关键。”

    “陛下，商人逐利，如水就下，此乃天性，无法更改。”

    “但，也正是这份逐利之心，才使得天下货物得以流通，南北物资得以交换，百业得以兴旺。”

    “若是没有商人，南方的丝绸茶叶，如何运到北方？北地的牛羊皮毛，又如何去往江南？”

    “这种由商人的逐利行为带来的好处，臣称之为……经济的活性。”

    “经济的活性？”

    朱标在一旁，忍不住轻声念出了这个词。

    这个词汇太新奇了，他从未听过，但细细品味，又觉得无比贴切。

    朱元璋也愣了一下，显然被这个新词搞得有些发懵。

    “活性？”

    他咀嚼着这个词，眉头紧锁。

    “朕只看到他们与国争利，扰乱纲常！”

    “陛下，他们之所以能与国争利，是因为……我们没有给他们立好规矩。”

    “陛下为何要与他们争利呢？我们大可以……从他们的利中，取利！”

    朱元璋的眼神瞬间锐利起来。

    “如何取利？”

    “加税！”

    顾明斩钉截铁地吐出两个字。

    “陛下可以大幅提高商税！”

    “尤其是那些从事海外贸易的海商，他们的利润动辄十倍百倍，我们便可课以重税！”

    “如此一来，朝廷不必亲自下场经营，便可坐享其成。”

    “商人们为了追逐剩下的利润，依旧会拼命出海，而国库，则会因此而日渐充盈！”

    朱元璋的呼吸，在这一刻，似乎都停滞了。

    对啊！

    朕怎么没想到！

    朕只想着要么自己干，要么不让别人干。

    却没想过，可以让他们干，然后从他们身上收钱！

    “这……这是其一。”

    顾明看到朱元璋的神色，知道有戏，立刻乘胜追击。

    “其二，便是立规矩，划红线！”

    “何事可为，何事不可为，由朝廷明文规定。”

    “比如，可以规定他们只能贩卖哪些货物，禁止贩卖铁器、粮食等战略物资。”

    “可以规定他们必须从指定的港口出发，必须在规定时间内返航。”

    “所有商船，必须登记在册，随时接受水师抽检。”

    “规矩之内，他们可以自由贸易，赚取金银。”

    “但任何人，胆敢越过朝廷划下的红线，便以通敌叛国论处，抄家灭族，严惩不贷！”

    “如此一来，商人们便如在笼中驯养的猛虎，既能用其力，又不为其所伤。”

    “他们只能在朝廷允许范围活动，既能为大明带来经济的活性，又始终在朝廷的掌控之中！”

    顾明的话，如同一道惊雷，在朱元璋的脑海中炸响。

    是啊，堵不如疏。

    与其一禁了之，造成无数人铤而走险，沦为走私海盗。

    不如将其纳入朝廷的管束之下，用他们的贪婪，来为大明创造财富！

    朱元璋站在那里，久久没有说话。

    过了许久，他才缓缓地，吐出了几个字。

    “原来……如此。”