季延背着阿澈，感觉他浑身滚烫，呼吸喷在脖颈上，带着灼人的热度。他没敢动，眼角余光却瞥见沙丘顶端有东西正缓缓站起——那是个长着六条粗壮腿的庞然大物，双腿深深插入沙中，外壳裂开，内里透出猩红光芒，直直照向他们藏身的位置。
“它发现我们了。”白幽低声说。
季延将阿澈往上托了托，“往左边走，贴着墙。”
白幽立刻转身，手中短刀紧握，沿着碎石堆悄然绕行。季延紧跟其后，脚跟不慎踢到一块铁皮，发出细微声响。沙丘上的怪物猛然一震，一条腿高高扬起，狠狠砸下。
三人险之又险地扑出断墙之外。
轰然巨响中，泥土炸裂，碎石横飞。刚才站立的地方已被一条粗腿贯穿，表面泛着金属般的光泽，像是机械与血肉融合而成的异形肢体。
“不能再等了。”季延咬牙起身，一手抱住阿澈的腿，另一手抓住身旁一根锈迹斑斑的钢筋，“往东跑！”
白幽冲在最前，刀光闪动，斩断几条从地面钻出的小触手。那些细长如蛇的玩意儿刚缠上她的鞋面，便被利落削断，黑血洒落，滋滋作响，冒起阵阵白烟。
阿澈在季延背上微微动了动，指向左侧：“那边……有车。”
季延顺着他指的方向望去——一辆旧越野车半埋在沙中，车头歪斜，玻璃破了个角，但轮胎尚存，车身也未塌陷。
“还能用。”他说。
三人迅速奔去。还未靠近，地面突然隆起，一条巨大的触手横扫而来。白幽就地翻滚避开，顺势挥刀划过，割破表皮。那触手猛地一抽，缩回沙中。
季延一脚踹开车门，将阿澈塞进副驾驶，自己跃上驾驶座。低头查看仪表盘——灯不亮，油表空荡，钥匙孔倒是完好。
他摸了下手腕，表盘浮现一行字：【检测到微型核电池信号，在车底，需手动接通】
“白幽！”他喊。
白幽正守在车门外，闻声立即跳上踏板，刀刃卡进缝隙，挡住一条缠住前轮的触手。刀被死死夹住，她双手压下，肩背绷紧。
“快点！”她催促。
季延拆开控制面板，工具包落在腿上。他抽出两根导线，卸掉保险盖，找到主线路接口，手指飞快拧紧金属接头，听见“咔”一声轻响。
车子咳了一声，没能启动。
他又试一次，反向接线。
这一次，发动机终于轰鸣起来，整辆车随之震动。
白幽趁机拔出刀，一脚踢开断裂的触手，翻身坐进后座。她回头望去，沙地剧烈起伏，那个庞然大物已完全爬出，正朝这边疾速逼近。
“走！”她说。
季延挂挡踩油门，轮胎打滑数下后终于抓地，车子猛地冲出。
身后传来刺耳的尖啸，如同铁器刮擦岩石。后视镜中，那只章鱼般的怪物抬起双眼，其中一只骤然爆裂，黑浆四溅——正是白幽方才那一刀所致。剩下的一只眼泛着红光，死死锁定车辆。
车子冲入一片倒塌的铁架区，季延猛打方向，躲过纵横交错的钢梁。途中两次遭遇地下突袭的触手，擦着车底掠过，迸出火星。
“它还在追。”白幽抓着座椅靠背，半个身子探出窗外观察。
阿澈倚在副驾，眼睛微睁：“它……受伤了，动作慢了些。”
季延听着，默默记下节奏。下一次攻击前，似乎会有短暂延迟。他提前转向，在一处坍塌的水泥管旁急转，让车身横甩过去。
果然，一条触手扑空，重重砸在水泥管上，碎片纷飞。
“有用。”他低声道。
天边卷起黄黑色的云墙，风势渐强。沙粒拍打车身，噼啪作响，前方视线越来越模糊。
“再撑十分钟就行。”季延紧盯前方，“只要进入沙暴中心，它就找不到我们。”
白幽点头，将刀收回腰间，左手重新缠上布条。第一层早已被血浸透，但她并未在意。
车子继续前行，底盘不时刮擦地面，发出刺耳声响。油表依旧为空，但动力仍在，看来核电池还能维持一阵。
忽然，阿澈伸手按住方向盘。
“别往右。”他的声音很轻。
季延立刻停止转向。
下一瞬，右侧沙地猛然炸开，一条巨大触手破土而出，距离车身不到半米。若刚才完成变道，此刻早已被缠住。
“你怎么知道？”季延问。
阿澈摇头：“就是……感觉到了。”
白幽看着他脖子上那根空荡的绳子，没有说话。
季延未再多问，调整路线，沿着废墟边缘斜向推进。风更大了，前方沙墙越积越高，宛如移动的巨壁压来。
“准备进风暴。”他说。
话音未落，车身猛然一晃。后轮被卡住，像是被某种力量拖拽。季延回头，只见一条粗壮触手已缠住右后轮，正试图将其拖入沙中。