是夜，营地中突然火起，喊杀声四起。
卜石兔子的人马以“平定叛乱、清除奸细”为名，
突袭了那些在会上叫嚣抵抗最凶的贵族和将领的营帐。
刀光剑影，猝不及防之下，反对派的核心人物被斩杀殆尽，
其部众或被镇压，或群龙无首陷入混乱。
卜石兔子用最直接也最血腥的方式，为达拉特部“统一”了思想。
当他刚刚控制住局面，草草清理了血迹，正准备派人再与卜失兔联络时，
外围哨骑连滚爬爬地冲进了大帐，脸色惨白地禀报：
“台吉！不好了！我们……我们被包围了！
四面八方都是鬼军的骑兵，还有那种能自己跑的铁车！
离我们不到二十里了！”
卜石兔子闻言，惊出了一身冷汗，后怕不已。
幸好！
幸好自己动手快，清洗了内部，若是晚上半天，只怕鬼军杀到时，
内部还未统一意见，甚至可能有人想拿他的人头去做投名状！
他不敢再有丝毫犹豫，立刻下令全军不得擅动，收起兵器。
然后，他仅带着数名随从，打着一面白旗，亲自骑马出营，朝着哨骑指引的方向寻去。
很快，他们就被辉腾军的侦察骑兵发现，带到了前沿指挥官面前。
当见到气质冷峻的陈破虏时，卜石兔子连忙下马，
按照蒙古礼节抚胸躬身，用半生不熟的汉语急切地表明来意：
“尊贵的将军！
我，达拉特部沙格达台吉，愿率全部部众，归顺伟大的鬼王殿下！
我等诚心归附，绝无二意！
这是顺义王卜失兔的书信为证！”
陈破虏早已通过侦察和卜失兔的情报，对达拉特部的情况了如指掌。
他扫了一眼卜石兔子恭敬呈上的信，又看了看对方衣甲上未曾干透的些许血点，
以及脸上残留的惊惶和决绝，心中已然明了。
他没有任何客套，直接说道：
“卜石兔子台吉，你的选择很明智。
你的归附，我代表鬼王殿下接受了。
但此地，”
他指了指脚下，又环视周围草原，
“即将成为战场。
我给你一天时间，立刻整顿你的全部部众、牲畜，
向东南方向转移，到榆林镇尤世威总兵划定的区域暂避。
那里会有人接应安置你们。”
卜石兔子如蒙大赦，连连点头：
“是！是！多谢将军！我这就去办！这就去！”
他心中最后一块石头落地，鬼军果然守信，没有趁机吞并或屠戮他们。
望着卜石兔子匆忙离去的背影，陈破虏对身边的副官道：
“派人盯着他们转移，给予必要协助。
同时，命令部队，向前推进十里，接管达拉特部原有营地周边要点。
我们的包围圈，又收紧了一圈。”
......
就在陈破虏的北线主力稳步推进，逐步收紧对准格尔部的包围时，
另一支风格迥异的钢铁力量，从辉腾军控制区的西侧，鄂托克旗营地，轰然开动。
这便是郭忠一手拉扯起来的“玄甲鬼骑”。
与陈破虏麾下合成化、机动灵活的部队不同，
玄甲鬼骑是纯粹的重装骑兵部队，追求的是正面冲击的绝对力量。
这也意味着他们的速度更慢，行军时所需的辎重车队更为庞大，
除了携带士卒的口粮、马匹的草料豆粕，
还有维护那些沉重铠甲和武器的工匠、备用零件，以及专门的兽医、医士队伍。
若非钟擎手握近乎无限的物资储备，
以其海量的粮草、钢铁、被服和燃料作为后盾，支撑起这支吞金兽般的部队，
以郭忠那过于冒进、不善经营的性子，
这支好不容易武装到牙齿的重骑兵，恐怕早就因后勤崩溃而难以为继了。
历史上，郭忠便是这般将自己逼入了绝境，最后落了个被凌迟处死的下场。
此次西征，钟擎并未让郭忠或更稳重的杨正松领队。
统率这支八千重骑的，是原大同王府护卫头子、排行老三的“放羊娃”张邦政。
他穿着一身由匠作大管事达尔罕亲自监督，选用上好精钢片，
以传统工艺结合辉腾军器械厂新式冲压技术打造的山文甲。
甲片细密如鱼鳞，又层层叠压如山纹，
在冬日暗淡的天光下泛着冷冽的哑光，关节处活动自如，防护力极佳。
他意气风发地骑在一匹格外雄健的河西大马上，看着眼前肃立的钢铁丛林。