通道内弥漫着潮湿的霉味，墙壁上每隔几步就挂着一盏幽绿的纹灯，灯光下能看到地面上的血迹。张毅突然停下脚步，指着地面上的脚印：“这些脚印很新，应该是刚才的运输队留下的。他们比我们快了半个时辰。”
林野示意众人熄灭火把，借着纹灯的微光前进。通道尽头是一间宽敞的石室，石室中央有一座石台，台上摆放着一枚黑色的纹珠，正是纹魔宗的噬魂纹珠。“这里是分舵的‘纹力中转站’，噬魂纹珠通过管道输送到各层的防御装置。”张毅指着墙壁上的金属管道，“我们可以顺着管道爬到二层，那里的牢房区应该关押着不少俘虏，或许能找到关于界纹钥匙的线索。”
李默从背包中取出一个机械爪钩，抛向管道，爪钩牢牢抓住管壁。“我先上去侦查，你们在下面接应。”李默抓住绳索向上攀爬，金属管道发出轻微的声响，好在通道内的纹魔师都在搬运噬魂纹珠，没有察觉异常。
片刻后，李默从管道口探出头：“二层的巡逻队都去搬运物资了，牢房区只有两名守卫。林野，你们可以上来了。”
林野让赵雅带着苏清鸢留在石室，自己则与叶柔、张毅顺着绳索爬上二层。牢房区的铁门虚掩着，透过缝隙能看到里面关押着十几名百姓，他们的手腕上都戴着黑色的纹镣，纹镣上的污染纹正缓慢吸收着他们的纹力。
“守卫在那边！”张毅指向走廊尽头，两名黑袍人正靠在墙上打瞌睡。林野与叶柔对视一眼，同时冲了出去，解析纹与防御纹同时发动，两名守卫还没反应过来就被击晕。
林野打开牢门，百姓们惊恐地缩在角落。一位白发老者颤巍巍地走上前：“你们是议会的人吗？纹魔宗的人说，要把我们当成‘血纹祭’的祭品……”
“血纹祭？”林野心中一震，“他们有没有说血纹祭的具体时间？还有，有没有提到‘界纹钥匙’？”
老者摇了摇头：“我们只知道三日后在落星谷的祭坛举行血纹祭，其他的就不知道了。不过昨天有个黑袍人说，分舵主苏明找到了‘星纹遗迹’的入口，需要用‘钥匙’才能打开。”
林野与叶柔对视一眼，眼中满是惊喜——星纹遗迹的入口很可能就在分舵附近，而第二枚界纹钥匙或许就藏在遗迹中。他从怀中取出一些干粮递给百姓：“我们会尽快救你们出去，但现在需要你们配合——分舵三层的苏明书房，有没有人去过？”
一名年轻的男子举起手：“我之前被派去打扫书房，看到苏明的书桌上有一张地图，上面画着落星谷的祭坛，还有一个‘星核室’的标记。”
“星核室？”张毅皱起眉头，“分舵的图纸上没有这个房间，可能是隐藏的密室。”
林野让百姓们待在牢房中，自己则带着叶柔与张毅前往三层。三层的通道比一、二层更加宽敞，墙壁上的污染纹阵闪烁着幽绿的光芒。“前面就是苏明的书房，双生污染纹阵就在门口。”张毅压低声音，“林野，叶柔，你们准备破解，我来警戒。”
林野与叶柔站在纹阵两侧，解析纹笔同时画出淡金色的纹路。双生污染纹阵的左右两侧各出现一道虚影，虚影的动作完全同步，若是解析路径稍有偏差，虚影就会发动攻击。“左边的纹阵走‘龙形路径’，右边的走‘蛇形路径’。”叶柔低声说道，她的额间渗出细汗，“我数三二一，我们同时启动解析。”
“三、二、一！”
两道解析纹同时注入纹阵，龙形与蛇形的路径在阵眼处交汇，虚影的动作逐渐变得缓慢。就在纹阵即将破解时，远处突然传来一阵急促的脚步声，张毅大喊：“不好！巡逻队来了！”
林野心中一急，解析纹的注入速度加快，却不小心偏离了路径。纹阵突然爆发出黑色的纹力，一道虚影朝着叶柔袭来。叶柔急忙展开千叠盾纹，却被纹力震退几步，嘴角溢出一丝鲜血。“叶柔！”林野立刻调整解析路径，同时将新纹注入纹阵，虚影终于消散。
巡逻队的脚步声越来越近，张毅从怀中取出几张爆鸣纹纸，朝着通道另一端扔去。“砰！”的一声巨响，巡逻队的注意力被吸引过去。“快！纹阵破解了！”林野推开书房门，带着叶柔与张毅冲了进去。
书房内弥漫着浓郁的墨香与淡淡的污染纹气息，书桌上摊着一张地图，落星谷祭坛的位置被红圈标出，旁边还有一行小字：“星核室在祭坛地下，需界纹钥匙开启。”地图的角落还画着一个奇怪的符号，与林野在山崖上看到的刻痕一模一样。
“找到线索了！”林野将地图收好，“我们现在去接应赵雅和苏清鸢，然后前往祭坛。”
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三人刚走出书房，就看到苏明带着十几名高阶纹魔师堵在通道口。苏明的手中握着一把纹刀，刀身缠绕着黑色的纹力：“林野，你以为能从分舵逃出去吗？这里就是你的葬身之地！”
“苏明！你勾结保守派，残害百姓，