一句虚言，没有半分拖延，

    直接干脆地将他几乎无解的困境，轻描淡写地化解了。

    控制监军、调令来自魏忠贤、补足粮饷……

    每一句，都砸在他最痛、最需要的地方。

    杜文焕的胸膛剧烈地起伏了几下，那双布满老茧的大手，开始不受控制地微微颤抖。

    他试图平复翻江倒海的情绪，但酸热的气流直冲鼻腔和眼眶。

    他飞快地低下头，不想让人看见自己瞬间泛红的眼圈，可那压抑不住的哽咽声还是泄露了一丝。

    再抬起头时，杜文焕虎目含泪，脸上再无半分疑虑。

    他后退一步，推开想要搀扶的亲兵，然后，在满堂将领的注视下，

    对着钟擎，撩起战袍前襟，竟是“噗通”一声，双膝重重跪地，

    抱拳过顶，他压抑着内心的激动，哽咽道：

    “殿下！殿下——！”

    他喊了两声，才稳住气息，

    “杜文焕……代宁夏镇数千嗷嗷待哺的将士，

    代那些饿着肚子还在守边的弟兄……谢殿下活命之恩！

    谢殿下知遇之恩！”

    他几乎是用尽全身力气，额头重重磕在身前的地毡上，发出沉闷一响：

    “自此以后，文焕此生，唯殿下马首是瞻！

    刀山火海，但凭驱策，九死无悔！”

    这突如其来的一跪一拜，情真意切，表露无遗。

    会议室内的众人，无论是早归附的，还是新近加入的，无不动容。

    他们理解杜文焕此刻的心情，那是一种终于找到明主又看到前路的激动。

    钟擎上前一步，双手将杜文焕扶起：

    “杜总兵请起。都是为国戍边、为民御寇的弟兄，不必行此大礼。

    日后，同舟共济便是。”

    杜文焕就着钟擎的手站起身，用力抹了把脸，再抬头时，双眼中已经燃起了久违的火焰。

    钟擎对着杜文焕点了点头，又说出了一个爆炸性的消息：

    “今年额仁塔拉十万亩新垦田，

    用的是优选种子和新法耕作，总产量已破亿斤。

    即便不算存粮，仅新粮便足够四十万人饱食一年。”

    会议室里顿时响起一阵抽冷气的声音。

    这个数字，超越了在场绝大多数人，尤其是来自大明边镇的将领的认知。

    尤世威虽知丰收，也未料到具体竟如此骇人。

    杜文焕更是睁大了眼睛，亿斤粮食！

    这彻底解决了他最大的心病。

    “现在，分配任务。”

    钟擎没去管众人的表情，把话题转向了这次行动，

    “此战，三路进兵，合围清剿。”

    “东路，尤世威。”

    “末将在！”

    “你率榆林镇主力，出神木，沿黄河西岸向南扫荡，

    目标直指河套西南区域流寇及小部落，封锁南逃通道。”

    “得令！”

    “西路，杜文焕。”

    “末将在！”杜文焕挺直脊背。

    “你回宁夏后，整备兵马，出花马池，向东北方向进攻，

    扫清贺兰山东麓至黄河西岸区域，

    重点打击巴图尔额尔克部及与之勾结的势力，封锁西面。”

    “末将领命！”

    “东路由我辉腾军主力负责。”

    钟擎的杆子从榆林西南划向河套腹地，

    “陈破虏率合成营主力，郭忠率玄甲鬼骑，由此向西正面推进。

    三路大军，务必形成一个向东开口的包围网，将河套主要势力，全部网在里面！”

    他看向郭忠：

    “玄甲鬼骑作为全军先锋与机动铁拳。

    西征开始后，你们突入其中，分割、驱赶、击溃任何成建制的抵抗。

    记住，此战旨在犁庭扫穴。

    各部首领、负隅顽抗的头人、豪强首脑，皆在清除之列，不必留情。

    至于那些作恶多端、血债累累的中下层骨干，全部俘虏，作为劳役犯，

    后续由尤总兵和杜总兵各自领回，补充边镇劳力。”

    “其余普通部众、牧民、流民，全部留下，由我统一甄别安置。

    俘获的牛羊马驼等牲畜，辉腾军取五成，剩余五成，由榆林、宁夏两镇平分。

    另外金银黄白之物，这次全归杜总兵，毕竟咱们联盟里最难过的就是宁夏镇了。”

    钟擎最后强调：

    “至于打下来的地盘，无需划分。

    你们身为大明边将，私划辖地是忌讳。

    但该拿的好处，一分不会少你们。

    记住，闷声发财，扎实练兵，守好疆土。”

    众人凛然，齐声应诺。

    一幅以河套为棋盘的军事清剿与资源再分配蓝图，已清晰展开。