“这枚庚金灵果予你。你身具白虎血脉，此物与你相性最合。我会助你炼化，能吸收多少，看你自己的造化。过程可能会有些痛苦，撑住了，对你大有好处。”叶云湘将灵果递到虎先锋嘴边。
虎先锋低吼一声，点了点头，没有犹豫，舌头一卷，将庚金灵果吞入腹中。
灵果入腹，磅礴而精纯的庚金之气轰然爆发！虎先锋浑身一颤，白色皮毛下仿佛有金光透出，它痛苦地低吼一声，趴伏在地，身体微微抽搐。庚金之气锋锐无匹，在它体内横冲直撞，若非它本身就具备白虎血脉，对金行力量有天然亲和，恐怕第一时间就会被重创。
叶云湘早有准备，一只手按在虎先锋头顶，精纯的灵力混合着一丝温和的吞噬之力渡入它体内，引导着那狂暴的庚金之气按照特定的路线运行，帮助其炼化吸收，同时保护它的经脉不受损伤。
这个过程持续了足足一个时辰。虎先锋身上不断渗出细密的血珠，又被体内涌出的金光蒸干，它的气息在痛苦中稳步攀升，额头暗金色的“王”字纹路越来越清晰，甚至开始散发淡淡的威压。它原本洁白的皮毛，隐隐镀上了一层淡金色的光泽，显得更加神骏，爪牙也似乎更加锋利。
最终，随着虎先锋一声低沉而充满威严的虎啸，它体内紊乱的气息骤然平复，然后猛地拔高一截！妖力澎湃，赫然从启灵境后期，突破到了启灵境巅峰，距离凝聚妖丹、踏入妖将（神桥）境界，只差临门一脚！而且其血脉似乎也纯净了不少，散发出的淡淡白虎威压，让一旁沉睡的璃儿都不安地动了动。
“不错。”叶云湘收回手，额头也微微见汗。助妖兽炼化灵果，比他自己服用还要费神。不过看到虎先锋的进步，值得。一个实力更强的伙伴，在危机四伏的妖域，能提供更大帮助。
虎先锋亲昵地用大脑袋蹭了蹭叶云湘的手，金色虎目中满是感激和依恋。它感觉浑身充满了力量，对金行灵气的感应也敏锐了数倍。
叶云湘拍了拍它，示意它继续巩固。自己则拿起剩下的两枚庚金灵果和那团庚金之精，沉思起来。
自己用一枚灵果，应该足以将金灵根提升到不错的层次，配合《归墟诀》，实力能涨一截。另一枚灵果和庚金之精，可以留作以后炼丹、炼器，或者换取其他所需资源。
不过，此地不宜久留。虽然暂时摆脱了追杀，但这地下溶洞并非久居之地。白清浅和那裂谷深处的恐怖存在是个威胁，白虎岭的其他妖族也可能在搜寻他。必须尽快离开，找个更安全的地方闭关，彻底炼化灵果，恢复伤势，并提升实力。
他看了一眼还在昏睡的璃儿，和正在巩固修为的虎先锋，又看了看幽深不知通往何处的暗河与溶洞深处。
当务之急，是找到离开这地下世界的路。
他站起身，活动了一下筋骨，肩上的伤口已无大碍。他走到暗河边，仔细观察，又看向溶洞深处那些黑暗的岔道。神识在这里受到很大限制，只能探查数十丈。
“等璃儿醒了，虎先锋巩固好境界，就探路。”叶云湘心中定计，回到原处坐下，拿起一枚庚金灵果，却没有立刻服用，而是小心地刮下一点果皮粉末，送入口中，先试试药性。
果皮粉末入口即化，化为一股精纯而锋锐的庚金之气，瞬间涌入四肢百骸。叶云湘闷哼一声，只觉经脉微微刺痛，但《神魔吞天诀》立刻自行运转，灰色金丹微微一转，便将这缕庚金之气吞噬、炼化，转化为精纯的灵力，同时一丝最本源的庚金道韵融入他的肺腑经脉，让他对天地间金行灵气的感应清晰了一丝。
“药力霸道，但效果显着。完全炼化一枚，金灵根当可小成。”叶云湘心中暗喜，正要继续刮取一点果肉尝试——
忽然，他耳廓微动，一直外放警戒的神识捕捉到了极其细微的动静。
不是来自暗河，也不是来自他们来的方向。
而是来自溶洞深处，那片黑暗的、他们尚未探索的岔道之中。
那是一种极其轻微的、仿佛鳞片摩擦岩石的“沙沙”声，由远及近，正朝着他们所在的位置而来！而且，不止一个方向！黑暗中，似乎有数道冰冷、贪婪的视线，锁定了他们。
叶云湘眼神骤然凌厉，瞬间收起灵果，长身而起，低喝道：“虎先锋，警戒！”
虎先锋立刻停止修炼，猛地站起，浑身淡金色毛发竖起，喉咙里发出威胁的低吼，金色瞳孔死死盯着黑暗的溶洞深处。
璃儿也被惊醒，揉着眼睛坐起，看到叶云湘和虎先锋如临大敌的样子，小脸顿时紧绷，紧紧抱住了怀里的安魂草。
沙沙沙……
鳞片摩擦岩石的声音越来越清晰，越来越密集，仿佛有无数只脚在爬行。黑暗中，亮起了点点猩红的光芒，那是眼睛，冰冷，残忍，贪婪。
叶云湘右手虚握，那柄布满裂纹、灵光黯淡的玄铁短刃再次出现在手中。他目光冰冷地扫过那些从不同岔道中缓缓涌出的黑影，心缓缓沉下。
那是密密麻麻，大小不一，通体漆