读！

    就在炎家内部因为这“无头公案”而暗流汹涌时，叶云湘与林嚣已经悄然离开了藏身多日的石缝，沿着炎琨记忆中的那条隐秘小路，前往赤焰隘口。这条小路果然隐蔽崎岖，要穿越数处危险的火毒沼泽和不稳定的地裂带，但确实避开了炎家主要的巡逻路线。

    三日后，赤焰隘口。

    这里是一片巨大的、被风化侵蚀而成的赤红岩山峡谷，两侧峭壁高耸，中间通道狭窄，终年有猛烈的地火罡风从山脉深处吹出，寻常筑基修士在此都需全力支撑护体灵光。这里也是连接熔岩山脉内外的重要通道之一。

    叶云湘与林嚣提前半日抵达，在隘口上方一处背风的岩穴中隐匿下来。这个位置，恰好能俯瞰下方通道，又不易被察觉。

    “就是今日。”林嚣低语，目光如鹰隼般扫视着下方被罡风吹得飞沙走石的峡谷。

    午时刚过，一队人马顶着炽热的罡风，出现在峡谷一端。约莫二十余人，衣着打扮与东域常见的修士略有不同，带着沼泽地带特有的阴郁气息，正是黑沼盟的商队。为首一名面容阴鸷的中年汉子，筑基中期修为，警惕地观察着四周。队伍中段，一辆被符箓保护的货车格外显眼。

    商队缓缓进入隘口，罡风呼啸，吹得人几乎站立不稳。就在这时，异变陡生！

    隘口上方，几处看似天然的岩石忽然炸裂，数道凌厉的赤红色火系术法光芒，裹挟着被故意伪装、却仍能看出几分炎家《地火玄功》路数的气息，狠狠轰向商队！与此同时，数道身影从岩石后扑出，皆以黑巾蒙面，但出手狠辣，直取那辆符箓保护的货车！

    “敌袭！”黑沼盟为首的中年汉子厉喝，身上腾起灰黑色水光，祭出一面骨盾抵挡。商队护卫也纷纷反应过来，各色灵光亮起，与袭击者战在一处。

    袭击者人数不多，只有五六人，但个个修为不弱，最低也是筑基初期，配合默契，目标明确——就是那辆货车！他们似乎对商队的护卫力量有所了解，分出两人缠住那筑基中期的头领，其余人猛攻货车周围的护卫。

    战斗爆发得突然，结束得也快。袭击者显然有备而来，动用了一次性的强大攻击符箓，炸开车厢外的防护。其中一人拼着受伤，强行从车厢内抓出一个寒气森森的玉盒，入手瞬间，玉盒散发出的寒意竟暂时驱散了周围的灼热。

    “冰魄珠！得手！撤！”那抢夺玉盒的蒙面人低吼一声，声音似乎刻意压扁。

    袭击者毫不恋战，得手后立刻扔出几颗烟雾弹似的法器，浓厚的黑烟夹杂着刺鼻气味弥漫开来，干扰神识和视线。等黑沼盟的人怒吼着驱散黑烟，袭击者已借助对地形的熟悉，消失得无影无踪，只留下几具双方伤亡者的尸体

    黑沼盟头领检查尸体，从一具袭击者尸体上，找到了一枚被火焰灼烧过、但依稀能辨出是炎家低级子弟身份标识的残破玉佩，以及一小块印有特殊火焰纹路的衣角碎片——那纹路，与炎武手下部分心腹衣衫上的暗记，有七分相似！

    “炎家！炎武！你们竟敢黑吃黑！”黑沼盟头领气得浑身发抖，看着空空如也的货车和死伤的手下，眼中怒火滔天。这次交易是秘密进行，如今货物被劫，人死了，对方还留下指向炎武的“证据”，这简直是赤裸裸的挑衅和羞辱！

    “走！回去禀报盟主！炎家必须给个交代！”他咬牙切齿，却也知此地不宜久留，带着残存手下，匆匆离开这是非之地。

    隘口上方的岩穴中，叶云湘与林嚣将下方的一切尽收眼底。

    “炎铭的玉佩，炎武心腹特有的火焰暗记衣角……黑沼盟会把这笔账，牢牢算在炎武头上。”林嚣平静地说道。那些袭击者，自然是他们二人假扮。玉佩和衣角碎片，是几日前林嚣潜入炎武麾下一处产业，“顺”来的。至于那冰魄珠，此刻正安静地躺在叶云湘的储物戒中。

    “还不够。”叶云湘目光冰冷，“炎武不是蠢人，黑沼盟一面之词，加上些许‘证据’，炎厉未必会全信，最多各打五十大板。我们要的，是他们彻底撕破脸，是你死我活。”

    “盟主的意思是？”

    “把水搅得更浑。让炎豹也‘损失’一点关键的东西，比如……他暗中培养的那批死士的隐秘训练基地位置。然后，让炎武‘恰好’发现，并‘愤怒’地派人去清剿。”叶云湘语气平淡，却透着森然寒意，“再然后，让炎豹‘意外’地提前收到消息……”

    借刀杀人，驱虎吞狼，最后让两虎相争。这把火，才刚刚开始点燃。

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