祭坛边缘,站着七个身影。六个穿着雷纹长袍,气息都在炼虚初期,他们是第七星摇光阵眼的守阵者。
而第七个人,站在祭坛中央,背对着入口,身穿朴素的灰袍,脸上戴着一个没有任何花纹的白色面具。
面具人。
当楚狂拖着残破的身躯登上平台时,面具人缓缓转身。
“你来了。”他的声音平静,听不出情绪,“比我想象的更快,也更惨烈。”
楚狂的理智已经处于崩溃边缘,修罗之力在他体内肆虐,让他只想杀戮。但他用最后的意志压制着,因为还有三百个无辜者需要拯救。
“放……开……他们……”楚狂每说一个字都在吐血。
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面具人摇头:“已经晚了。鲜血仪式已经进行到最后阶段,还有一刻钟,惊雷剑就会完全苏醒,同时破开雷神封印。届时,这把剑会成为连接虚无与现实的‘钥匙’,打开虚无之门。”
“至于这些人——”他看向那些祭品,“他们的生命能量将成为献祭给虚无存在的贡品,帮助祂更快降临。”
楚狂眼中血光大盛:“你……该死……”
“很多人都这么说。”面具人轻笑,“但你知道吗?我曾经和你一样,相信存在,相信真实,相信守护。”
他摘下脸上的面具。
面具下的脸,让楚狂和白芷都愣住了。
那是一张年轻的脸,看起来只有二十多岁,五官清秀,眼神清澈。但最令人震惊的是——这张脸和楚狂有七分相似!
“你……是谁?”楚狂艰难地问。
“我是楚默。”年轻人说,“你的弟弟,或者说,你在另一个轮回中的兄弟。”
楚狂如遭雷击。
弟弟?他从未听说过自己有个弟弟。楚家被灭门时,他是唯一的幸存者。
“看来你这一世的记忆不完整。”楚默,或者说面具人,露出一个苦涩的笑,“那我来告诉你吧。在最初的轮回中,我们是双生子,楚家最杰出的两个天才。你继承了修罗血脉,我继承了……虚无亲和体质。”
“虚无亲和?”白芷震惊,“那种传说中亿万无一,天生就能与虚无沟通的体质?”
“没错。”楚默点头,“因为这个体质,我被家族视为不祥,从小被关在地牢中。只有你,哥哥,经常偷偷来看我,给我带吃的,给我讲故事。”
他的眼中闪过回忆的光芒:“你说,无论我是什么体质,都是你的弟弟。你会保护我,不会让任何人伤害我。”
“但后来呢?”楚狂问,他脑海中确实浮现出一些模糊的片段——一个阴暗的地牢,一个瘦弱的男孩,还有自己偷偷递过去的馒头。
“后来,楚家被灭了。”楚默的声音冷下来,“不是被外敌,而是被‘自己人’。家族长老们发现我的体质后,害怕我会引来虚无存在,决定将我献祭给所谓的‘天道’,以求平安。”
“你为了保护我,与整个家族为敌。我们并肩作战,杀了很多人,包括我们的父母、长老、兄弟姐妹……最后,我们赢了,但也只剩两个人了。”
楚默闭上眼睛,仿佛不愿回忆那一幕:“但你不知道的是,在战斗中,我体内的虚无体质被彻底激活了。我开始听到虚无的低语,看到虚无的幻象。我越来越控制不住自己,开始伤害无辜。”
“最后,在一次失控中……我杀了你。”
楚狂浑身一震。
“是的,我杀了你,我唯一的哥哥,我在这世上唯一的亲人。”楚默重新戴上面具,声音变得空洞,“然后我崩溃了。我主动拥抱了虚无,成为了虚无圣子‘无’的第一个信徒。”
“但这怎么可能?”白芷质疑,“如果你杀了楚狂,那现在的楚狂是谁?”
“轮回。”楚默说,“楚狂的灵魂进入了轮回,转世重生。而我,因为虚无的赐予,获得了永恒的生命,一直活到现在,等待着他的每一次转世。”
他看着楚狂:“每一次,我都会出现在你面前,试图引导你走向虚无。因为只有这样,我们兄弟才能真正‘团聚’——在虚无的永恒中,没有痛苦,没有记忆,只有平静。”
楚狂终于明白了。
为什么虚无圣子对他如此执着,为什么面具人对他的过去了如指掌,为什么那张脸如此熟悉。
原来是这样一段扭曲的兄弟情。
“但现在我明白了。”楚默继续说,“强迫你加入虚无,是没有意义的。真正的团聚,应该是让你‘自愿’选择。所以这一次,我设计了这一切。”
他指向祭坛上的三百个祭品:“如果你选择救人,就会消耗最后的力量,无法阻止惊雷剑苏醒。虚无之门会打开,虚无存在会降临,这个世界会走向终结。”
“如果你选择阻止惊雷剑,就必须放弃这三百人。他们的死会成为你