外面，刘府已是一片混乱。阵法光芒明灭不定，多处房屋起火，护卫们有的还在自相残杀，有的惊恐四散。远处内宅方向，传来刘震山震耳欲聋的咆哮和激烈的灵力碰撞声，他似乎在和阵法残余力量及某些陷入疯狂的手下交战。
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墨无言对刘府地形了如指掌，架着叶云湘，专挑偏僻小路和阵法覆盖薄弱处，朝预先规划的一条隐秘撤退路线——通往后花园一处废弃枯井的密道潜去。
沿途又遇两波零散护卫，都被墨无言以受伤为代价迅速解决或引开。
终于抵后花园。这里相对安静，阵法影响较小。墨无言掀开枯井旁一块伪装的石板，露出仅容一人通过的幽深洞口。
“下去，直走，尽头是镇外一处荒林。我在里面留了应急物资。”墨无言将叶云湘先送入洞中，自己紧随而下，并从内部触动机关。石板缓缓合拢，将外界的一切隔绝。
地道狭窄潮湿，弥漫土腥味。两人谁也顾不上说话，只凭一股求生意志，在黑暗中深一脚浅一脚前行。叶云湘几乎被墨无言半拖半架着走，意识时而清醒时而模糊。
不知走了多久，前方终于出现一点微光。出口到了。
推开伪装成树根的出口挡板，清新的空气涌入。外面已是午后，阳光透过稀疏树叶洒下，这里已是黑风镇外数里的一片荒林。
墨无言先将叶云湘拖出，自己也钻出，迅速用枯枝落叶掩盖好出口。两人瘫坐一棵大树下，剧烈喘息。
暂时……安全了。
叶云湘背靠树干，感觉全身骨头都散了架。他颤抖着手，从怀中摸出墨无言塞给他的、属柳姓使者的那枚扭曲柳叶纹玉佩。
玉佩入手冰凉。他以残存的神识，小心探入其中。
片刻后，他猛地睁眼，眼中寒光如冰。
玉佩中，除了一些杂乱个人记录，最重要的一条信息是：
“灰岩城分支密令：黑风镇刘家上报，疑现‘钥匙’相关者踪迹，特征吻合度五成。着令柳七前往确认。若属实，不惜代价，生擒带回。若遇反抗……可废其修为，但需留其性命及神智，主上有大用。另，黑水渊异动，疑似‘钥匙’已现世，各分支提高警戒，留意一切身怀混沌气息之重伤者。黑水玄蛇族方面已有联络，可酌情借助其力。”
信息不长，却让叶云湘遍体生寒。
柳家果然一直在搜寻“钥匙”和叶家余孽。黑水渊的事他们已知晓，且与“黑水玄蛇族”有勾结！而生擒、废修为、留性命神智“有大用”……这背后的用意，想想就令人毛骨悚然。
“柳家……黑水玄蛇族……”叶云湘握紧玉佩，指节发白。敌人的势力，远比他想象的更庞大，更邪恶。
“看来你知道的，比我猜的更多。”墨无言处理着自己手臂的伤，声依旧平淡，但看向那玉佩的眼神也带冷意，“柳家水很深，牵扯甚广。杀了他们的人，尤筑基后期的使者，他们绝不会罢休。黑风镇，乃至整个东域这一片，我们都待不下去了。”
叶云湘缓缓点头，压下翻腾的气血和杀意。他看向墨无言：“你有什么打算？”
“先离开这，找个安全的地方疗伤。”墨无言道，“然后……或许可以去更南边，或跨过‘坠龙渊’，去南域。柳家的手，在那里会短一些。”
南域……叶云湘心中微动。这倒是个方向。远离东域，避柳家锋芒，同时寻找疗伤和突破的机缘。
“一起？”叶云湘看墨无言。这次合作，虽短暂，但对方展现出的能力、心性，都值得信任。在危机四伏的逃亡路上，多个可靠的同伴，生存几率会大很多。
墨无言沉默一下，点了点头：“可。但事先说好，若事不可为，或目标冲突，各走各路。”
“理应如此。”叶云湘无异议。
两人简单处理伤势，服下丹药。叶云湘内视己身，情况糟糕透顶，但好在最危险的能量反噬被虎魄佩异动和昏迷期间的自我修复缓和了一些。想彻底恢复，甚至更进一步，需海量资源和安全的闭关地。
“走吧，此地不宜久留。”墨无言站起身，警惕感知周围，“刘震山很快会搜到这，柳家的追兵恐怕也在路上了。”
叶云湘也强撑站起，最后看一眼黑风镇方向。那里，有他此世的第一个仇敌，也有他第一次真正意义上的复仇。
刘家已灭，但真正的复仇之路，才刚开始。
柳家，黑水玄蛇族，天魔帝……这些名字，如沉重的枷锁，也如燃烧的火焰，鞭策着他必须向前，必须变得更强。
两人不再停留，互相搀扶着，朝南方，朝更广阔、也更危险的未知地域，步履蹒跚走去。
夕阳将他们的影子拉得很长，如两头受伤的孤狼，消失在荒林深处。
而在他们身后，黑风镇刘府方向，一道暴怒到极致、蕴含恐怖灵压的身影冲天而起，神识如风暴般扫向四方，发出惊天动地的怒吼：