更加古老的棱柱，外壳上布满了亿万年来星际尘埃撞击的痕迹，但其散发的秩序威压，却比任何一艘都更加深邃、厚重。它无声地滑入预定轨道，与北极那三艘并列，然后——向贝塔星发出了一道简短的信息：

    【‘维护者’第三巡查单位，报到。两亿年前，我们曾参与护送恐龙文明的方舟。两亿年后，我们再次归来，履行最初的使命。】

    护送恐龙文明的方舟！

    星熠的身体猛地一震。她看向那艘棱柱，暗金色的眼眸中涌出难以抑制的泪水。那是两亿年前，将她的祖先从灭绝中拯救出来的“守护者”舰队中的一员！它还在，它还记得，它再次归来！

    林远轻轻拥住她，没有说话。有些情感，无需言语。

    在接下来的日子里，越来越多的“维护者”棱柱抵达贝塔星系。它们被按照“穹盾”蓝图，部署在星球外围的特定轨道上，每一艘都与九层矩阵的特定节点建立能量链接，形成一个覆盖全球的、由三百多艘超级单位共同支撑的“活体防御网络”。

    辉光长老和陆明博士的团队，日夜不休地进行着最后的调试。能量流在矩阵中流转，秩序场层层嵌套，每一次测试都让整个星球的人屏息凝神。

    倒计时一年零六个月。

    “穹盾”第一次全功率试运行，成功。

    那一刻，整个贝塔星的天空，都被一层淡淡的、温润的暗金色光芒笼罩。那是“秩序之盾”的光芒，是三百多艘“维护者”与九层矩阵共同发出的、对抗“反秩序”的宣言。

    所有人都仰望着天空，久久不语。

    林远和星熠站在世界树新生的冠顶，并肩而立。下方是灯火通明的重建城市，头顶是那层庇护一切的光芒。

    “我们准备好了吗？”星熠轻声问。

    林远没有立刻回答。他侧头看向她，目光温柔而坚定：“我们准备好了我们能准备的一切。剩下的，就看那‘原初之暗’，究竟是什么了。”

    星熠点头，将头靠在他肩上。

    就在这时，深空监测站传来紧急报告：

    “银河边缘——‘黑暗深渊’方向——检测到异常能量波动！波动强度是之前的十倍，且正在加速增强！根据‘原初协议’网络的计算……”值班员的声音颤抖，“‘原初之暗’的苏醒，可能提前！预计时间……一年！不，十个月！”

    林远和星熠猛地站直身体，对视一眼。

    倒计时，再次缩短。

    而那个未知的恐怖，正在加速逼近。