乐毅闻言，上前一步。他曾效力曹操，后因曹操被困而转投刘备，此时身着墨色战袍，气度沉稳：“少将军勇略可嘉，然用兵需审时度势。
杨滔麾下亦有能征善战之将——其守西凉者，乃老将韩遂之侄韩延，善用骑兵；守关中者，是其义子杨烈，曾于潼关大破曹操大军；守汉中者，乃西川降将张磊，精通山地战。我军若贸然出兵，
若攻兖州，需渡黄河，杨滔可从豫州、关中调兵夹击；若攻并州，需越太行，其西凉骑兵可迅速驰援。此二途皆为险棋，不可轻动。”
叶白夔亦颔首附和，他久镇幽州，熟知边地战事：“乐将军所言极是。我军主力集中于冀州，
若出兵攻杨滔，幽州、鲜卑六城需留兵防备北方匈奴，青州需留兵防江东朱元璋，能调动的兵力不过十五万。杨滔仅关中、豫州两地，便可调出二十万兵马，兵力悬殊之下，强攻必败。”
“那便任由杨滔坐大？”吕神魔瓮声开口，他面生虬髯，身披黑铁甲，是冀州军中有名的猛将，“某愿率五千死士，夜袭杨滔治所长安，取其首级，以解当前之危！”
“不可！”郭嘉急忙劝阻，他曾是曹操麾下第一谋士，转投刘备后依旧深得信任，此时折扇轻摇，语气急切，“杨滔为人多疑，长安城内防卫森严，
且其身边常有三百‘西凉锐士’护卫，皆以一当十。吕将军虽勇，然此去无异于以卵击石，非但不能成功，反会激怒杨滔，使其提前对我军发难。”
荀彧亦补充道：“郭嘉之言有理。杨滔新灭曹操，正是志得意满之时，若我军主动挑衅，他必以‘伐逆’为名，召集麾下各州兵马合围冀州。届时，江东朱元璋、徐州嬴政若坐观成败，我军将陷入孤立无援之境。当下之计，当以‘稳’为先。”
“稳？如何稳？”刘备终于再次开口，目光扫过谋士列中的张居正。张居正上前一步，躬身道：“主公，‘稳’有三策。
其一，固防。冀州之西，以邯郸、巨鹿为屏障，调赵秉臣、邬昔言二将军率三万兵马驻守，加固城防，囤积粮草，防备杨滔从兖州、并州来犯；
幽州之南，以蓟城为枢纽，调时辰、张陵康二将军率两万兵马驻守，同时联络北方乌桓部落，互为犄角，以防杨滔策反匈奴。
其二，抚民。冀州、青州近年因战事稍缓，当轻徭薄赋，鼓励农耕，令赵云将军兼领冀州屯田使，督导农事，充实粮仓；
鲜卑六城则令赵率璟将军主理，安抚鲜卑各部，征集战马，补充骑兵。
其三，联援。派使者出使徐州嬴政、江东朱元璋，陈明唇亡齿寒之理——若我军覆灭，杨滔下一个目标，非徐州即江东。若能与二者结盟，形成‘三足抗杨’之势，则可暂解燃眉之急。”
“联援之策，恐不易行。”王猛摇头道，“嬴政据徐州、淮南，其人雄才大略，却多疑寡恩；朱元璋据江东、荆南，麾下有徐达、常遇春等猛将，且江东富庶，
自成一派。二者皆有逐鹿天下之心，未必肯真心与我军结盟，恐会借机索取好处，甚至坐观我军与杨滔厮杀，从中渔利。”
庞统亦捻须道：“景略所言极是。嬴政曾与杨滔有过盟约，约定共分曹操之地，虽如今盟约已破，却未必无旧情；朱元璋则一心经营江东，近年正攻打交州南部，短期内恐无北上之意。
若要结盟，需有足够的‘诚意’——或割让青州沿海数县予朱元璋，或许以徐州北部城池予嬴政，方可动其心。”
“割地？”刘睿眉头紧锁，他是刘备次子，主攻内政，此时急声道，“青州乃我军根基之一，沿海数县渔盐之利丰厚；
徐州北部乃嬴政梦寐以求之地，若轻易许出，日后恐难收回。此策虽能换一时盟约，却有损长远根基，不可取！”
张柬之此时开口，语气沉稳：“少主公勿急。割地非上策，却可‘借势’。杨滔新占兖州，其治下豫州与徐州接壤，常有兵马越界劫掠；
江东荆南与杨滔所占的南阳、西川亦有边境摩擦。我军使者可携杨滔劫掠二州边境的证据前往，晓以利害——若不与我军结盟，
杨滔一旦灭我， 必吞其地。同时，可承诺若结盟成功，日后共分杨滔之地时，徐州北部归嬴政，荆州北部归朱元璋。如此，无需割地，只需以‘未来之利’诱之，或可成功。”
“此计可行。”钟会附和道，“嬴政、朱元璋皆是枭雄，深知‘唇亡齿寒’之理。杨滔之势已远超二者，
若我军覆灭，二者独木难支。只要使者能说透此点，再许以未来之利，结盟之事大有可为。”
刘备闻言，缓缓点头，目光转向武将列：“固防之事，就依居正所言。赵云，你兼领冀州屯田使，
务必在半年内将冀州粮仓填满；赵秉臣、邬昔言，你二人驻守邯郸、巨鹿，务必加固城防，操练兵马，
若杨滔来犯，需坚守三月以上，待我军主力驰援