老者盯着艾莉看了几秒，忽然咧嘴笑了起来，脸上的皱纹如同菊花般绽放：“小姑娘，你不是一般的技工，对技术的理解很透彻。这笔交易可以做。”他转身从身后的柜子里拿出一块数据板，快速输入了一些参数，然后说道：“这个监测仪的设计图和工艺包，我们给出三个报价选项：三百发5.56毫米步枪弹，或者等值的柴油五十升，再或者……一个关于‘记忆殿堂’最近活动范围的情报，加上五十发5.56毫米步枪弹。你们选哪个？”
林凡和小刀对视一眼，都从对方眼中看到了默契。“我们选情报加五十发子弹。”林凡毫不犹豫地做出选择，“另外，我们还有一些自制的净水器滤芯和多余的电子元件，不知道你们收不收？”
“滤芯什么规格？净化效率如何？”老者问道，目光转向艾莉。
“滤芯是针对废土环境特制的，主要用于过滤辐射尘埃和重金属离子，每小时能处理二十升水，处理后的水质能达到旧时代饮用水二级标准。而且滤芯材料可以本地化制作，主要用烧结陶粒和活性炭，成本很低。”艾莉补充道，将带来的一个净水器滤芯样品递给老者。
老者接过滤芯看了看，又用旁边的仪器简单检测了一下，点头道：“滤芯质量不错，二十发子弹一个。电子元件要看具体是什么，你们拿出来我看看。”
艾莉将带来的电子元件一一摆在工作台上，老者逐一检查筛选，最终挑出了一部分还有利用价值的元件，给出了相应的报价。交易谈妥后，老者从柜子里拿出一张存储着情报的芯片和五十发子弹，递给林凡，同时说道：“如果你们需要特种润滑油和耐磨轮胎，我可以给你们指个路。去‘老骆驼’的摊位，他是商团里专门做载具配件生意的，货比较全，就是价格有点硬，你们可以试着讲讲价。”
林凡接过芯片和子弹，向老者道谢后，带着艾莉和小刀离开了“技术评估帐篷”。走出帐篷时，小刀低声对林凡说：“头儿，那老头不简单。他那台便携式光谱分析仪是旧时代实验室级别的设备，精度很高，一般的商团根本弄不到，这‘沙之环’的实力恐怕比我们想象的还要强。”
林凡点头表示认同，将芯片插入随身的数据板，快速浏览起来。情报显示，“记忆殿堂”最近确实在西南方向的一片被称为“数据坟场”的区域活动频繁，那里是旧时代几个超算中心的废墟，辐射强度极高，环境恶劣，但“记忆殿堂”的人似乎在那里寻找什么重要的东西，投入了不少人力物力。
除此之外，情报还提到了“复兴教”的动向——他们在中部平原的几个幸存者聚落加强了传教力度，宣扬“灾变是神明对旧文明的清洗”，还展示了一些看似神奇的“神迹”，比如用某种未知的化学方法瞬间净化一小桶污水，吸引了不少在绝望中挣扎的民众加入。
最让林凡在意的是最后一条信息：伊甸的部队在过去一个月里，至少对三个不同方向的、疑似拥有旧时代技术设施的据点发动了突袭。与以往不同的是，这次的行动模式不再是简单的“清剿”或“抓捕”，更像是“搜索并回收特定物品”。商团的情报员猜测，伊甸可能在寻找某样对他们至关重要的东西，或者，是在阻止其他人找到那样东西。
“齿轮标记相关的势力也在暗中活动……”林凡想起之前守卫的提醒，心中隐隐升起一丝不安。他将数据板收起，对小刀和艾莉说：“走，先去‘老骆驼’那里看看轮胎和润滑油，然后再去信息帐篷，买点关于伊甸近期动向和齿轮标记势力的详细情报，越具体越好。”
“老骆驼”的摊位在营地的另一头，是一个用防水布和钢管搭起来的巨大大棚，远远就能看到棚顶飘扬的旗帜，上面画着一个骆驼的简笔画，旁边还有流浪者商团联盟的沙漏徽记。大棚下面堆满了各种轮胎、油桶、零件箱，空气里弥漫着浓郁的橡胶味和机油味，混合在一起，辨识度极高。
摊主是个矮壮的中年男人，皮肤黝黑得像是被太阳烤焦了一般，脸上有一道从眉骨划到嘴角的疤痕，显得格外狰狞。他正蹲在地上，用一把扳手费力地拧着一个轮毂上的螺丝，听到脚步声，头也不抬地问道：“要什么？直接说，别磨磨唧唧的。”
“我们要耐磨的全地形轮胎，265/70 R16规格，至少六条。另外，还需要适用于高盐高湿环境的特种润滑油，要能用在重型载具的传动系统和底盘上。”林凡直接说明来意，没有多余的寒暄。
老骆驼终于抬起头，用沾满油污的手抹了把脸，眯着眼睛打量了林凡几秒，又扫了一眼艾莉和小刀，咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿：“规格对的轮胎我有，但耐磨的……得加钱。普通的一条三十发子弹，耐磨的五十发，少一发都不行。润滑油也有，军用级别的防锈抗盐配方，一桶二十升，换一百二十发子弹，或者等值的燃料，不二价。”
小刀立刻上前一步，开始讨价还价：“你这价格也太黑了！我们之前在别的地方问过，最耐磨的轮胎也