月光如水，洒在两人身上。山林寂静，唯有虫鸣唧唧。
“木灵族的朋友，去而复返，不知有何见教？”叶凡开口，语气平静，目光坦然地与少女对视。
少女似乎对叶凡的直接有些意外，她眨了眨翠绿的眼眸，声音空灵悦耳，如同山泉叮咚：“你……果然不简单。白日里，你身上有‘祖木之息’的呼唤，更有一种……能够暂时‘安抚’那‘恶地’躁动的奇异力量。现在近处感受，更加清晰了。”
她口中的“恶地”，显然指的是那处山谷，或者说，是“墟渊”力量泄露影响的地域。
“祖木之息？”叶凡心中一动，看来生命之树的气息，对木灵族果然有特殊吸引力，“姑娘指的是这个吗？”他心念微动，从内世界引出了一丝极其精纯、充满盎然生机的生命之树气息，萦绕在指尖。
翠绿光华在叶凡指尖流转，散发出温暖而神圣的生命造化之意。
木灵少女的眼睛瞬间亮了起来，如同两颗璀璨的绿宝石。她下意识地上前一步，脸上露出惊喜、渴望，甚至有一丝孺慕般的复杂情绪。“真的是……最纯净的祖木源息！虽然还很微弱，但本质无比高贵！”她激动道，随即又意识到自己的失态，后退半步，微微欠身，“抱歉，是我失礼了。这气息对我们木灵族而言，意义非凡。我叫青萝，来自十万大山深处的‘青木之森’。”
“叶凡，一介散修，暂居山下百星村。”叶凡也报上姓名，指尖的生命之树气息缓缓收回。他能感觉到，青萝对这气息只有亲近与渴望，并无贪婪或恶意。
“叶凡……”青萝轻声重复了一遍，翠绿眼眸凝视着他，认真道，“叶公子，你既能引动祖木之息，又能以奇异力量应对‘恶地’邪祟，或许……你是我族预言中提到的‘异数’，也是我们正在寻找的‘希望’之一。”
“预言？希望？”叶凡眉头微挑，“青萝姑娘，可否说得明白些？你们木灵族，与那山谷……或者说，与十万大山深处的‘异动’，究竟有何关联？今日那突然爆发的恐怖气息，又是怎么回事？”
青萝脸上浮现出忧色，她望向西方大山深处，眼神中带着深深的敬畏与不安。“叶公子想必也感受到了。那是‘墟渊之底’的封印……正在松动的迹象。被镇压在其中的‘那位’，其意志正在逐渐苏醒，其力量正不断外泄，污染我们的家园‘青木之森’，催生各种扭曲的魔物，也让山中许多生灵发狂或变异。”
她顿了顿，继续道：“我族自古守护‘青木之森’，与这片土地同生共长。千年前，先祖曾参与封印‘墟渊’的浩大工程，但也因此元气大伤，传承部分失落。族中古老的预言提及，当‘墟渊’再动，祖木凋零之时，会有身怀‘祖木源息’或‘破妄之力’的‘异数’自外而来，或许是终结灾难，或许是带来更大变数……”
“我族如今分为两派。以长老为首的大部分族人，主张加固族地封印，避世不出，等待预言中的‘希望’自行出现。而以我……和我的一些同伴则认为，应当主动外出寻找‘异数’，寻求外力帮助，甚至……探查‘墟渊’现状，寻找彻底解决或再次封印的办法。”青萝的声音带着一丝坚定，“我感应到祖木之息出现在山外，所以才冒险出来查探。白日见你应对幽影谷邪修，手段不凡，更坚定了我的想法。”
叶凡静静听着，心中了然。原来木灵族内部也有分歧，青萝属于比较积极主动、甚至有些冒险的一派。她的目的，是寻找外力帮助她们应对“墟渊”危机。
“所以，青萝姑娘找到我，是希望我能帮忙？”叶凡直接问道。
青萝点了点头，又摇了摇头，翠绿眼眸中闪过一丝复杂：“是，但也不全是。叶公子，你身上的祖木之息对我族至关重要，或许能帮助唤醒我族圣地的‘古木之心’，增强我族力量，净化被‘墟’之力污染的土地。但‘墟渊’之事，危险万分，牵扯极深。那些邪修只是外围麻烦，真正的危险，在‘墟渊’本身，以及……可能已经渗透到各处的、信仰或利用‘墟’之力的古老堕落者。”
她看着叶凡，诚恳道：“我不敢强求公子为我族涉险。只希望，若公子有意探索十万大山深处的秘密，或需应对‘墟渊’相关威胁时，能与我族互通消息。或许，我们能互相帮助。比如，我知道一些关于‘墟渊’外围封印节点、古老遗迹，以及山中各种危险区域的信息。而我族，也需要祖木之息的滋养，以及……公子那种能够对抗‘墟’之力的奇异力量的启示。”
这是一个提议，更像是寻求一种有限的、基于共同利益和潜在威胁的互助联盟。青萝表现得很坦诚，没有隐瞒木灵族的困境和内部矛盾，也没有空许不切实际的好处。
叶凡沉吟起来。木灵族作为十万大山古老的土着，她们的信息无疑极具价值。与她们合作，能让他更快了解山中情况，规避风险，甚至可能找到加速生命之树成长所需的“生命泉眼”“乙木精华”等宝物。而帮助木灵族，某种程度上也是在削弱“墟渊”的影响，延缓危机爆发，符