在地图上，泡开了“苗寨”两个字的墨迹。

    他没动，也没去擦。

    过了很久，他伸手摸了摸左耳后，那里有一道旧疤，是十年前在河南被村民用锄头砸的。那时候他还年轻，以为只要有钱有枪，就能拿走想要的东西。

    现在他知道错了。

    中国人不怕抢，不怕打。但他们怕家人出事，怕村子被烧，怕祖坟被人刨。

    所以这次，他不只针对人。

    他要毁掉他们的根。

    他重新打开地图，在背面写下一行字：“焚村以清道，劫亲以制敌，断粮以乱心。”

    写完，他把地图卷起来，用绳子绑紧，放进包袱最底层。

    然后他从箱子里取出一个铁盒，打开，里面是一叠电报稿。他翻到最新一页，拿起笔，准备发电报给田中健司，让他在日租界准备好接应路线。

    笔尖刚碰到纸，他忽然停住。

    抬头看向窗外。

    雨中传来一声闷响，像是远处山体塌方。又或许是雷。

    他皱了下眉，没理会，继续写。

    电报内容很简单：

    “援军到后，先控制码头与电报局。目标仍在苗寨，未撤离。行动代号：落樱。”

    写完，他把电报稿折好，放进另一个竹筒。

    这时候，他闻到一股味道。

    很淡，像是腐叶混合着铁锈。他吸了口气，发现是从自己伤口传来的。绷带太久没换，已经开始发臭。

    他解开布条，露出手臂上的伤口。边缘发黑，有脓液渗出。他拿酒精擦了一下，疼得手指发抖。

    但他没叫。

    处理完伤口，他重新包扎，把铁盒收好。站起身，吹灭煤油灯。

    黑暗瞬间吞没了整个屋子。

    他在原地站了几秒，然后慢慢走到床边，躺下。

    闭眼前，他最后看了一眼包袱里的地图。

    他知道，这一仗不会再有退路。

    要么拿到神树，把楚国的秘密带回日本。

    要么死在这里。

    他拉过毯子盖住身体，右手悄悄摸到了枕头下的手枪。

    手指扣在扳机上。

    睡意迟迟不来。

    远处又响了一声，这次更近。

    像是脚步声。

    他睁开眼。

    一只手伸进枕头底下，握紧了枪。