但女儿保证，一定会让您的名字，让那几万冤魂的名字，响彻这紫禁城的上空！

    姜青红一口饮尽杯中酒，火辣辣的感觉顺着喉咙烧遍全身。

    她起身，走出了酒馆。

    ................

    当铺。

    高高的柜台后，朝奉轻蔑地看着这个落魄书生手里的一块玉佩。

    那是娘留给她的唯一遗物，一块温润的羊脂玉，成色极好。

    “这玉不错，死当还是活当？”

    “死当。”

    姜青红的声音没有一丝波澜。

    “五十两，不二价。”

    “成交。”

    拿着换来的银子，她没有去买吃的，也没有去买药。

    她去了一家不起眼的铁匠铺。

    “我要一把短匕。”

    姜青红把一锭银子拍在砧板上，“要快，要利，要能见血封喉。”

    老铁匠看了她一眼，没多问，从后面拿出一个小布包。

    “百炼钢，吹毛断发。”

    姜青红抽出短匕，寒光映照着她的双眼。

    好。

    这是用来杀人的，也是用来殉道的武器。

    接下来的几天，姜青红像个幽灵一样，游荡在京西一带。

    她花钱买通了几个在西山煤矿做工的汉子，请他们喝酒，听他们吹牛。

    消息一点点拼凑起来。

    “听说没？皇上后天要去西山视察那个什么……蒸汽机车！”

    “那可是大场面，锦衣卫都提前去清场了。”

    “不过皇上仁慈，说是为了不扰民，不让封山，咱们工人还能远远看一眼龙颜呢。”

    后天。

    西山。

    不封山。

    姜青红在心里默默记下了这几个关键词。

    这就是机会。

    上天留给她的最后机会。

    当晚，姜青红潜入了西山。

    这里已经是禁区，到处都是巡逻的锦衣卫和京营士兵。

    但对于一个从小在山林里长大、又怀着必死之心的刺客来说，总有缝隙可钻。

    她像一只壁虎，趴在一处悬崖的缝隙里，整整观察了一夜。

    她记住了巡逻队的换班时间。

    记住了那个巨大的、喷着黑烟的机器所在的位置。

    记住了皇帝最可能出现的路线。

    甚至推算出了最佳的伏击地点——就在那个巨大机器的侧后方，有一堆废弃的矿渣，那里是视线的死角。

    万事俱备。

    行动前夜。

    姜青红找了一条清澈的小溪，洗去了脸上的污垢，洗去了这一路的风尘。

    水面倒映出一张清秀却苍白的脸。

    她解开头发，用那把新买的匕首，削断了一缕青丝。

    那是给爹娘的。

    然后，她拿出了那个油布包。

    里面的账本已经被她的体温捂得温热。

    她咬破手指，在那张已经写满血字的白布上，补上了最后一行字：

    “民女姜青红，以此命为状，叩请天子开眼！”

    写完，她将白布和账本重新包好，一层又一层，死死地缠在胸口，贴着心脏跳动的地方。

    剑，藏在袖中。

    她对着兰阳的方向，遥遥跪下。

    没有眼泪。

    只有额头撞击岩石的闷响。

    一下。

    两下。

    三下。

    再起身时，那个名叫姜青红的女子已经死了。

    活着的，只是一把即将出鞘的复仇之剑。

    天亮了。

    西山的方向，传来了巨大的汽笛声，像是一头巨兽在咆哮。

    那是新时代的号角。

    也是旧时代冤魂的丧钟。

    姜青红整理好衣衫，身影没入了晨雾之中。

    朱祁钰，我来了。

    希望你这个盛世天子，能接得住我这一剑。