“他们目标明确，直扑柳家核心区域，与柳家高手爆发激战。柳家老祖……似乎被惊动出手了！”
“结果呢？”钱多多急问。
“结……结果，”暗影卫声音发抖，“柳家本宅多处建筑被毁，死伤……极为惨重！据逃出的仆役和外围眼线传来的零星消息，柳家至少陨落了两位金丹初期的客卿，筑基期的执事、护卫死伤不下数十！更重要的是……”
他顿了一下，眼中满是难以置信：“柳家老祖……似乎受伤了！”
“轰——！”
此言一出，宛如惊雷在堂内炸响！
柳家老祖，疑似金丹圆满的强者，竟然在自家老巢被人袭伤？！
“消息确切？”叶云湘身体微微前倾，目光如电，锁定暗影卫。
“八九不离十！”暗影卫笃定道，“虽然柳家极力封锁消息，但昨夜战斗波动极大，半个灰岩城都有感应，尤其是柳家老祖最后爆发的那一击，以及随后一声充满惊怒的闷哼，很多人都听到了。而且今天一早，柳家就开启了最高级别的护族大阵，全族戒严，许进不许出。城内其他几家都在暗中打探，人心惶惶。我们潜伏在柳家外围和城内各处的眼线，综合多条线索，基本可以断定，柳家老祖确实受了伤，但伤势轻重未知。”
堂内再次陷入死寂，但这次，空气中弥漫的不再仅仅是凝重，更有一种难以言喻的惊悸与疑惑。
是谁？究竟是谁，有如此胆量和实力，敢在虎口拔牙，还将虎牙崩了一颗？
噬魂老魔？他有这个动机，也有重伤甚至击杀金丹初期的实力，但突袭柳家本宅，直面金丹圆满的老祖？风险太大，不像其隐忍诡秘的风格。而且，他此刻心思应在百草遗府。
灰岩城其他家族？他们没这个胆子，也没这个实力能伤到柳家老祖。
难道是……来自黑风山脉之外，甚至更远地域的势力？
“袭击者呢？伤亡如何？可曾留下线索？”墨无言追问。
“袭击者在柳家老祖出手后，便迅速遁走，行踪诡秘，未能留下活口，也几乎没有留下可追踪的明确线索。柳家正在全力追查，但暂无结果。”暗影卫答道。
叶云湘靠回椅背，指尖轻轻敲打扶手，眼神深邃。
柳家老祖受伤……这消息若是真的，无疑是惊天变故。一个受伤的金丹圆满，威胁性将大大降低，但也可能让柳家变得更加疯狂和不可预测。而那股神秘袭击势力，更是巨大的变数。其目的何在？是针对柳家，还是另有所图？与百草遗府、噬魂老魔，是否有关联？
原本看似清晰的两强对立格局，因这第三股神秘力量的悍然介入，瞬间变得扑朔迷离，危机四伏，却也……暗藏机遇。
“继续打探，不惜一切代价，查明那股神秘势力的来历、目的，以及柳家老祖的真实伤势！”叶云湘对林嚣下令，语气斩钉截铁。
“是！”林嚣肃然领命。
“另外，”叶云湘目光扫过众人，缓缓道，“原计划不变，加紧进行。但所有人，从此刻起，进入最高戒备状态。没有我的命令，任何人不得离开黑风镇半步。同时，暗中准备，随时待命。”
“盟主，您的意思是……”钱多多似乎猜到了什么。
叶云湘站起身，走到窗前，望向灰岩城的方向，又缓缓转向毒瘴谷所在。
“鹬蚌相争，渔翁未必得利。但乱局之中，方有一线生机。”他声音不高，却带着一丝决断，“柳家遭此重创，必会收缩力量，优先应对内部危机和查找真凶。短期内，对我云湘盟的直接压力会减轻。而噬魂老魔那边……”
他眼中光芒闪烁：“若他真是为了百草遗府中的某物，此时柳家自顾不暇，或许正是他加快动作，甚至尝试开启遗府的时候。同样，这也是我们靠近观察，甚至……火中取栗的时机。”
“盟主，您是想……”墨无言脸色一变。
“不入虎穴，焉得虎子。”叶云湘转身，目光沉静而坚定，“我要亲自去一趟毒瘴谷外围。不深入，只在外围观察，伺机而动。墨老，镇守之责，交给你了。若遇强敌来犯，开启大阵固守，一切以保全自身为上。”
“盟主，太冒险了！”蒋玉娘急道。
“是啊盟主，那噬魂老魔诡秘凶残，您独自前往，万一……”雷烈也满脸担忧。
“我意已决。”叶云湘摆手，制止了众人的劝阻，“此乃险招，亦是不得不为之招。坐守此地，看似安稳，实则如同瓮中之鳖，待两方腾出手来，仍是死局。主动出击，窥探虚实，或许能找到破局之机。放心，我自有分寸，不会轻易涉险。”
见叶云湘神色坚决，众人知难以再劝。墨无言长叹一声：