海水不知疲倦地拍打着礁石，在撞击中迸溅起万千晶莹的水花。
一道窈窕的身影正在浅滩踱步，海风拂起她如瀑的青丝，裙裾在浪花间翩跹。
她微微俯身，任由沁凉的海水漫过脚踝，每一步都像在丈量着这片蔚蓝的辽阔。
海洋的波涛平复了她的心情，慰藉着离别的伤痛。
而她甚至学着想象中的样子，笨拙地在浪花边缘跳跃，裙摆被溅起的水花打湿也浑然不觉。
这是呆在城市里的李玉，生平第一次见到海。
不论是那需要爬着才能进入的、隐蔽得近乎看不见的入口，
还是曹彬拉着她的手，穿梭其间仿佛没有尽头的千象回廊……
外面的世界是这么不同，比高中超凡课本上的插图还要鲜明立体。
曹彬站在不远处，没有打扰她这片刻的忘我与陶醉。
他的目光大部分时间落在广袤的海平面上，
强大的感知细致地扫过海岸线、丛林边缘乃至天空，警惕着任何可能潜在的危险。
他已经用符文通讯器呼叫了火矮人，不一会儿会有车辆来接他们。
风吹浪涌，直到山里，隐约传来了低沉的轰鸣声，由远及近。
“李玉姐，走了。”曹彬高喊了一声。
“来了。”李玉高声回复，带着满脚的沙子和微湿的裙摆走来，
脸颊因运动和海风泛着红晕，有些不好意思地走回曹彬身边。
“我是不是有些失态了？”她捋了捋被风吹乱的发丝，“我从没想过，海……是这样的。”
“那……倒也没有。”曹彬微微一笑，看了一眼李玉。
李玉看曹彬有点调侃的样子，则是狠狠刮了他一眼。
“走吧，接我们的车到了。”
两人走向路边，只见一辆造型粗犷、布满符文驱动的钢铁巨兽轰鸣着驶来。
驾驶座上，一个留着火焰般红胡子的矮人探出身子，用力朝曹彬挥手：
“曹先生！这边！”
待两人上车，矮人一边熟练地调转车头，一边热情地自我介绍：
“我是巴顿，火石镇最好的司机，曹彬先生可是我们火山石馆的座上宾。”
李玉好奇地打量着车内机械与魔能搭配的构造，以及巴顿那身结实的肌肉和浓密的胡须——这是她第一次近距离接触矮人。
曹彬适时地介绍：
“火石镇是东海火山群岛中的一个中立秩序据点，主要由矮人族群建立。
他们擅长锻造和机械工程，镇子虽然不大，但很安全，而且与外界往来不多。”
巴顿一边开车一边自豪地补充：
“而且我们火石镇可是东海最好的装备产地，虽然位置偏了点，但该有的都有。
通过裂界运输，连最新款的符文通讯器都能弄到。”
越野车沿着山路行驶，很快就能俯瞰到坐落在火山脚下的城镇，红褐色的岩石建筑错落有致。
“这里就是咱们以后的据点了。”曹彬对李玉说，“矮人重信守诺，只要获得他们的认可，这里比任何地方都安全。”
李玉望着窗外这个充满异域风情的小镇，原本忐忑的心情渐渐平复。
虽然一切都如此陌生，但看着曹彬从容的侧脸，才觉得安心。
车辆在火山石馆那宏伟的、由整块火山岩雕凿而成的巨大门前稳稳停下。
巴顿率先跳下车，扯着大嗓门朝里面喊道：“曹先生回来了，还带了位客人。”
他话音刚落，石馆那沉重的大门被卫兵拉开，一阵灼热而干燥、夹杂着金属与炭火气息的风扑面而来。
“干爹！你回来啦！”
年轻的火矮人莫格尼·熔石，依旧是那副精力过剩的模样，脸上挂着毫无阴霾的灿烂笑容。
他几步就冲到刚下车的曹彬面前，仰着头，那双继承自父亲格隆德尔的炽热眼眸里满是纯粹的喜悦和依赖。
他习惯性地就想像以前那样扑到曹彬怀里，但目光瞥见曹彬身后跟着一位陌生的人族女性时，
动作不由得顿了一下，好奇地打量着李玉。
曹彬看着这个“意外”得来的干儿子，虽然最初有些哭笑不得，
跟着出来的是布拉卡，他脸上带着一如既往的沉稳笑容，
但当他的目光落在曹彬身旁的李玉身上时，眼中还是飞快地掠过一丝不易察觉的讶异。
“曹先生，您回来了。”布拉卡上前一步，恭敬地行礼，随即看向李玉，“这位是……？”
“这位是李玉，我的朋友，以后会暂时跟我一起在这里落脚。”曹彬简单介绍道，同时拿出来同声翻译器，侧身让李玉上前一些。
李玉面对眼前这位气息浑厚、穿着精致熔铸铠甲的火矮人首领，显得有些紧张，
但还是努力保持镇定，微微欠身：“您好，布拉卡先生，打扰了。”