零依旧抱着那个陶罐，罐里的幼苗在黑暗中泛着淡淡的嫩绿，像是黑暗中唯一的生机。她闭上眼睛，银眸在眼睑下轻轻颤动，属于普罗米修斯计划“钥匙”的感知，像一张无形的网，缓缓从她身上铺展开，覆盖了整个荒原，捕捉着每一丝细微的能量波动。
那些共生体的能量波动，在黑暗中清晰可见，像无数颗黯淡的星辰，散落在荒原的各个角落。有的在缓慢移动，有的静止不动，能量波动平稳而微弱，可随着时间的推移，那些“星辰”开始缓缓挪动，朝着同一个方向——那个发光地穴的方向，一点点汇聚。
它们的移动速度很慢，却带着一种不容抗拒的整齐，原本分散的能量光点，渐渐开始靠拢，像溪流汇入大海，朝着地穴的方向，凝聚成一片越来越密集的光团。
“开始了。”零的声音很轻，透过通讯器传到每一辆载具里，带着一丝不易察觉的凝重，“它们正在聚集，能量波动开始朝着地穴汇聚，周围区域的能量光点，越来越少了。”
所有人都屏住了呼吸，心脏在胸腔里剧烈跳动，却不敢发出一丝声响。操控室里的屏幕上，艾莉紧盯着计时器，红色的数字一秒一秒跳动，每一次跳动，都像是敲在所有人的心上。十点五十分，十点五十五分，十点五十七分……时间在沉默中缓缓流逝，每一秒都显得格外漫长。
阿列克谢坐在坚垒号的驾驶座上，双手紧紧握着方向盘，指节因为用力而泛白，目光死死盯着前方的黑暗，眼神锐利如鹰，随时准备发动车辆；维克多蹲在工坊号的设备旁，手指悬在应急开关上，目光扫过所有的设备，确保一旦出现突发故障，能第一时间修复；小刀坐在游隼号的驾驶座上，脚已经轻轻踩在了油门上，身体微微前倾，像一只蓄势待发的猎豹，只等一声令下，便会疾驰而出。
零的感知里，那些共生体已经聚集了超过七成，它们的能量波动在地穴附近形成了一片巨大而密集的光团，像一锅煮沸的水，翻滚涌动，能量波动变得格外强烈。而原本它们活动的区域，此刻已经一片死寂，只剩下零星的能量光点，那些区域，已经成为了真正的真空地带。
“就是现在。”零睁开眼睛，银眸在黑暗中闪过一丝光亮，透过通讯器，清晰地传到每个人的耳中。
几乎在同时，林凡的声音也在通讯频道里响起，低沉而清晰，带着一种定海神针般的力量：“全体出发。保持静默，保持车距，不准超车，不准减速。无论发生什么，都不要停，一直往前冲！”
指令下达的瞬间，四辆载具的发动机同时启动，却没有发出丝毫轰鸣，只有一丝极其微弱的震动，从车身传来。消音垫很好地隔绝了轮胎与地面的摩擦声，发动机的低鸣也被完美掩盖，四辆载具像四只幽灵，在黑暗中缓缓驶出凹地，随后便猛地提速，朝着预定的路线，疾驰而去。
没有灯光，只有驾驶舱里微弱的夜视仪光芒，在黑暗中闪烁。车队排成一条整齐的直线，游隼号在前开路，铁堡垒紧随其后，坚垒号在中间护航，工坊号殿后，二十五公里的路程，四十分钟的时间，每一步都踩在刀尖上，每一秒都面临着未知的风险。
零的感知全力展开，像一张无形的网，紧紧锁定着地穴方向那些密集的能量波动，也覆盖着车队前进的每一寸道路。她能清晰地感觉到，那些共生体正处于一种奇异的状态——它们的意识，或者说本能，完全被地穴里的某种东西所吸引，对外界的感知降到了最低，仿佛整个世界，只剩下那个发光的地穴，只剩下那场属于它们的“朝圣”仪式。
它们像是一群虔诚的信徒，沉浸在自己的世界里，对周围的一切，都视而不见，听而不闻。
“它们没有发现我们。”零的声音透过通讯器传来，带着一丝笃定，让所有人悬着的心，稍稍放下了一些，“继续走，保持速度，不要停。”
车队再次加速，轮胎碾过碎石和结晶，发出极其细微的沙沙声，在这片诡异的寂静里，却依旧显得格外刺耳。每个人的神经都绷到了极致，目光死死盯着前方的道路，不敢有丝毫松懈，哪怕是一点微小的偏差，都可能让车队偏离路线，闯入共生体的巢穴，引来灭顶之灾。
十公里，十五公里，二十公里……车队一路疾驰，穿过结晶丘陵的边缘，绕过共生体的巢穴，距离那个废弃的旧矿场，越来越近了。胜利的曙光，似乎就在眼前，每个人的心里，都燃起了一丝希望。
可就在游隼号即将穿过最后一片开阔地，驶入旧矿场的瞬间，零的感知突然捕捉到了一阵异样的嗡鸣。那嗡鸣并非来自周围的荒原，而是来自地穴的方向，低沉而混乱，像是无数种声音交织在一起，却又听不清任何一个具体的音节，穿透了黑暗，直抵灵魂深处。
那不是生物的叫声，不是机器的轰鸣，而是一种纯粹的、原始的——意识的共鸣。
不对，不是意识，比意识更底层，更原始。
零的眉头紧紧皱起，银眸里闪过一丝凝重，那股嗡鸣带着一种奇异的吸引力，像是与她同源的东西，却又让她本能地想要抗拒。她的感