伴随着坐标数据传来的，是断断续续、充满刺耳能量干扰和爆炸轰鸣的实时画面片段。画面中，一颗从太空望去呈浑浊蓝绿色的星球，其稀薄的大气层正被无数道细长的、暗紫色的能量束从外轨道贯穿、撕裂。星球表面，那些由巨大、柔软的蓝藻类生物组织构成的“城市”和能源网络，在能量束的扫射下如同被强酸泼中的树叶，迅速枯萎、碳化、崩解。短暂的镜头捕捉到一些蓝藻星本土智慧生命——一种形似直立行走的半透明水母、依靠生物电场交流的脆弱生物——在倒塌的生物建筑间惊恐地蠕动、聚集，它们的生物电场光芒急速闪烁，传递着绝望与痛苦的频率。
求救信号戛然而止，只剩下空洞的宇宙背景噪音。指挥中心内，一片死寂。所有值班军官、技术员的目光，都死死盯在主屏幕上那幅定格在最后毁灭画面的蓝藻星图像，以及旁边疯狂闪烁的、代表着七次标准空间跳跃距离的冰冷数字。
死寂只维持了三秒，随即被更加激烈的声浪打破。
“七次跳跃！隔着两个不稳定星云带！”一个负责战略评估的中年参谋猛地站起，脸色发白，“我们的快速反应舰队刚完成初步编组，新船员磨合期都没过！现在进行这种远距离跨星域支援，舰队可靠性存疑，后勤补给线更是脆弱不堪！”
“而且信号里描述的敌人特征——‘黑色冰雹’、‘溶解防御’——虽然不能完全确认，但与之前泽洛斯人描述的‘收割者’小型突击单位有相似之处！”情报分析主管的声音紧绷，“如果是‘收割者’的先遣侦察队，哪怕只是小股，其战斗力也远超普通海盗或佣兵！我们现有的舰船，除了圣女座舰和少数几艘改装舰，缺乏有效的反制手段！”
“会不会是陷阱？”另一个声音响起，带着深深的疑虑，“故意模仿‘收割者’特征，引我们主力出动？别忘了签约仪式上的袭击！‘阴影商会’或者别的什么势力，正巴不得我们分兵，然后偷袭潘多拉或者绿野安置星球！”
“蓝藻星只是个二级生态文明，军事力量几乎为零，对我们同盟的战略价值……有限。”资源与后勤部的一位代表低声嘀咕，虽然声音不大，但在寂静的指挥中心里格外刺耳，“为了他们，冒这么大的风险，赌上我们辛苦建立的舰队和可能的后方危机……值得吗？”
分歧与质疑，如同冰冷的潮水，在指挥中心内涌动。恐惧、算计、对未知强敌的忌惮、对自身安危的优先考虑……这些现实的、沉重的因素，与“星河守望者”那刚刚签署、墨迹未干的理想主义盟约，发生了第一次剧烈的碰撞。
“够了。”一个清冷平静的声音，并不高亢，却像冰原上刮过的风，瞬间压过了所有的争论。爱丽丝不知何时已经站在了中央指挥台前。她没有看那些争论的军官，目光只是落在主屏幕上，定格在最后那段求救画面中，一个缩在倒塌的生物结构下、触须紧紧包裹着几个更小光团的蓝藻星个体身上。那绝望而微弱的生物电场光芒，仿佛穿透了屏幕，灼烧着她的眼睛。
她缓缓抬起头，冰蓝色的眼眸扫过全场，圣痕在她额间流淌着稳定却坚决的光晕。“诸位的担忧，我都明白。距离、风险、陷阱、价值权衡……”她的声音清晰，“但你们似乎忘了一件事。”
她指向屏幕一角，那里悬浮着刚刚自动调出的、由凯紧急整理的蓝藻星基础资料。“这是一个拥有超过五亿智慧生命、发展了数万年独特生态文明的星球。他们从未侵略过他人，他们的‘城市’由共生的蓝藻构成，他们的能源来自温和的恒星光照与生物循环。他们发出的，不是求援交易，不是利益交换，而是最纯粹的、对生命毁灭的绝望哀鸣。”
她的目光变得锐利，如同出鞘的冰刃：“‘星河守望者’成立的誓言，第一条是什么？‘任一成员遭受非法武装攻击时，依据共同认可的条款，提供及时支援。’蓝藻星虽未正式签署盟约，但已递交申请，并在之前的交流中表达了加入意愿。更重要的是，我们倡议守望，难道只守望已经签了字的盟友？当弱者在眼前被屠戮，我们却坐在这里计算距离、风险和‘价值’？”
她停顿了一下，让每一个字都重重砸下：“那么，我们与那些见死不救的冷漠看客，与那些只关心自身利益的掠夺者，又有何本质区别？守望誓言，字字千钧。它不是写在纸上的装饰，而是需要用行动去扞卫的信念。今天我们对蓝藻星背过身去，明天，就不会再有文明相信‘守望者’的灯塔真能照亮黑暗。”
她不再看任何人，转向一直沉默如山的泰坦，声音斩钉截铁：“泰坦将军，立刻集结‘守望先锋’快速反应舰队第一、第三战术群。以‘希望之光’号为旗舰