他颤巍巍地出列，对着朱祁钰深深一揖到底，声音沙哑：“陛下圣明，草民……汗颜。”

    ……

    会同馆，儒生下榻处。

    “啪！”

    一声脆响，上好的紫砂茶壶被摔得粉碎。

    张元祯须发皆张，指着跪在地上的林复之，手指都在哆嗦：“孽障！孽障啊！”

    房间内，几十名儒生噤若寒蝉。

    “老夫带你们来京师，是为了卫道！是为了给天下读书人争一口气！不是为了让你来耍猴戏的！”张元祯怒吼道，“那是硝酸！是蚀石水！这种江湖术士的下作手段，你也敢用在御前？你不要脸，我岳麓书院还要脸！孔孟圣人还要脸！”

    林复之跪在地上，额头触地，身体剧烈颤抖。

    “山长，学生知错了……学生也是一时糊涂，一心想为儒门争胜，这才……”他抬起头，泪流满面，“学生孟浪，情急之下误入歧途，请山长责罚！”

    “争胜？”

    张元祯冷笑一声，眼中满是失望：“靠骗来的胜，那是胜吗？那是耻辱！陛下今日没杀你，那是陛下不想脏了手！你以为陛下真的信那是陨石？那是陛下在给我们留最后一块遮羞布！”

    他长叹一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。

    “林复之，你心术不正，已不适合参加辩论。从今日起，你就在房中闭门思过吧。辩论的事，你不用管了。”

    这就等于剥夺了林复之的核心地位，将他彻底踢出了局。

    林复之身子一僵。

    他低下头，掩饰住眼底那一闪而逝的怨毒与狰狞。

    “是……学生遵命。”

    他慢慢退了出去，在转身关门的瞬间，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    老东西，既然你假惺惺充好人，那就别怪我心狠手辣。我想做的事，没有人能拦得住。

    深夜，会同馆正厅灯火通明。

    除了林复之，剩下的七十一名儒生齐聚一堂。

    气氛压抑得让人窒息，白天的耻辱像一块巨石压在每个人心头。

    张元祯环视众人，目光灼灼。

    “诸位。”

    他声音沉稳有力：“今日，我们输了阵仗，丢了脸面。但，我们不能输了风骨！”

    众人抬起头，看着这位精神矍铄的老人。

    “皇帝出的题很好。农、医、心。这正是圣人教化万民的根本！他想用奇技淫巧来挑战圣人大道，那我们就堂堂正正地告诉他，为什么圣人之道能传承千年！”

    张元祯猛地一挥袖袍：“从明日起，所有旁门左道，一律禁绝！我们回归本源，翻阅典籍，只讲道理！我要让皇帝看看，什么叫儒家风骨！什么叫经世济民！”

    “是！谨遵山长教诲！”

    士气重新被点燃。

    儒生们眼中重新燃起了斗志。这是一场关乎信仰的战争，他们要用最纯粹的方式，赢回属于读书人的尊严。

    而在阴暗的角落里，林复之听着厅内的激昂陈词，发出一声不屑的嗤笑。

    “风骨？风骨能杀人吗？只有血，才能洗清耻辱。”