李铜补充：“我们还改进了防护服，增加了对能量污染的抗性。虽然不能完全免疫，但至少能争取逃命时间。”
“第三件事。”秦风的表情严肃起来，“牧羊人的部队在收缩。”
“收缩？”
“对。一周前开始，原本活跃在东部平原的共生体巡逻队全部撤回研究所方向。我们的侦察队冒险靠近，发现他们在挖掘什么东西——从运输车运走的泥土样本分析，含有高浓度绿源体能量残留。”
秦风的指尖敲了敲地图上的研究所位置。“我们怀疑，他们在试图唤醒或转移胚胎主体。如果成功，整个区域的能量场都会剧变。”
会议室陷入沉默。所有人都看向林砚和陆沉。
“你们在研究所找到了什么？”独臂工兵队长问。
陆沉从怀中取出硬盘，放在桌上。“完整的真相。赤雾的来源，绿源体的本质，胚胎的目的……还有，与它对话的方法。”
他言简意赅地讲述了关键部分：胚胎是外来生命体，绿源体是其免疫系统，赤雾是筛选机制。张浩的克隆实验污染了能量场，牧羊人试图强制控制。而唯一的出路，是通过基因密钥建立平等沟通，达成共生协议。
“沟通协议需要两个条件：特定频率的能量节点，以及稳定的基因共鸣源。”林砚接着说，“我们在北坡冰湖确认了节点位置，也拿到了完整的基因密钥。但执行需要时间、设备和掩护。”
“成功率多少？”气象学家问。
“按我父亲的计算，不超过百分之四十。”陆沉坦诚，“但如果不尝试，任由胚胎碎片失控或被牧羊人控制，成功率是零。”
会议室再次安静。只有通风系统低沉的嗡鸣。
刀疤脸代表突然开口：“你们需要什么？”
“一支精锐小队，携带设备前往冰湖执行协议。”林砚说，“同时需要凛冬堡和盟友部队在正面制造足够压力，拖住牧羊人的主力。”
“我们会成为靶子。”秦风皱眉。
“但也是唯一的机会。”陆沉看着他，“如果沟通成功，胚胎会调整赤雾频率，区域内所有感染者将停止恶化，未感染者获得长期抗性。我们可以建立真正的安全区，甚至……开始净化土地。”
那个愿景太过美好，以至于听起来像谎言。但在场每个人都看见了林砚和陆沉眼中的坚定——那是亲眼见证过真相后才会有的眼神。
“我同意。”周老伯第一个举手，“老头子我活了这么久，等的就是一个‘可能’。”
“我也同意。”李铜说，“机械组全力支持设备改装。”
“凛冬堡的战士听你们指挥。”秦风站起身，“但在此之前——”
他看向陆沉：“你得先处理眼睛。医疗组说，再拖下去，感染会扩散到脑部。”
陆沉没有争辩。他确实感觉到左眼眶的疼痛正在向太阳穴蔓延，伴随着间歇性的眩晕。
会议暂时结束。医疗室在下一层，周老伯亲自检查。
当绷带被揭开时，周围传来倒吸冷气的声音。
陆沉的左眼已经完全肿胀变形，眼眶周围的皮肤呈现青黑色，脓液从眼角渗出。更令人不安的是，眼球的白色部分布满暗红色的血丝，那些血丝正向眼瞳中心蔓延，像是某种活物在生长。
“晶体碎片残留，加上能量污染……”周老伯的声音在颤抖，“孩子，你的眼睛……保不住了。”
陆沉默默听着。他其实早有预感——从几天前开始，左眼的视野就彻底消失，只剩下灼痛和压迫感。
“要怎么做？”他问，声音平静。
“必须立刻摘除眼球，清除污染组织。”周老伯戴上无菌手套，“否则一周内，感染会侵入大脑。但手术风险很大，这里条件简陋，而且你的身体太虚弱……”
“做吧。”陆沉躺上手术台，“我相信你。”
林砚站在手术室外。透过玻璃窗，她看见周老伯拿起手术刀，看见麻醉剂注入陆沉的静脉，看见无影灯惨白的光照亮他平静的脸。
她想起冰湖边的那个夜晚，陆沉说“等结束了，带你去看海”。那时他的左眼还能看见微弱的光影。
现在，那只眼睛即将永远闭上。
阿亮站在她身边，少年紧紧咬着嘴唇，不让眼泪掉下来。秦风拍了拍他的肩，转身去安排防御——会议决定，三天后行动，他们需要在这之前完成所有准备。
手术进行了两个小时。当周老伯走出手术室时，他看上去老了十岁。
“手术成功。污染组织清理干净了，但他需要至少一周才能下床。”老医生疲惫地说，“而且……他坚持不用止痛剂，说要保持清醒。”
林砚走进病房。陆沉半靠在床头，左眼被厚厚的纱布包裹，脸色苍白如纸，但右眼睁着，目光清晰。
“听见