林野接过契约，签下自己的名字，然后将契约还给老者。“多谢老人家。”他说道，转身准备离开任务堂。
“年轻人，等一下。”老者突然叫住了他，从怀中取出一张地图，递给林野，“这是黑石山脉的详细地图，上面标注了幽莲草可能生长的区域，还有一些危险地带的位置。你拿着它，或许能帮你少走一些弯路。”
林野接过地图，心中感激不已：“多谢老人家，这份恩情我记下了。”
“不用客气，我只是希望你能顺利完成任务，毕竟现在愿意接这种高难度任务的年轻人已经不多了。”老者笑着说道，“你要记住，在黑石山脉中，安全第一，不要为了任务而冒不必要的风险。”
林野点了点头，将地图收好，转身离开了任务堂。此时，天色已经完全暗了下来，街道上寂静无声，只有纹魔宗的巡逻人员在来回走动，手中的火把发出微弱的光芒。林野不敢停留，加快脚步返回平安客栈。
回到客房后，林野关上房门，走到桌子前坐下，取出老者给他的黑石山脉地图。地图上用不同颜色的线条标注着不同的区域：红色线条标注的是危险地带，蓝色线条标注的是相对安全的路线，绿色圆点则标注着幽莲草可能生长的区域。
林野仔细研究着地图，发现幽莲草可能生长的区域有三处，分别位于黑石山脉的中部、东部和西部。其中，中部的区域距离他目前所在的位置最近，但也是危险地带最多的区域，不仅有大量的纹兽和妖兽，还可能遇到纹魔宗的人；东部的区域距离较远，但危险程度相对较低；西部的区域则位于黑石山脉的深处，危险程度最高，但也是幽莲草最有可能生长的区域。
“中部区域虽然危险，但距离最近，而且正好在前往中州边境的路线上，或许可以尝试一下。”林野心中打定主意，决定先前往中部区域寻找幽莲草。如果找不到，再考虑前往东部或西部区域。
接下来，他开始整理自己的行装。首先，将疗伤丹药和灵力恢复药剂分门别类地放在储物袋的外层，方便随时取用；然后，将灵纹笔、灵纹墨和妖兽皮毛放在中层，确保不会受到挤压；最后，将净化纹总纲、金属片地图和黑石山脉地图贴身收好，防止丢失。
整理完行装后，林野取出几颗黑鳞纹狼兽核，放在手中。兽核蕴含着浓郁的灵力，他决定吸收这些灵力，进一步巩固自己的灵纹境初期境界，同时提升灵力的储备量。他盘膝坐在床上，将兽核放在身前，闭上眼睛，调动体内的灵力，开始吸收兽核中的灵力。
浓郁的灵力从兽核中溢出，顺着林野的指尖涌入体内，在他的经脉中流淌。林野按照修炼功法的路线，引导着灵力在经脉中循环，不断冲刷着经脉中的堵塞之处。随着灵力的不断涌入，他的气息逐渐变得浑厚起来，灵纹境初期的境界也愈发稳固。
不知不觉中，天已经亮了。林野睁开眼睛，吐出一口浊气，手中的兽核已经变得黯淡无光，失去了所有的灵力。他站起身，活动了一下身体，感觉体内的灵力比之前更加充沛，境界也更加稳固。
“是时候出发了。”林野低声自语，拿起储物袋，打开房门，朝着客栈外走去。此时，街道上已经有了一些行人，纹魔宗的巡逻人员也比昨天少了一些。林野没有停留，径直朝着镇外走去。
刚走出黑石镇，林野就感受到一股熟悉的污染气息从黑石山脉的方向传来，比昨天感受到的更加浓郁。他心中一紧，知道黑石山脉中一定发生了什么事情。但他没有退缩，而是握紧手中的灵纹匕首，加快脚步朝着黑石山脉的中部区域走去。
黑石山脉的山路崎岖不平，到处都是裸露的黑石和茂密的灌木丛。林野按照地图上的标注，沿着相对安全的路线前进。途中，他遇到了不少低阶纹兽和妖兽，但都被他顺利解决。随着不断深入山脉，周围的树木越来越茂密，光线也越来越昏暗，空气中的污染气息也越来越浓郁。
走了大约两个时辰，林野来到一处山谷前。山谷入口处布满了藤蔓和杂草，看起来十分隐蔽。根据地图上的标注，这里就是幽莲草可能生长的中部区域之一。林野小心翼翼地走进山谷，解析纹时刻运转，捕捉着周围的灵力波动。
山谷内阴暗湿冷，空气中弥漫着一股淡淡的清香，正是幽莲草特有的气味。林野心中一喜，加快脚步朝着气味来源的方向走去。穿过一片茂密的灌木丛，他看到一片水池，水池边生长着几株幽莲草。幽莲草的花瓣呈黑色，花蕊呈白色，散发着淡淡的清香，看起来十分奇特。
就在林野准备采摘幽莲草时，突然感觉到一股强大的灵力波动从水池中传来。他心中一惊，连忙后退几步，警惕地望向水池。只见水池中的水面突然泛起涟漪，一只体型巨大的黑色水兽从水中钻了出来，一双猩红的眼睛死死盯着林野，口中发出低沉的嘶吼。
“黑水玄兽！”林野认出了这只水兽，根据在遗迹中获取的知识，黑水玄兽是一种高阶妖兽，擅长在水中作战，口中能喷射出带有剧毒的黑水，实力堪比灵纹境中期的修炼者。
黑水玄