守，公正廉明，得罪的人不在少数。
而且，在县令大人面前，他始终不如宋元春会来事，宋元春能说会道，善于钻营，深得县令信任，平日里也经常刁难他，处处排挤他。
这次官印失窃，宋元春肯定会想方设法把自己摘干净，到时候倒霉的还是他。
想到这里，程志安心中越发焦虑，只觉得一阵心烦意乱。
“大人，您见不见他？” 老管家见程志安半天没有说话，再次问道。
程志安沉吟了片刻，眼神逐渐变得坚定起来。
不管陈长安是来干什么的，既然他找上门来，估计应该有什么事。
现在只能死马当活马医。
“让他进来吧。” 程志安说道，“带他到客厅等候，我换件衣服就来。”
“是，大人。” 老管家应了一声，转身退了出去。
程志安站起身，走到屏风后面，换上了整齐的官袍。
他看着铜镜中自己憔悴的面容，深深吸了一口气，心中暗自思忖：不管接下来会发生什么，先见见这个陈长安再说。
或许，这就是他摆脱困境的唯一机会。
而客厅里，陈长安正静静地站着，目光扫过屋内的陈设。
客厅布置得十分简朴，只有几张桌椅和一个书架，书架上摆满了书籍，透着一股书卷气。
显然，这位程县丞是个喜好读书之人。
陈长安心中更加笃定，自己的选择没有错。
这样一位官员，或许真的值得信任。
他握紧了怀中的官印，等待着程志安的到来。
一场关乎官印归属、仕途沉浮的会面，即将开始。
老管家踩着院中薄雪，缓步走到门口，吱呀一声推开半扇木门，见陈长安依旧笔直地站在屋檐下，身形未动，神色平静，便淡淡开口：“你随我进来吧，老爷召见你。”
“多谢老管家。” 陈长安再次拱手，礼数周全，随后跟着老管家踏入了程府。
冬日的程府院子，没有奢华的景致，却透着几分规整清雅。
院墙是普通的青砖砌成，墙头爬着干枯的藤蔓，覆着一层薄薄的积雪。
院中栽着两株老槐树，枝桠光秃，枝头上挂着冰晶，在晨光中泛着冷光。
地面清扫得干净，只留着几道浅浅的脚印，通往正屋和厢房。
东侧有一间小小的柴房，西侧是水井和磨盘，墙角堆着几捆晒干的柴火，用草绳捆得整整齐齐。
整个院子不见雕梁画栋，却处处透着打理得宜的整洁，既不像富贵人家那般铺张，也绝非寒门那般窘迫，恰好契合了正九品县丞的身份。
穿过一条覆着雪沫的长廊，长廊两侧的立柱刷着暗红色的漆，有些地方已经斑驳脱落，露出里面的木头纹理。
走到书房门口，老管家轻轻敲了敲房门，随后便退到一旁垂手侍立。
不多时，两个穿着青绿色布裙的丫鬟端着托盘走了过来，托盘上放着两碗冒着热气的茶，茶香袅袅。
丫鬟们走到陈长安面前，微微欠身，脸上带着温婉的笑意，眼神示意他稍候片刻。
“进来吧。” 书房内传来程志安沉稳的声音，此时他正坐在书桌前，手中握着一支狼毫笔，笔尖饱蘸浓墨，在宣纸上挥毫。
陈长安朝丫鬟们颔首致谢，推门走了进去。
书房内暖意融融，墙角燃着一盆炭火，火苗跳动，驱散了冬日的严寒。
空气中弥漫