空气稀薄得让人每一次呼吸都像是在吞咽刀片。
这里是世界的尽头，也是“锂三角”的核心地带。眼前是一望无际的白色盐原，在高原烈日的暴晒下，反射着刺眼的白光。这层白色的盐壳之下，沉睡着占全球储量近一半的锂资源——那是未来能源战争的“石油”。
三辆经过重度改装的丰田，像三只黑色的甲虫，艰难地行驶在盐壳的便道上。
车身上喷涂着不起眼的“xY Logistics”（向阳物流）字样。
中间那辆车的后座上，赵刚擦拭着手中的一支加装了瞄准镜的95式突击步枪（安保特许），眼神像鹰一样警惕地扫视着四周荒凉的戈壁。
“队长，前面就是圣马特奥矿区了。”
驾驶座上的队员“猎鹰”低声汇报，“在那边等着的是当地军阀门多萨将军。根据情报，这个人唯利是图，风评很差。”
“保持警惕。”
赵刚按着耳麦，声音低沉，“美国人也在附近。cIA的嗅觉比狗还灵，我们拿着400亿港币来‘抢食’，他们不会让我们顺顺利利把合同签了的。”
作为向阳集团安保部的总监，赵刚这次带来的是一支12人的特勤小队，全员都是从特种部队退役的顶尖好手。他们的任务只有一个：护送法务团队签下矿权转让协议，并把核心的地质勘探数据硬盘带回中国。
车队驶入了一个由废弃矿坑改造的营地。
几个穿着迷彩服、手持AK-47的南美士兵懒散地守在门口。看到车队，他们吹了个口哨，拉开了铁丝网。
营地中央的帐篷里，满脸横肉的门多萨将军正抽着雪茄，看到赵刚走进来，露出了一口被烟熏黄的牙齿。
“噢，来自东方的朋友！”
门多萨张开双臂，用蹩脚的英语说道，“钱带来了吗？只要钱到位，这一片山头都是你们的。”
赵刚没有动，只是给身后的法务递了个眼色。
法务拿出一份厚厚的文件和一张瑞士银行的本票：“将军，这是第一笔定金，5000万美元。只要您在转让协议上签字，剩下的钱会在三天内到账。”
门多萨看着那张本票，眼里的贪婪一闪而过。
但他没有接，而是吸了一口雪茄，吐出一团烟雾，眼神玩味地看向帐篷的阴影处。
“可是，就在刚才，有位叫史密斯的先生，给我开了双倍的价钱。”
赵刚的心猛地一沉。
阴影里，一个穿着卡其色战术背心、戴着墨镜的白人男子走了出来。他手里把玩着一把战术匕首，嘴角挂着戏谑的笑容。
cIA特工，史密斯。
“赵先生，好久不见。”
史密斯摘下墨镜，露出一双灰蓝色的眼睛，“自从温哥华一别，我可是很想念你们向阳集团啊。”
“史密斯。”赵刚的手下意识地摸向腰间，全身肌肉紧绷，“商业竞争，cIA也要插手吗？”
“这可不是商业。”
史密斯耸了耸肩，“锂矿是战略资源。美国政府认为，向阳集团控制这里的矿山，会对美国的国家安全构成‘不可接受的威胁’。所以……”
他转头看向门多萨，“将军，动手吧。合同留下，人……处理干净。”
门多萨狞笑一声，猛地摔碎了手中的酒杯。
砰！
帐篷外瞬间响起了密集的枪声。
“撤！有埋伏！”
赵刚反应极快，一脚踢翻面前的实木桌子，挡住了门多萨拔枪射来的子弹。他一把抓住法务的领子，像拎小鸡一样把他甩向帐篷后方的出口。
“猎鹰！掩护！”
外面的特勤队员已经和门多萨的私兵交上了火。但让赵刚心惊的是，袭击者里混杂着一队装备精良、战术素养极高的雇佣兵——那是史密斯带来的“黑水”小队。
“哒哒哒——”
几发RpG火箭弹呼啸而来，炸翻了头车。
“队长！三点钟方向！狙击手！”耳麦里传来队员惨烈的嘶吼声。
“放烟雾弹！往盐沼深处撤！”
赵刚端起步枪，在一个战术翻滚中精准地点射，干掉了两个试图靠近的雇佣兵。他掩护着法务冲进最后一辆还能动的越野车。
“开车！带数据先走！”赵刚吼道。
“队长，你呢？！”
“我断后！这是命令！”
赵刚猛地关上车门，用力拍了拍车窗。越野车在引擎的轰鸣声中冲出重围，向着茫茫的白色盐原狂奔而去。
而赵刚则就地一滚，跳进了一个废弃的矿坑战壕，独自面对着蜂拥而至的敌人。
……
同日。北京。 向阳生命科学研究院，p3实验室。
林安然正在进行一组关键的病毒序列比对。