手雷炸毁了哨站边缘的传感器阵列。枪声响起，清道夫们迅速反应，白色的外骨骼装甲在探照灯下像一群机械幽灵。岩锤那边交火激烈。
“走！”林砚低吼，架起陆沉冲上冰面。
五百米。在平时，对他们来说不过是一分钟不到的冲刺。但现在，陆沉重得像一袋沙，林砚的腿每一步都像踩在刀尖上。冰面湿滑，两人踉跄着前进。
探照灯的光柱扫了过来。林砚按倒陆沉，两人趴在冰面上。光柱从头顶掠过，照亮了前方不远处一个反光的金属物体——是未被完全破坏的运动传感器！
它侦测到了震动，顶端的红灯开始闪烁。
“该死！”林砚拖着陆沉翻滚，但传感器的警报已经发出尖啸。
冰面另一侧，两个清道夫调转枪口，能量束开始向他们射击。绿色的光束在冰面上炸开，冰屑飞溅。
林砚举起缴获的那把奇特武器，凭感觉朝着传感器方向扣动扳机。没有能量束射出，但传感器表面的冰层瞬间融化、汽化，整个设备在高温中扭曲报废。她猜对了，调整频率后，这把枪真的能发射微波。
但清道夫已经冲了过来。距离两百米，还在缩短。
就在这时，冰面下方传来沉闷的碎裂声。不是爆炸，是冰层承受不住连续的能量冲击和重量，开始崩裂！裂缝像蛛网般蔓延，瞬间就到了林砚和陆沉脚下。
“跳！”林砚用尽全力，拖着陆沉向侧面扑去。
他们刚才所在的位置，整块冰面塌陷下去，露出下方幽黑的海水。两个冲得太快的清道夫收势不及，惨叫着坠入冰窟，沉重的装甲让他们瞬间沉没。
剩下的清道夫不敢再靠近，只能远程射击。但冰面持续崩裂，他们也必须后撤。
林砚抓住这个机会，背着几乎昏迷的陆沉，连滚爬爬地冲过了最后一百米，跌进废弃钻探站的阴影里。
岩锤等人且战且退，也陆续撤回。李望和阿亮用狙击枪压制着追兵，直到所有人都进入钻探站范围。
“炸掉入口！”岩锤吼道。
秦风将最后两枚炸药贴在钻探站唯一的金属通道口。巨响过后，通道被坍塌的冰雪和金属彻底封死。
暂时安全了。
林砚瘫坐在地，大口喘息，左腿的绷带已经被鲜血浸透。陆沉躺在她旁边，呼吸微弱。
岩锤清点人数：七个人，都在，但人人带伤。弹药消耗过半。
“休息半小时。”他下令，“然后继续走。天亮前必须回到运输车藏匿点。”
黑暗中，没人说话，只有压抑的喘息和伤口处理的窸窣声。
林砚靠在冰冷的金属墙上，看向身边昏迷的陆沉。他的眉头即使在无意识中依然紧锁着，右手无意识地攥着胸前——那里，贴身口袋里放着苏晚晴留下的最后一件东西：一枚老旧的、刻着松树的金属徽章。
她伸手，轻轻握住了他冰凉的手。
“我们会回去的。”她低声说，不知是对他说，还是对自己，“然后，结束这一切。”
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五小时后，黎明时分。
运输车咆哮着冲进凛冬堡外围警戒区。了望塔上的哨兵几乎不敢相信自己的眼睛——这支伤痕累累、几乎人人挂彩的小队，竟然真的从那个绝地回来了。
周老伯带着医疗组冲了出来。看到陆沉的状况和林砚的腿伤，老人的脸色异常难看，但他没有多问，只是指挥着将伤员迅速抬进医疗区。
一小时后，紧急医疗处置完成。陆沉被送进隔离监护室，连接上生命维持系统。林砚的腿重新做了手术固定，打了强效止痛剂，但她坚持坐着轮椅参加了紧急会议。
核心会议室里，气氛压抑。
岩锤和秦风汇报了此行所有发现：主脑与“方舟”的对峙、张浩记忆中的罪证、“摇篮”设施的陷阱、以及最致命的——“火种”协议与重置程序的绑定。
周老伯听完，沉默了足足一分钟。
“也就是说，”他缓缓开口，“我们原本以为的终极武器‘重置程序’，现在成了引爆全球灭绝的开关。而唯一安全使用它的方法，需要陆沉和林砚在凛冬堡的医疗设备辅助下，进行精度高达零点三秒的意识同步。并且，我们还需要在这之前，破解并干扰全球三十七个‘火种’深埋点的启动信号。”
“基本上，是这样。”岩锤点头。
“成功率？”
“不知道。”岩锤坦诚，“破解‘火种’信号需要时间，我们可能只有不到四十八小时——主脑和‘方舟’不会一直对峙下去，一旦他们任何一方控制了‘摇篮’，或者发现我们撤离，都会立刻行动。而意识同步……从未有人尝试过，风险极高。”
周老伯看向林砚：“孩子，你怎么想？”
林砚坐在轮椅上，脸色苍白但眼神清明：“我们没有选择。不尝试，等‘方舟’或主脑任何一方得手，都是死路一条。尝试，至少有一线生机。”