洞中阴气乃百年前大战时地脉受创残留，本已稀薄，儿臣率人轻易净化。然在洞窟最深处一面天然石壁下，发现此石半埋于土，周围有微弱阵法痕迹，似极古老，已近消散。
取出时，洞中阴气尽去，更有清灵水汽滋生。当地最年长的巫祭亦不知此石来历，只言祖辈传说，古洞曾镇恶蛟，或有先贤遗泽。”
“镇蛟窟……先贤遗泽……”承瑞手指拂过石块纹路，若有所思。百年前浩劫，许多上古遗迹与秘辛被波及或显现，此石或许便是其中之一。它此时出现，又引动图卷感应，是巧合，还是某种征兆？
“你做得很好。”
承瑞将石块收起，“此物暂且留在朕处。你此番巡礼，见识增长不少，往后更需勤修己身，明辨是非。天下看似太平，然暗流从未止息。
朕近日感西北似有异动，已命你靖海侯伯父前往查探。你既回京，便随玉衡子国师，熟悉观星阁事务，协助监控天下灵机变动，亦可知晓如今潜在之患。”
承煜闻言，精神一振：“儿臣领命！必不负父皇期望！”
十日后，西北，瀚海戈壁深处。
这里黄沙万里，烈日灼空，热浪扭曲着视线。除了一些极其耐旱的荆棘与偶尔可见的枯骨，几乎看不到任何生机。
然而，在这片死亡之海的某处，空间却微微荡漾，一艘线条流畅、通体闪烁着淡淡水蓝光泽的梭形飞舟，正静静悬浮于半空，舟身符文流转，将酷热与风沙隔绝在外。
飞舟甲板上，沧羿负手而立。百年光阴，并未在他脸上留下太多痕迹，鲛人血脉与精深修为让他依旧保持着中年模样，只是那双金褐色的眼眸，沉淀了更多的沧桑与沉稳。
他身着便于行动的深蓝色劲装，外罩一件轻甲，腰悬分水刺，气息浑厚，已隐隐触摸到化神期的门槛。靖海侯的威仪与常年巡守四方的风霜，让他看起来不怒自威。
他手中，持着一面特制的、镶嵌着“潮汐之心”残留灵韵（当年令牌灵性虽湮灭，但其材质与一丝本源被保存下来）的罗盘。此刻，罗盘中央的指针，正微微震颤，指向下方一片看似与其他沙丘无异的区域。
“就是这里了。”
沧羿沉声道，“罗盘感应到极其微弱的、与当年‘痕迹’残留有相似‘空寂’特质，却又似乎多了点别的什么的波动。海市蜃楼，多半于此显现。”
他身后，数名跟随他多年的净世巡使精锐，以及两位应盟约前来协助的、精通土遁与幻术的西域修士，皆是凝神戒备。
沧羿取出一枚玉简，其中记录了当地靖魔司描述的“灰暗殿宇”幻象特征。他对照罗盘，仔细感应下方沙丘的地脉流向与灵机分布。
片刻，他目光一凝，指向沙丘某处：“以此点为中心，布‘显形定影阵’！既然它喜欢‘幻现’，我们便助它‘显形’，看个究竟！”
巡使与西域修士立刻行动起来，将早已准备好的阵旗、阵盘按照特定方位打入沙丘深处，并以灵石催动。阵法光芒亮起，并不耀眼，却如同水波般渗入沙层，引动着地脉灵机以特定频率震荡。
起初，并无异状。烈日依旧，黄沙沉寂。
约莫过了一炷香时间，就在众人以为阵法无效时，被阵法笼罩的沙丘中心，空气突然如同水纹般剧烈荡漾起来！紧接着，一片模糊的、仿佛褪了色的古老画卷般的景象，缓缓浮现——
那并非绿洲，而是一座巍峨却破败的巨殿！殿宇通体呈现一种死寂的灰白色，风格狰狞诡异，充满了非人的扭曲感，与百年前葬星谷“黄昏神殿”竟有七分相似！
但仔细看去，又有些许不同，似乎更加古老，破损也更为严重，许多地方只剩下残垣断壁。幻象之中，死寂一片，没有任何声音，也没有任何活物，只有无尽的空旷与荒凉。
“是‘痕迹’显化的殿宇幻象！但似乎……是废墟？”一名巡使低呼。
沧羿却紧盯着幻象中殿宇深处，某一片相对完整的墙壁。那墙壁之上，依稀可见一些早已模糊的、扭曲的浮雕痕迹，而在这些痕迹之间，似乎……镶嵌着几块颜色略深的、不起眼的石块？
他手中罗盘的震颤，在幻象浮现的瞬间达到了顶峰，而此刻，指针竟微微偏转，指向了幻象中那面墙壁的方向！
“不对！不只是幻象！”
沧羿瞳孔微缩，“这幻象在‘映照’真实！那殿宇……或许真的存在于某个我们未知的、与现世重叠或交错的‘空间夹层’或‘历史残影’之中！而那些石块……”
他猛然想起承瑞皇帝之前传来的、关于三皇子在南疆发现奇异石块的讯息。那石块的气息……
就在他心念急转之时，那灰暗殿宇的幻象突然剧烈波动起来，仿佛受到了什么干扰！紧接着，幻象深处，那面墙壁所在的位置，陡然裂开一道狭长的、边缘闪烁着不祥暗红光芒的缝隙！
一股远比幻象本身更加