“不必。”叶晨收回手掌，“打草惊蛇反而不好。”
周明脸色难看：“我们被盯上了？”
“不是专门盯我们。”叶晨摇头，“那三人窥探的是整条街所有店铺的阵法强度——他们在找有高阶阵法防护的地方。我们只是恰好符合条件。”
他走到窗边，透过窗缝看向对面屋顶。
那里已空无一人，但空气中残留着微弱的神识波动，带着熟悉的污浊感。
“蚀星阁在排查流云集内所有可能威胁到他们行动的力量。”叶晨转身，“今晚行动提前。通知铁锤和韩立，子时三刻，客栈后院集合。你和苏婉继续查拍卖行的底细，尤其是那个元婴修士的来历。”
“是！”周明应声，又迟疑道，“老大，若观星镜遗址真有禁制，我们强行进入会不会……”
“我有巡天令。”叶晨摊开手掌，古朴令牌浮现，“星桥是巡天殿主持修建，观星镜是巡天殿监察哨站的核心。同源之力，禁制不会排斥。”
周明这才放心，迅速收拾东西离开。
叶晨独自留在雅间，神识沉入巡天令。
星图展开，流云集的立体影像浮现。他锁定云来客栈的位置，将金瞳传回的高空俯瞰图与周明的手绘地形图叠合，再注入一丝混沌星辰之力。
刹那间，影像发生变化。
客栈地下，原本模糊的区域逐渐清晰——那是一套复杂的星辰阵法，呈九宫布局，中央处悬浮着一面直径三尺的青铜圆镜。镜面布满尘埃，但镜背刻录的三千六百道星轨仍在缓慢流转，散发着微弱的青白色光晕。
观星镜，完好度约七成。
而在阵法外围，三处节点已经被人为改动，嵌入了黑色的蚀星符石。符石正缓缓抽取阵法星力，转化为污浊的蚀星能量，通过地脉向西北方向输送。
叶晨顺着能量流向追踪，最终锁定在流云集西北三十里外的一处荒芜云岛。
那里，正是金瞳标注的蚀星阁据点之一。
“原来如此。”叶晨眼中寒意凝聚，“他们不取观星镜，是想利用镜体抽取云海界残余的星辰之力，供养据点内的蚀星傀儡或仪式。”
这种手法他见过——百年前归墟之眼一战，蚀日殿主便是用类似的方式，抽取归墟星力供养蚀日仪式。
蚀星阁在云海界的布局，恐怕已持续数十年甚至更久。
叶晨收回神识，推开雅间窗户。
夕阳西下，云海被染成金红色，流云集华灯初上，流光溢彩。这繁华表象之下，暗流汹涌，危机四伏。
但他无惧。
百年守望，道基与巡天令共生蜕变后，他对星辰之力的掌控已今非昔比。混沌星辰道域全力展开，足以覆盖方圆十里，金丹境内罕有敌手。
更何况，他并非孤身一人。
夜幕渐深。
子时将至，流云集逐渐安静，大部分店铺已打烊，只有几家酒楼客栈还亮着灯。
叶晨换上一身夜行黑衣，混沌星辰道基运转，周身气息完全收敛，如一道影子融入夜色。他沿着屋檐悄无声息地移动，避开三队巡夜的集市护卫，半盏茶工夫便来到云来客栈后院墙外。
墙内传来轻微的脚步声。
两名筑基初期的守卫正在巡逻，腰间挂着蚀星阁特制的警示玉佩。若有人潜入，玉佩会第一时间感应到异常灵力波动。
叶晨从袖中取出两张星辰符箓，轻轻一弹。
符箓化作两点微光，悄无声息地贴在两名守卫后颈。两人身体微僵，眼神瞬间空洞，如提线木偶般转身，机械地走向前院——这是星辰傀儡符，可暂时操控低阶修士十二个时辰。
翻墙入院。
后院约莫三十丈见方，古井位于东北角，井口被石盖封住。井边堆着些杂物，看似普通，但叶晨混沌星辰道域扫过，立刻发现三处隐蔽的预警阵法。
他指尖轻点，三道星辰之力精准地没入阵法核心，将其暂时冻结。
来到井边，推开石盖。
井水深黑，寒气逼人。叶晨却看都不看井水，而是伸手在井壁中段某处苔藓上一按——星辰之力注入，苔藓下的石砖向内凹陷，露出一个仅容一人通过的洞口。
洞内有石阶向下延伸。
叶晨正要进入，身后忽然传来破空声！
三道黑色箭矢从三个不同角度射来，箭身缠绕着污浊的蚀星能量，锁定他周身要害。与此同时，后院四周升起四道黑色光柱，瞬间结成囚笼阵法，隔绝内外！
埋伏！
叶晨神色不变，甚至没有回头。
混沌星辰道域无声展开，以他为中心，方圆三丈内的空间骤然凝固。三支箭矢在距离他后背三尺处突兀静止，箭身上的蚀星能量如冰雪遇阳，迅速消融。
“等你们很久了。”
他缓缓转身。
后院