奉天殿前，只有那株巨大的“稻妖”，在阳光下闪烁着金色的光芒，刺痛了所有人的眼睛。
宋应星像看着自己的孩子一样，温柔地抚摸着那沉甸甸的稻穗。
“此物，非妖。”
他的声音不高，却在死寂的广场上清晰可闻。
“乃我科学院农学部，历时五年，从占城稻、粳稻等三千种稻种中，优中选优，杂交培育而成的超级水稻！”
他猛地抬起头，声音变得激昂。
“陛下亲赐其名——‘景泰一号’！”
“它耐旱、抗倒伏、生长期短。最重要的是……”
宋应星伸出四根手指。
“亩产，可达四石！”
轰！
这六个字，像是一颗重磅炸弹，在人群中炸开。
四石！
大明如今的上等水稻，亩产不过两石出头。
这直接翻了一倍！
这意味着什么？
意味着同样的土地，可以养活两倍的人口！意味着大明将再无饥馑！
“不可能！绝对不可能！”
张元祯身后，一位出身江南世家的儒生失态地大叫起来：“此乃妖术！定是用了什么障眼法！或者是拼接而成的！”
宋应星冷冷地看了他一眼，没有辩解。
他转身，拿起一把镰刀，当着所有人的面，将那株稻穗割了下来，然后用力在木箱边缘摔打。
“啪！啪！啪！”
金黄的谷粒如雨点般落下，堆满了箱底。
他抓起一把谷粒，直接递到了那位叫嚣的儒生面前。
“吃！”
那儒生愣住了。
“我让你吃！”宋应星厉声喝道，“是不是障眼法，你的嘴巴会告诉你！”
那儒生颤抖着接过谷粒，剥开壳，将白生生的米粒放进嘴里，嚼了嚼。
清甜，坚硬，充满了淀粉的香气。
是真的。
是货真价实的稻米。
那儒生的脸瞬间涨成了猪肝色，他踉跄着后退两步，一屁股坐在了地上。
真的……
竟然是真的……
宋应星转身，面向全场，高举手中的谷粒。
“支撑它的，不是虚无缥缈的天时！而是精准的育种！是科学的肥力配比！是严格的灌溉管理！”
他一把扯开旁边的一个袋子，露出里面灰白色的粉末。
“这是豆粕、骨粉、草木灰按精确比例混合而成的‘精肥’！有了它，贫瘠的土地也能长出庄稼！”
他又拿出一本厚厚的册子，狠狠摔在地上。
“这是《景泰一号培育日志》！记录了我们五年来上千次的失败，上万次的杂交实验！每一个数据，每一次记录，都清清楚楚，明明白白！”
“这不是神迹！这是一套可以复制、可以推广、可以让全天下百姓都吃饱饭的科学方法！”
这一刻，宋应星的身影在众人眼中，变得无比高大。
他不是在辩论。
他是在宣判。
宣判旧时代的死刑。
各藩属国的使节们，此刻脸色惨白，眼中充满了深深的恐惧。
他们看着那株稻子，仿佛看到了大明军队横扫天下的场景。
一个拥有无尽粮食的帝国，是不可战胜的。
而大明的官员们，尤其是那些家里有千顷良田的勋贵，此刻眼神已经变得狂热无比。
他们在心里飞快地计算着。如果自家的地里都种上这种东西……那得是多少银子？
儒家阵营，彻底崩塌。
张元祯看着那满地的谷粒，感觉自己的世界观正在一点点碎裂。
他一生所学的“圣贤之道”，在这一刻，竟然显得如此无力。
能让人吃饱饭的，不是《论语》，不是《孟子》，而是这株丑陋却强壮的稻子，是那些难闻的肥料，是那些冰冷的数据。
“不……不对……”
就在这时，一位头发花白的老儒，颤巍巍地站了出来。
他是国子监的祭酒，也是张元祯的至交好友。
他知道，儒家不能输，至少不能输得这么彻底。
“宋院长，此物虽好，但恐怕非寻常百姓所能种植吧？”
老祭酒抓住了最后的漏洞，声音尖锐。
“此等神物，必耗费无数人力物力，需精心伺候。皇家科学院有万金之资，自然养得起。可天下百姓，家无隔夜之粮，哪里买得起你的‘精肥’？哪里懂得你的‘育种’？”
“圣人治国，利在普罗大众，而非一家一户之奇观！”
“若此物只能在皇宫里长成，那它就只是祥瑞，是玩物，而非富民之道！”
这一击，极其老辣。
他试图将“景泰一号”定义为只有皇家才能享用的“奢侈品”，