凝重：“公子，扬州急报！”

    “讲。”

    “柳相的人找到了春水院红绡。”墨九语速极快，“红绡警觉逃脱，躲入城东福顺茶楼。茶楼掌柜是我方暗桩，已将她秘密转移。但对方目的明确——就是冲着红绡去的。”

    慕容烬眼神一凛：“他们问了什么？”

    “据暗桩回报，对方逼问妆盒下落，以及……盒中是否有令牌类信物。”

    “令牌”二字，如重锤落下。

    司徒妍曦猛地捂住嘴，党项英也倒吸一口凉气。

    现在，一切都串联起来了。

    柳相在找令牌——从司徒睿处逼问出红绡这条线——派人去扬州核实——同时催促郡主在西羌查探。

    他们要的，就是红绡妆盒里那枚鹰王令牌。

    慕容烬缓缓坐回椅中，指尖无意识摩挲着案角。

    原来如此。

    那枚与军粮账目一同被取回的黑色令牌，他本以为只是北漠鹰王的普通信物，如今看来……分量远超想象。

    柳文渊如此大动干戈，这令牌恐怕不只是信物那么简单。

    “红绡现在何处？”他问。

    “已由暗桩护送离城，按公子先前指令，正送往与沈大人会合之处。”墨九答道，“但柳相既已查到这条线，恐怕不会善罢甘休。”

    “让他们查。”慕容烬眼底寒光闪烁，“传信给沈逸之，令牌在我手中，让他不必再寻。他的任务，是深挖‘河姑’网络，找出司徒鄢下落，以及……查明柳相与江南苏家的关联。”

    “是！”

    墨九领命退下。

    书房内重归寂静。

    慕容烬看向仍跪在地上的两人，缓缓开口：“郡主可听明白了？”

    司徒妍曦怔怔点头。

    “你弟弟的事，本官会设法。”慕容烬语气平静，却带着不容置疑的力量，“但前提是——你要做好你该做的事。”

    “妾身明白……”司徒妍曦伏身，“谢都督……谢都督给妾身机会……”

    “不是本官给你机会。”慕容烬站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，“是这棋局，逼所有人选边站。”

    他转身，目光扫过党项英：“党项少主今日之举，本官记下了。日后西羌安定，党项部自有前程。”

    这话是承诺，也是警示。

    党项英深深一礼：“末将明白。”

    “去吧。”慕容烬摆手，“明日郡主照常来府。石小野会给你该看的东西。”

    两人退下时，司徒妍曦腿软得几乎走不动路。党项英半扶半抱地将她带出书房，直到走出庭院，夜风一吹，她才猛地打了个寒颤。

    “夫君……”她声音发颤，“我们……做对了吗？”

    党项英将她搂紧，在她耳边低声道：“这是唯一的路。”

    他抬头看向书房那扇亮着的窗，眼神复杂。

    今夜之后，党项部与慕容烬，便真正绑在了一条船上。

    再无退路。

    ------

    书房内，慕容烬独自站了许久。

    墨九悄无声息地再次出现：“公子，已派人暗中护送他们回鹰嘴峡。”

    “嗯。”慕容烬应了一声，忽然问，“你说，柳文渊为何如此执着于这枚令牌？”

    墨九沉吟：“恐怕……那令牌不只是信物。”

    “或许，它是钥匙。”慕容烬缓缓道，“打开某扇门的钥匙。”

    而门后是什么，他不知道。

    柳文渊知道。

    司徒睿可能也知道。

    所以柳相不惜杀子逼供，不惜暴露江南暗线，也要拿到它。

    “让韩青加派人手，盯死江南所有与柳相有关的脉络。”慕容烬下令，“尤其是苏家‘桑梓庄’。沈逸之那边若有进展，立刻来报。”

    “是。”

    “还有，”慕容烬走到书案前，铺开纸笔，“我要给宸妃娘娘再写一封密信。”

    这一次，他要说的，不再是求援。

    而是——反击。