温哥华的雨季总是来得那样漫长且阴郁。窗外的雨丝像是一张细密的网，将整座城市笼罩在灰白色的迷雾中。
实验室里却是一片恒温的清冷。电子显微镜的嗡嗡声单调而催眠，空气中弥漫着乙醇和培养基的特殊气味。
林安然穿着白大褂，戴着护目镜，正全神贯注地盯着电脑屏幕上的3d蛋白质结构图。作为Ubc病毒免疫学最年轻的博士后研究员，她已经在实验室里连续待了十八个小时。
“抓到了……”
林安然的瞳孔微微收缩，手指在键盘上轻轻敲击，将一组特殊的氨基酸序列标记为红色。
这是一组针对冠状病毒S蛋白（刺突蛋白）受体结合域的关键突变序列。在过去的几个月里，她利用向阳云提供的远程算力，筛选了数百万种可能的蛋白折叠形态，终于锁定了这个可能导致病毒免疫逃逸的“幽灵钥匙”。
“从2003年的SARS，到2009年的h1N1，再到这几年在中东肆虐的mERS……” 林安然看着屏幕上的冠状病毒模型，喃喃自语，“病毒的变异周期正在缩短，跨物种传播越来越频繁。这就像是一场生物界的军备竞赛。冠状病毒家族的‘S蛋白’是一把万能钥匙，如果我们不能赶在大自然按下‘下一颗核弹’的按钮前找到锁孔，人类将毫无还手之力。” 这不是先知，这是顶级病毒学家基于流行病学曲线做出的残酷推演。
“如果能针对这个位点设计mRNA疫苗，或许能筑起一道防线。”
林安然喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。她伸手去拿旁边的记录本，准备记录下这组关键数据。
就在这时，实验室的门被推开了。
导师汤姆森教授走了进来。平日里这位风度翩翩、总是笑眯眯的白人老头，今天看起来却格外憔悴，眼袋浮肿，眼神闪烁，不敢与林安然对视。
“安然，还在忙？”汤姆森教授勉强挤出一丝笑容，声音有些干涩。
“教授，我有重大发现！”林安然没注意到导师的异常，兴奋地指着屏幕，“你看这个序列，它验证了我们之前的猜想，如果用脂质纳米颗粒包裹……”
“太好了，太好了。”
汤姆森教授打断了她，并没有像往常一样凑过来看数据，而是甚至有些急切地说道：“安然，关于这个项目的原始数据，你需要全部备份一份给我。现在的，马上。”
林安然愣了一下：“可是教授，数据还没有完全清洗完，这时候备份……”
“这是……这是NIh（美国国立卫生研究院）的要求。”汤姆森教授有些慌乱地避开她的目光，甚至伸手去拔插在主机上的移动硬盘，“你知道的，我们的很多经费来自美国。他们最近要进行一次安全审计，所有涉及冠状病毒的研究数据都要封存审查。”
林安然的手僵在半空中。
她是个纯粹的学者，但这不代表她是个傻子。相反，作为林向阳的妹妹，流淌在林家血液里的那种对危机的嗅觉，在这一刻瞬间苏醒。
NIh是美国的机构，这里是加拿大的大学。美国的安全审计，为什么要如此急切地封存一个还在进行中的实验数据？
而且，汤姆森教授的手在发抖。
“好的，教授。”
林安然脸上的兴奋迅速褪去，取而代之的是一种伪装出来的顺从。她不动声色地将那个存有核心数据的加密硬盘拔了下来，顺手放进白大褂的口袋里，然后指了指电脑桌面上的另一个文件夹。
“那些是已经清洗过的公开数据，您可以直接拷贝。”
汤姆森教授似乎松了一口气，并没有检查那个被拿走的硬盘，而是显得心事重重。
“还有一件事，安然。”
他走到门口，突然停下脚步，背对着林安然说道，“下周在华盛顿有个生物安全研讨会，主办方点名邀请你去。护照……你带在身上吗？学校需要帮你办理签证和行程。”
轰！
林安然的脑海中仿佛炸响了一道惊雷。
华盛顿。 主办方点名。 交出护照。
这三个关键词连在一起，瞬间构成了一个狰狞的陷阱。她想起了哥哥在电话里的叮嘱，想起了“阿尔斯通事件”。
“护照在公寓里，教授。”林安然的声音依然平静，但藏在口袋里的手已经紧紧攥成了拳头，“我明天带过来给您。”
“好……好。”汤姆森教授没有回头，声音低沉，“今晚早点回去休息吧。最近……外面不太平。”
说完，他快步离开了实验室，仿佛身后有鬼在追。
实验室重新恢复了死寂。
林安然站在原地，浑身发冷。她走到窗边，透过百叶窗的缝隙向楼下看去。
雨还在下。 但在实验楼对面的停车场里，停着两辆黑色的雪佛兰萨博班。那是美国联邦特工最喜欢的座驾。