午门广场，阴云密布。

    这里往日是举行献俘大典、彰显大明国威的地方。

    而今日，广场中央竖起了一根根粗大的木桩，像是一片光秃秃的死树林。

    京城的百姓闻讯蜂拥而至，人山人海，几乎将整个午门广场挤得水泄不通。

    他们中有人听说过韩神医的事迹，有人受过韩家的恩惠，此刻眼中满是快意与期待。那压抑了十年的怒火，今日终于找到了宣泄的出口。

    杭济及其核心党羽三十余人，被赤裸着上身，五花大绑在木桩上。

    深秋的寒风如刀子般刮过，他们养尊处优的皮肉冻得发青，瑟瑟发抖。

    每人面前，都站着一名手持薄刃的刽子手。

    那些刽子手都是锦衣卫里精挑细选出来的老手，手中的小刀薄如蝉翼，寒光凛凛。

    朱祁钰并没有坐在高高的城楼内的御座上。

    他让人搬了一把太师椅，就坐在城楼的垛口边，手里端着一杯热气腾腾的茶，神情漠然地看着下方。

    刑部尚书跪在地上请示行刑时辰，冷汗湿透了后背的官服。

    朱祁钰揭开茶盖，轻轻吹了吹浮在上面的茶沫，动作优雅而从容。

    “不用急。”

    他抿了一口茶，淡淡道：“慢慢割。韩先生受了多少苦，就在他们身上找补回来。少一刀，朕就在你身上补一刀。”

    刑部尚书浑身一哆嗦，连滚带爬地跑去传令。

    “行刑——！”

    第一刀落下。

    杭济发出一声凄厉至极的惨叫，那声音尖锐得仿佛撕裂了长空，惊得城楼上的乌鸦扑棱棱乱飞。

    百姓中爆发出一阵压抑的低呼，随后是稀稀拉拉的叫好声，最后汇聚成山呼海啸般的“万岁”。

    那声音震耳欲聋，仿佛连这厚重的城墙都在颤抖。

    朱祁钰听着这震天的欢呼，脸上却没有一丝笑意。

    他只是机械地喝着茶，目光聚焦在杭济胸口那块逐渐剥离的皮肉上，眼神专注得像是在欣赏一幅画。

    随着行刑的进行，浓重的血腥味弥漫开来，盖过了秋日的萧瑟。

    有些胆小的官员已经吓晕过去，被锦衣卫用冷水泼醒，强迫他们睁大眼睛观看。

    “看清楚了。”

    朱祁钰的声音不大，却让身边的官员们如坠冰窟，“这就是贪墨的下场，这就是卖国的下场。”

    他转头看向身边的袁彬。

    “沙鼠呢？”

    袁彬低声道：“在下面看着。臣给了他最好的位置，还给了一壶酒。”

    顺着袁彬的目光看去，在人群的最前方，那个浑身伤疤、如同土拨鼠般的“沙鼠”正盘腿坐在地上。

    他一边流泪，一边大口大口地灌着烈酒。

    每当杭济惨叫一声，他就喝一口酒，喉咙里发出野兽般的呜咽。

    那是一种混杂着极度悲伤和极度快意的声音，听得人心头发酸。

    一个时辰后。

    杭济已经没了人样，只剩下一副挂着碎肉的骨架，却因为参汤吊着命，还留着一口气。

    朱祁钰终于放下了手中的茶杯。

    茶已凉。

    他站起身，走到城墙边，俯视着那个血肉模糊的一团。

    杭济那双浑浊的眼睛还在转动，死死地盯着朱祁钰，似乎还在质问：为什么？你不怕天下大乱吗？

    朱祁钰读懂了他的眼神。

    “告诉他。”

    朱祁钰的声音不高，却清晰地传到了每一个人的耳中，带着一股子不容置疑的决绝。

    “朕不杀他九族，是因为朕还要脸面，不想让后世史书说朕是个暴君。”

    “但他这一脉，从今日起，除籍。”

    “这世间，再无杭氏。”

    说完，朱祁钰转身离去。

    那个背影孤绝、萧索，却又挺拔如松。

    就在这时，阴沉了一整天的天空，终于落下了一滴冰凉的雨珠。

    紧接着，瓢泼大雨倾盆而下。

    雨水冲刷着午门广场上的血污，汇成一条条红色的溪流，流进金水河，染红了半个皇城。

    但这雨，冲得刷地上的血，却冲不刷这历史的伤痕，更冲不刷那帝王心中，早已千疮百孔的荒原。