如果说之前的擂台赛和轮换制，只是让世家们感到愤怒和屈辱，那么这一次，他们真真切切地感受到了什么叫做恐惧——那种刻入骨髓、无法摆脱的恐惧。
秦风，真的敢杀他们的人！
而且是用一种让他们哑巴吃黄连、有苦说不出的方式。
巡边御敌，战死沙场。
这是何等的光荣？何等的名正言顺？
赵才就算悲痛欲绝，他也不能去找秦风的麻烦。难道他要质问秦风，为什么派他的侄子去保家卫国吗？难道他要说，他的侄子死得冤枉吗？
他不能。
他要是敢这么说，秦风转手就能给他扣上一顶“通敌卖国”的大帽子，到时候别说是为侄子报仇，就连他自己的脑袋能不能保住都是问题。
赵家，承受不起这个罪名。
一时间，所有家里有子弟在“巡边先锋”名册上的世家，都陷入了巨大的恐慌之中。
这种恐慌，就像瘟疫一般在蓟县的高门大户间蔓延。
范阳卢氏的家主卢楚，连续三天没有踏出书房一步，据管家说，老爷每天只喝一碗粥，其余时间都在书房里来回踱步，嘴里念叨着“该如何是好”。
涿郡赵氏更是一片哀鸿。赵才的府邸门前，每天都有族人前来哭诉，有的跪在门外不肯起身，有的甚至带着棺材来，说是要为即将死去的儿子提前准备后事。
太原王氏在幽州的旁系族长王弘，听说自己的次子也在名单上后，当场气得吐血，病倒在床。
清河崔氏的一位族老，干脆带着孙子连夜逃出了蓟县，据说是投奔洛阳的本家去了。
整个幽州的世家圈，笼罩在一片阴云之下。
他们疯狂地涌向将军府，想要向秦风求情，把自己家的孩子从那份死亡名单上撤下来。
将军府的大门外，每天天不亮就挤满了人。
有的带着重金，想要买通秦风身边的人；有的托关系找门路，希望能见秦风一面；还有的直接跪在门外，从早跪到晚，哭得声嘶力竭。
一位范阳卢氏的老妇人，白发苍苍，跪在将军府门外整整一天一夜，只为求秦风放过她唯一的孙子。她哭喊道：“将军啊，我家就这一根独苗了，您高抬贵手，饶他一命吧！老婆子给您磕头了！”
说着，她真的“咚咚咚”地磕起头来，额头很快就磕出了血。
周围的百姓看了，都不忍心，有人劝她起来，她却摇头不肯。
“不行，不起来将军就不会见我。我孙儿要是死了，我也不活了！”
然而，将军府的大门，却对他们关得紧紧的。
秦风一概不见。
所有送来的礼物，全部原封不动地退了回去。甚至有人送来的金银珠宝太多，秦风直接让张诚当着送礼人的面，把东西扔到大街上，任由百姓哄抢。
这一举动，让那些想要行贿的世家彻底死了心。
他用最冷漠的态度，向所有人表明了自己的决心。
“想活命？可以。两个选择。”
秦风的话，通过传令官之口，传遍了整个蓟县。
“第一，让你们的子弟自己去亲卫营，通过最严苛的考核。只要能通过，就能脱离巡边队，甚至可以留在亲卫营，成为本将的亲信。”
“第二，自己写辞呈，滚出军队。本将绝不挽留。”
这个消息传出后，世家们先是一愣，随后彻底绝望了。
去亲卫营考核？
开什么玩笑！
亲卫营的训练强度，他们早有耳闻。那里的士兵，每天天不亮就要起床跑步，一跑就是十里；之后是扎马步、练拳脚，一练就是两个时辰；中午只有半个时辰的休息时间，下午还要进行对抗训练，晚上还要上文化课。
据说，第一批进入亲卫营的两百多人，有三十多个因为受不了训练强度，直接晕倒被抬出来，到现在还在养伤。
他们这些娇生惯养的世家子弟，平日里连扎马步都懒得扎，进去不被扒层皮才怪。
更何况，就算真的通过了考核，那又如何？
还不是要成为秦风的走狗，为他卖命？
这和他们世家的利益，完全背道而驰。
至于第二个选择，写辞呈……
这等于是让他们主动放弃在军中的最后一点根基，将兵权彻彻底底地拱手让给秦风。
这是他们最不愿意看到的结果。
可是，不这么做，又能怎么办？
难道真的眼睁睁看着自己的子弟，一个接一个地“战死”在草原上吗？
就在他们犹豫不决，不知如何是好的时候，第二支巡逻队出事的消息，又传了回来。
这一次，是范阳卢氏的一个旁系子弟卢明，带着他的队伍，在追击一股奚人游骑时，中了埋伏。
据幸存者说，那是一个峡谷，两侧都是