叶云湘盘膝坐着，虎魄佩搁在膝头。墨无言在不远处守着，断臂重新包扎过。
“现在炼化？”墨无言皱眉，“这里不算安全。”
“等不了了。”叶云湘睁眼，眸中有暗金掠过，“刘震山已是半步金丹，柳家的人随时会到。再不突破，下次见面就是死期。”
他取出漆黑木盒。
盒开，混沌清光流溢。那团拳头大小、变幻不定的精粹，散发着古老心悸的气息。
“叶家遗泽。”叶云湘不多解释，“墨兄，替我护法。无论发生什么，别靠近三丈内。”
墨无言重重点头，仅存的右手扣住三枚阵旗，布下警戒阵法。
叶云湘闭目。
神识沉入，《神魔吞天诀》运转。
丹田中，那颗新凝不久、略显虚幻的金丹缓缓旋转，表面暗金纹路明灭。
“来吧。”
心念一动，混沌精粹化清光，自眉心贯入。
轰——！
剧痛炸开。
不是皮肉痛，是灵魂深处的撕裂感。像无数烧红的针扎进每个毛孔，在血脉、骨骼、经脉里搅。
叶云湘闷哼，额角青筋暴起，全身抽搐。
他咬牙硬撑。
功法疯狂运转，将涌入的混沌精粹强行束缚、引导。每运行一周天，炼化一分，化为最精纯的混沌灵力汇入丹田。
但这精粹太庞大了。
金丹剧颤，表面龟裂。经脉在灵力冲刷下寸寸崩裂，又被混沌之力修复。循环往复，痛楚如潮。
“撑住……”意识模糊，只剩意志还在撑着。
灭门夜的血火，父亲最后的怒吼，叶星辰枯坐洞中的孤寂。
血仇未报，怎能倒在这里？
“炼！”
心中暴喝，金丹吞噬之力开至极限。
暗金丹体化作黑洞，疯狂吞吸体内暴走的精粹。裂纹蔓延又弥合，金丹质地愈发凝实，缓缓涨大。
筑基初期……筑基中期……
修为节节攀升。
同时，精粹中零碎的记忆画面，涌入识海。
无数碎片闪过——
青铜巨门，九道扭曲符文。白发老者跪在门前，捧着一枚碎片泪流：“叶家第十七代守印人叶星辰……封印松动，大劫将至……”
黑暗虚空，三道黑袍身影浮现。胸口绣扭曲影刃纹，气息阴寒。为首者抬手，锈迹短刃破空，刺向老者背心。
“逃！带着碎片逃！”老者嘶吼，“绝不能让天魔帝……”
最后画面，老者踉跄冲进黑风山脉，布下混沌匿天阵，盘坐洞中，低头看胸口的短刃，苦笑写下：“后来者……珍重……”
画面断绝。
叶云湘猛地睁眼，大口喘息，冷汗透衣。
“影阁……诛神刺……”他低语，眼中杀意翻腾。
那些黑袍人，是影阁杀手。他们追杀叶星辰，为混沌天印碎片。
柳家，与影阁、天魔帝脱不了干系。
“你看到什么了？”墨无言声音传来。
叶云湘摇头，没答。重新内视。
丹田中，金丹已从拳头大，涨到婴儿头颅大小。表面暗金纹路清晰深邃，旋转间隐隐成小型漩涡，自行吞吸四周灵气。
筑基中期巅峰。
距后期，只差一线。
“不够。”
叶云湘心念一动，取出刘家主的筑基后期本源精华。
一团拳头大小、暗红血腥的光团，内里黑气流转——那是修炼阴毒功法残留的煞气。
“吞这个？”墨无言脸色一变，“能量驳杂暴戾，有黑煞之气，强吸恐有心魔反噬！”
“无妨。”叶云湘平静道，“《神魔吞天诀》，可吞万物。”
他张口，将那团精华吞下。
轰——！！！
比先前猛烈十倍的狂暴能量，在体内炸开！
怨念、煞气、刘家主临死的不甘意志，混杂冲撞。黑煞如毒蛇钻入经脉，腐蚀灵力。狂暴能量冲击丹田，刚稳固的金丹再次剧颤。
叶云湘嘴角溢血，脸色惨白。
眼神却依旧冷。
“区区残念，也配反噬？”
《神魔吞天诀》运转到极致。金丹狂旋，吞噬漩涡扩张，将那狂暴能量拉扯、撕碎、炼化。
黑煞撞上混沌灵力，如雪遇阳，迅速消融。刘家主残存意志无声嘶吼，在更高位格的吞噬之力下，被碾成碎片。
炼化，继续。
修为再次攀升。
筑基后期门槛……
轰隆——！
体内无形巨响。
金丹再度暴涨，表面暗金纹路交织，隐隐浮现玄奥符印虚影。吞噬漩涡扩大数倍，旋转间，十丈内灵气被引动，形成小型灵气旋涡，朝他汇聚。
筑基后期！