蚀纹蛟被激怒，喷出黑色毒雾，瞬间笼罩了整个山崖。林野立刻握紧清莲佩，青色光芒形成一道透明屏障，将毒雾挡在外面。他趁机绕到蚀纹蛟身后，用匕首在它的鳞片上划出一道口子——虽然伤口不深，却让巨型纹兽发出痛苦的嘶吼，转身用尾巴朝着他横扫过来。
林野险之又险地瞬移躲开，尾巴扫过岩石，瞬间将岩石砸得粉碎。他看着蚀纹蛟身上不断闪烁的毒角纹，突然想起《凡纹要略》中的记载：“蚀纹蛟毒囊与印脉相连，过度释放毒雾会导致印脉紊乱。”
他深吸一口气，故意朝着毒雾最浓的方向跑去。蚀纹蛟果然上当，不断喷出毒雾，毒角上的光芒也越来越暗淡。林野抓住机会，瞬移到它的头顶，将破障纹的力量全部注入匕首，朝着毒囊狠狠刺去！
“噗嗤”一声，匕首刺穿毒囊，黑色毒雾瞬间喷涌而出。蚀纹蛟发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯重重摔在崖下的水潭中，激起巨大的水花。林野也因气血耗尽，从崖壁上滑落，幸好被一根粗壮的藤蔓缠住，才没有掉进水里。
他靠在藤蔓上，大口喘着气，看着蚀纹蛟的尸体渐渐沉入水底，才松了口气。刚想爬上去，却突然感受到一股熟悉的恶意——是墨尘的气息！
林野猛地抬头，只见墨尘悬浮在半空，黑色斗篷在风中猎猎作响，手中的纹剑泛着浓郁的毒光：“林野，没想到你竟能杀死蚀纹蛟，看来赵老和苏婉给了你不少好东西。可惜……今天你还是要死在这里！”
“你怎么会找到这里？”林野握紧匕首，强撑着站起身，清莲佩的光芒也因他气血不足而变得暗淡。
墨尘冷笑一声，从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌上刻着的“追踪纹”正朝着林野的方向闪烁：“你以为苏婉能顺利把破障花送回灰石城？她刚出陨星谷，就被我的人拦住了。现在……她和破障花，都在我手里！”
林野的心脏猛地一沉，手中的匕首险些掉落在地：“你把她怎么样了？”
“放心，暂时还没怎么样。”墨尘的声音带着残忍的笑意，“只要你乖乖跟我去陨星湖底，用旧印打开封印，我就放了她。否则……你就等着给她收尸吧！”
林野的拳头紧紧攥起，指节泛白。他知道墨尘的性格，若是拒绝，苏婉肯定会有危险；可若是答应，一旦打开封印，纹魔领主被唤醒，整个界纹世界都会陷入危机。
就在他陷入两难时，远处突然传来一阵马蹄声。墨尘的脸色瞬间变了：“是界纹师协会的人！算你运气好，下次再让我遇到你，定要将你碎尸万段！”他说着，身影一闪，消失在晨雾中。
林野松了口气，瘫坐在藤蔓上。很快，张烈带着几名城卫骑着快马赶来，看到他狼狈的模样，连忙派人将他救下来：“林小哥！你没事吧？苏婉姑娘已经带着破障花回到灰石城，李医师说用破障花熬药，赵老的毒就能彻底清除了！”
“真的？”林野猛地抬头，眼中满是惊喜。
张烈点头，递过一杯补气丹：“苏姑娘说，墨尘本来想拦截她，却被赶来的界纹师协会长老击退。她让我转告你，等赵老康复，就一起前往陨星湖底，阻止纹魔宗的阴谋。”
林野接过补气丹，吞下后感觉气血恢复了些。他看着张烈递来的缰绳，突然想起灰石城的修纹阁——那里有他和赵老相处的点点滴滴，有他第一次靠界纹能力赚到纹晶的喜悦，还有他对未来的憧憬。可现在，为了阻止纹魔宗，为了查明父母的死因，他必须离开这里，前往更危险的陨星湖底。
“张队长，”林野突然开口，声音带着一丝郑重，“麻烦您帮我照看赵老，等我从陨星湖底回来，一定好好报答您和灰石城的所有人。”
张烈拍了拍他的肩膀，眼神里满是信任：“放心去吧！我们会守住灰石城，不让纹魔宗的人有机可乘。记住，一定要活着回来，赵老还等着跟你一起修复那台破损的上古纹器呢！”
林野点点头，翻身上马。他回头看了一眼陨星谷的方向，又望向灰石城的轮廓，心里满是不舍。但他知道，现在不是留恋的时候，只有尽快拿到灵纹传承，突破灵纹境，才能真正保护身边的人，才能阻止纹魔宗的阴谋。
快马疾驰在通往灰石城的小路上，林野的脑海里不断回放着在灰石城的点点滴滴——赵老在修纹阁教他修复纹器的耐心模样，张烈在他被林浩追杀时伸出援手的坚定身影，还有李医师为赵老解毒时的专注神情。这些温暖的回忆，像一道道光，支撑着他不断前进。
回到灰石城时，夕阳已经西斜。林野直奔临时营地，远远就看到赵老坐在轮椅上，脸色红润，正和李医师说着什么。“赵老！”他快步跑过去，声音带着激动。
赵老看到他，笑着招手：“野小子，回来啦！苏姑娘已经把破障花送来，李医师说再喝两天药，我就能下床走路了。”
李医师也点头：“破障花的药效比预期的好，加上净化纹炉的辅助，赵老体内的毒已经彻底清除。不过……陨星湖底的危险远超我们想