残阳如血，将宫墙上的琉璃瓦染成了一片触目惊心的暗红。
永安公主坐在窗前，眼皮跳得厉害。
这几天，她总是心神不宁。
昨夜梦里，她看见蒋守约浑身是血地站在悬崖边，对着她笑，然后纵身一跃，消失在茫茫云海中。
她是被哭醒的。
“公主，膳房的张公公来了。”
贴身宫女小桃的声音打断了她的思绪。
“让他进来。”永安公主有些疲惫地揉了揉眉心。
张公公是个面相憨厚的中年太监，平日里负责采办宫里的瓜果，因为办事利索，很得公主赏识。
但他今天有些不对劲。
他走进内殿，还没行礼，腿就先软了，“噗通”一声跪在地上，浑身像是筛糠一样抖个不停。
“公……公主殿下……出大事了！”
永安公主心里“咯噔”一下，猛地站起身。
“出什么事了？可是皇兄……”
“不……不是万岁爷。”
张公公哆哆嗦嗦地从袖子里掏出一个沾满污泥和暗红血迹的油纸包，双手高举过头顶。
“是……是蒋公子。”
轰！
永安公主只觉得脑子里炸开了一道惊雷，身子晃了晃，差点摔倒。
小桃眼疾手快，一把扶住她。
“你胡说什么！蒋公子是钦差，有尚方宝剑，能出什么事！”小桃厉声呵斥。
“奴婢不敢撒谎啊！”
张公公哭丧着脸，一边磕头一边把油纸包往前递。
“这是奴婢今日在东华门外采买时，一个快死的乞丐塞给奴婢的。他说……他是蒋公子的死士，拼死突围才送回来的。”
“他说……蒋公子在广州中了番人的奸计，身中剧毒，已经……已经不行了！”
永安公主一把推开小桃，疯了一样扑过去，抓起那个油纸包。
指尖触碰到那暗红色的血迹，冰凉，黏腻，像是一条毒蛇爬过手背。
她颤抖着撕开油纸。
一块温润的羊脂白玉佩滑落出来，当啷一声掉在金砖地上。
那是她最熟悉的鸳鸯佩。
是她亲手设计，托人送出去的定情信物！
除了玉佩，还有一张皱巴巴的信纸。
纸上字迹潦草，像是人在极度痛苦中写下的，而且每一笔都透着一种让人心碎的无力感。
但那字迹，确确实实是蒋守约的！
那种特有的、带着魏碑风骨的笔锋，哪怕是化成灰她也认得。
“安妹……”
第一眼看到这个称呼，永安公主的眼泪就决堤了。
“吾在广州遭番僧暗算，身中剧毒，命不久矣……此生唯憾不能践约……临死唯愿再见一面……今夜子时，西便门外……若有来生……”
后面的字迹越来越淡，最后被一大滩血迹模糊了。
那是血书。
是绝笔！
“守约……”
永安公主死死将信纸捂在胸口，发出一声撕心裂肺的悲鸣。
她感觉自己的心被人活生生剜走了一块。
什么理智，什么宫规，什么皇家体面，在这一刻统统化为乌有。
她满脑子只有那四个字：命不久矣。
他要死了。
那个会在月下给她讲星星的人，那个答应带她去龙虎山看云海的人，那个她在这个冰冷的皇宫里唯一的寄托，就要死了！
“我要去见他！我要去见他！”
永安公主跌跌撞撞地往外跑，像是一只受惊的鹿。
“公主！您不能去啊！”
张公公一把抱住公主的腿，声泪俱下。
“这可是私自出宫，是大罪啊！万一被万岁爷知道了……”
“滚开！”
永安公主一脚踹开他，眼神里透着一股前所未有的决绝和疯狂。
“哪怕是死，我也要见他最后一面！”
“如果他死了，我绝不独活！”
她冲进内室，手忙脚乱地翻找出一套小太监的衣服。
那是她以前为了偷偷溜去图书馆见蒋守约时准备的。
她的手抖得连扣子都扣不上，眼泪一颗一颗砸在衣服上。
“小桃！帮我！”
小桃早已吓傻了，但在公主那仿佛要吃人的目光下，只能含着泪上前帮忙。
……
乾清宫，御书房。
这里的气氛，比永安宫更加压抑。
没有点灯。
朱祁钰独自坐在黑暗中，像是一尊没有生命的雕塑。
他的面前，摆着两份情报。
一份是刚刚从广州发回来的、袁彬亲笔书写的真正捷报：【蒋守约已查明番僧底细，并未中毒，正日夜兼程返京，预计三日