玄回到教堂废墟时，晨雾正被初阳染成淡金色。

    老周的墓前跪着一道熟悉的身影。

    远坂凛的白裙沾着焦土，断成两截的宝石杖搁在脚边，却仍被她用魔力勉强黏合。

    她手里捧着那朵幽蓝的彼岸花，花瓣上的英灵铭文在晨光里泛着微光。

    听见脚步声，她没有回头，只是低声说：“刚才龙脉告诉我，你在塔顶和Lancer打了一架。”她的声音发颤，像片飘在风里的叶，“他们说你被刺穿了左肩……”

    玄的脚步顿住。

    他看见她的肩膀在抖，看见她攥着花茎的手指泛白，看见血珠顺着她的指缝滴落，在老周的青铜牌前积成小红潭——那是她魔力回路过载的血。

    “我知道我错了。”她突然转身，脸上还沾着昨夜的血污，却仰起头直直望进他的眼睛，“十二岁那年，我把你从雪地里捡回来，不是因为你是‘远坂家需要的养子’。我怕的不是你没有魔术天赋……是我怕自己……”她的喉结动了动，“怕自己太贪心。怕我既想要个能一起看星星的弟弟，又想要个能继承远坂家的天才。”

    玄的呼吸一滞。

    他想起十二岁雪夜，凛把冻得发抖的他拽进暖炉旁，用体温焐热他的手；想起十六岁生日，她偷偷把远坂家祖传的魔术笔记塞进他书包，却嘴硬说是‘反正你也看不懂’；想起被逐出家门那天，她站在玄关阴影里，声音冷得像冰：‘远坂家不需要连魔术回路都点不燃的废物。

    ’

    此刻她眼里的泪，比当年的冰更烫。

    “我用‘最优解’把你推出去。”她踉跄着站起来，断杖掉在地上发出轻响，“可我现在才明白——真正的最优解，从来不是舍弃谁，而是……”她伸手碰了碰他左肩上的淡红伤疤，“而是陪他一起痛，一起活。”

    玄的喉结动了动。

    他抬起手，用拇指抹去她眼角的泪。

    指尖触到她皮肤的瞬间，心火自发流转，在两人相触的地方绽开细小的光花。

    “我不需要谁的认可。”他低声说，声音里裹着七十二道英灵的共鸣，却又轻得像怕惊飞什么，“但我需要你回家。”

    风突然大了。

    第十二道锁链在识海深处彻底凝实，链身的猩红微光像滴终于落下的血。

    第十三道锁链的轮廓开始浮现，带着某种古老而沉重的压迫感，像是从根源之涡深处被拽出来的巨锚。

    玄的金瞳里映出更远的地方——根源之涡的暗蓝色迷雾中，一座从未有过的王座缓缓升起。

    座上的铭文在虚空中燃烧，每个字符都带着人类的体温：“兽VI‘悔恨之兽’，观测确认。”

    他低头，看见凛正仰着脸对他笑。

    她的泪还挂在睫毛上，却把那朵彼岸花塞进他手里：“回家的路，我陪你走。”

    晨雾彻底散去时，冬木市的第一缕阳光正落在两人交握的手上。