他们终于意识到，天变了。

    眼前这个年轻人，不是来跟他们论道的，是来跟他们算账的。

    是用朝廷的铁算盘，来算他们几百年的糊涂账。

    “还有谁觉得亵渎了神灵？”蒋守约淡淡地问。

    无人敢应。

    “既然没有，那就排队交账本吧。”

    蒋守约挥了挥袖子，转身回屋，背影决绝而孤独。

    接下来的一个月，京师掀起了一场前所未有的宗教整顿风暴。

    并没有发生流血冲突。

    因为蒋守约用的招数太狠了——查账。

    那些平日里道貌岸然的大师们，在复式记账法和锦衣卫的审计下，底裤都被扒得干干净净。

    一个个贪污腐败、荒淫无度的丑闻被公之于众，刊登在《大明日报》上。

    舆论瞬间反转。

    百姓们原本还同情“受难”的僧道，现在只剩下唾弃和愤怒。

    “呸！俺省吃俭用捐的香油钱，原来都被这帮秃驴拿去养女人了！”

    “还是蒋局长英明！这才是真正的替天行道！”

    财政收入暴涨。

    光是追缴的税款和罚没的赃款，就足够支撑辽东前线半年的军费。

    更重要的是，社会治安值肉眼可见地提升了。

    那些藏污纳垢的庙宇被清理，那些装神弄鬼的神棍被送去劳动改造。宗教不再是吸血的毒瘤，开始被迫向着“公益慈善”和“精神文明”的方向转型。

    而蒋守约对自己出身的道门，下手更狠。

    他取缔了所有炼丹害人的道观，亲自编写了《道教格物入门》，强制要求道士学习化学、天文和数学。

    “修道不是修仙，是修真理。”

    这句话，成了新道教的纲领。

    ……

    傍晚，残阳如血。

    蒋守约结束了一天的工作，走出管理局大门。

    他现在是京师的红人，是皇上面前的能臣，也是无数既得利益者眼中的活阎王。

    但他觉得很累。

    那种累，不是身体上的，而是灵魂深处的疲惫。

    他沿着宫墙慢慢走着，不知不觉走到了东华门外。

    迎面走来一个佝偻的身影。

    是一个老太监，手里提着一篮子刚采办的绣线。

    两人在宫墙下的阴影里相遇。

    蒋守约的脚步猛地顿住。

    他认得这个人。以前，他和永安公主偷偷传信，就是这个老太监在中间跑腿，那时候，老太监总是笑眯眯地看着他们，眼神里满是慈爱。

    老太监也看到了蒋守约。

    但他没有行礼，也没有说话。

    他只是停下脚步，浑浊的老眼定定地看了蒋守约那身光鲜亮丽的官服一眼，然后长长地叹了口气。

    “唉……”

    那一声叹息里，包含着太多的失望、惋惜和无奈。

    老太监摇了摇头，侧过身，像躲避什么脏东西一样，绕过蒋守约，走进了深邃的宫门。

    蒋守约僵在原地。

    那一声叹息，像是一把生锈的钝刀，在他的心口狠狠地锯了一下。

    他的手藏在宽大的袖子里，剧烈地颤抖着。

    他想喊住那个老太监，想问问她好不好，想解释自己是为了天下，是为了大义……

    但他张了张嘴，发不出任何声音。

    解释？

    事实摆在眼前。

    他踩着她的心，爬上了高位。

    他毁了她的梦，成就了自己的道。

    所有的解释，在她的眼里，都不过是负心人虚伪的辩白。

    “这就是道……”

    蒋守约闭上眼，深吸一口气，强行压下眼底涌上来的酸涩。

    他很快握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用疼痛来唤醒理智。

    他转过身，大步离开。

    回到空荡荡的局长办公室，蒋守约没有点灯。

    他站在窗前，借着月光，看向南方。

    那里是龙虎山的方向。

    也是他回不去的故乡。

    “师父，您看到了吗？”

    他对着虚空喃喃自语，声音沙哑，带着一丝哭腔。

    “道门兴盛了。再也没人敢说我们是装神弄鬼的骗子了。我们有了尊严，有了地位，有了力量。”

    “只是……”

    两行清泪，终于从那张冷酷的面具下流淌出来，滑过苍白的脸颊。

    “徒儿不快乐。”

    “一点都不快乐。”