都将被视为挑衅帝国权威，后果自负。”

    “是是是！多谢长官！一定遵守！一定遵守！”凌烨连忙用感激涕零的语气回应。

    封锁航道缓缓打开一个缺口。

    凌烨不敢有丝毫停留，立刻驾驶着“夜骸”，以符合其“破烂货船”身份的缓慢速度，小心翼翼地驶入帝国规定的航道，混入其他往来飞船的洪流之中。

    直到彻底远离那座冰冷的检查站要塞，凌烨才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。

    第一步，总算有惊无险地通过了。

    但他不敢有丝毫大意。帝国的监控无孔不入，指定的航道上必然布满了各种隐形的监测探头。他必须时刻维持着伪装，扮演好这个微不足道的小商人角色。

    航道两侧，帝国的星域逐渐展现其风貌。不同于星盟边境的混乱与破败，这里的一切都显得井井有条，甚至有些刻板。殖民星球规划整齐，太空设施高效运转，巡逻舰队一丝不苟。但也透着一股难以言喻的压抑感，仿佛所有的活力都被纳入了一个严密的框架之内，缺乏生机勃勃的混乱。

    凌烨一边航行，一边默默观察着，将所见所闻牢记于心。同时，他也在不断感应着K-23星云的方向。那股模糊的共鸣感，似乎随着距离拉近而略微清晰了一点点，但依旧难以捉摸。

    就在他以为能暂时安稳一段路程时，飞船的传感器突然捕捉到后方有高速物体正在接近！

    他立刻警惕起来，看向后方监控屏幕——只见三艘涂着帝国海关稽查队标志的高速快艇，正气势汹汹地朝着他这边追来！

    怎么回事？身份暴露了？还是随机抽查？

    凌烨的心再次提了起来，刚刚放松的神经瞬间绷紧。

    伪装潜入的考验，远未结束。