可当他低头望向下方的艾辛格时，瞳孔骤然紧缩，满心震惊 —— 昔日的巫师堡垒，此刻已然沦为一片焦土。萨鲁曼的欧散克塔孤零零矗立在废墟中央，塔周遍布巨大的地下熔炉，火光冲天；焦黑的土地上，无数强壮的半兽人与地精穿梭忙碌，俨然一副战争工坊的狰狞景象。
毗邻艾辛格的法贡森林更是遭了殃，大片林木已被砍伐殆尽，一根根粗壮的树干被拖拽着送入熔炉，化作熊熊烈焰的燃料，浓烟滚滚直冲天际。
甘道夫初时还以为艾辛格已被半兽人攻陷，可当他瞥见法师塔顶端那道熟悉的白色身影，正接受着半兽人们的狂热欢呼时，脸色瞬间沉如墨汁。
那里是什么被攻占？分明是萨鲁曼背弃了光明，投向了黑暗，此刻正在大肆囤积兵力，筹备战事！
甘道夫心中一凛，没有半分犹豫，当即操控巨鹰调转方向，全速驶离了艾辛格。
欧散克塔顶端，萨鲁曼望着天空中远去的巨鹰剪影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，低声嗤笑：“甘道夫……”
（此处与原剧情不同，萨鲁曼自然也无从从甘道夫口中知晓摧毁魔戒的计划。）
辗转三日后，甘道夫终于再度追上了护戒队伍。
自穿过风云山丘后，半兽人的追击便戛然而止，萨鲁曼亦未派兵阻拦，护戒队伍的行程终于顺畅起来。短短七日，他们便已逼近瑞文戴尔的地界。
众人见甘道夫归来时面色铁青，皆是一愣，眼中满是疑惑。
阿拉贡快步上前，神色凝重地问道：“甘道夫，事情不顺？” 他知晓甘道夫此行是为联络白袍巫师萨鲁曼。
甘道夫咬牙沉声道：“萨鲁曼已经背弃了光明，投身黑暗！如今的艾辛格已然面目全非，成了半兽人的盘踞之地。他正在疯狂扩充军备，一场席卷整个中土的战争，恐怕已近在眼前了。”
闻言，阿拉贡脸色骤变，随即化为一抹苦涩的苦笑。
本就知晓局势已然糟糕，却未想竟会恶劣到这般地步 —— 连象征神圣光明的白袍巫师，也倒向了黑暗的怀抱。
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夏尔，这片曾宁静的霍比特人村庄，此刻却被肃杀的气息笼罩。
阿索格步履匆匆地来到赢天烬面前，单膝跪地躬身禀报：“陛下，白袍巫师萨鲁曼派使者前来拜访！”
闻言，赢天烬指尖在紫檀木桌面上轻轻叩击，发出沉闷的声响，眼中闪过一丝玩味：“哦？白袍巫师萨鲁曼…… 倒是没想到。”
阿索格以为赢天烬并不知晓萨鲁曼的底细，赶紧补充道：“萨鲁曼是迈雅巫师，曾象征着中土大陆的神圣与光明，居住在艾辛格。他派使者来转告，称如今他已堕入黑暗，手握数万兵力，希望能与我们联手，共同占据这片中土世界。”
顿了顿，阿索格眼中闪过一丝警惕：“萨鲁曼曾是光明的象征，末将怀疑他投靠是假，探查虚实是真！”
赢天烬微微颔首，手指的叩击声戛然而止，沉吟片刻后道：“萨鲁曼确实已背弃光明、投向黑暗。带他的使者进来！”
“是！” 阿索格应声退下，步履匆匆地离去。
约莫过了三个小时，直至暮色四合、晚餐时分，阿索格才带着萨鲁曼的使者团来到村庄。
使者团共十五人，为首的是一名身着黑色貂皮长袍的男子 —— 葛力马。一行人在阿索格通报后，被引至村庄中心的空地上。
“咕咚！” 刚踏入中心区域，葛力马便忍不住狠狠吞咽了一口唾沫。
他曾追随洛汗国国王，也在萨鲁曼身边鞍前马后多年，也算吃过不少的美味了，可此刻空气中飘散的饭菜香气，却让他忍不住吞咽起了口水，
随着他带着使者团现身，周围护卫赢天烬的一众高手与将领，目光齐刷刷地投了过来。
这些人个个身经百战、杀人如麻，眼神中带着的压迫感，让葛力马瞬间感到窒息 —— 即便面对暴怒的萨鲁曼，他也从未体会过这般沉重的压抑，仿佛空气都凝固了一般。
“咕咚！” 又是一口唾沫咽下，葛力马强压下心中的恐惧，连忙向众人弯腰鞠躬：“小人葛力马，拜见诸位大人！”
“噗通！” 话音未落，阿索格便一脚将他踹跪在地，厉声呵斥：“拜见我国帝皇陛下，需下跪叩首！再有下次，我便剁了你的脑袋！”
葛力马不敢有半句怨言，赶紧按阿索格说的跪好，恭恭敬敬地向赢天烬叩首：“小人葛力马，奉白袍巫师萨鲁曼之命前来商谈。小人拜见皇帝陛下，拜见诸位大人！”
身后的使者们见状，也纷纷跪地叩首，大气不敢出。
赢天烬居高临下地看着他，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“葛力马…… 原来是萨鲁曼身边的那条狗啊。能派你这条忠犬前来，萨鲁曼倒是有几分诚意！”
听到这番奚落，葛力马依旧不敢反驳，连忙恭敬地说道：“