眼睁睁看着潮水般溃退的骑兵哭爹喊娘地从他炮队两侧，
甚至直接撞开民夫的空隙中狂奔而过。
卷起的漫天尘土呛得他和他麾下的炮手、民夫们咳嗽不止，眼睛都难以睁开。
几个溃兵甚至边抽打战马边对他们嘶吼：
“球迷杏眼的，滚开！别挡道！”
“一群愣球们，赶紧跑啊，怪物要来吃人了！”
“快跑！妖怪吃人不吐骨头！”
然而，更令他毛骨悚然的一幕出现了。
远处，那十几台刚刚还在疯狂追杀，
如同洪荒凶兽般的“钢铁怪物”，竟缓缓停了下来。
一群穿着怪异的魔鬼，从怪兽肚子里面跳了出来。
他们动作迅捷，手持短小黝黑的“铁管子”，
警惕地指向四周，尤其是溃兵逃来的方向，那姿态在佟养性看来，
活像是地府索命恶鬼在挑选下一个猎物，
他毫不怀疑根哭丧棒一指，谁就得当场毙命。
紧接着，让他魂飞魄散毕生难忘的场景出现了：
只见那些“恶鬼”竟纷纷跑到那几个最大的“黑色巨轮”旁边，
弯腰伸手，从轮子与那个古怪“铁盒子”身体之间的缝隙里，往外用力拽扯着什么！
佟养性瞪大眼睛，借着尚未散尽的硝烟和午后阳光，他终于看清了。
那被“恶鬼”们从“巨轮”缝隙里用力拖拽出来的，
赫然是一截血淋淋、连着破碎皮甲的人腿！
另一处，两个“恶鬼”合力，竟从轮子后面扯出半匹战马的残骸，肠肚都拖了出来！
还有黏连着碎肉、骨茬的断臂，带着毛发的头皮……
猩红刺目，触目惊心！
“他们在……在掏……在掏肉吃？！生吃？！！”
一个可怕的念头如同毒蛇般钻入佟养性脑海，并瞬间扎根、蔓延、炸开！
联想到溃兵们哭喊的“妖怪吃人”、“恶鬼”，
眼前这活生生的从“钢铁怪兽”身体里往外掏人肉马尸的场景，
完美“印证”了那最恐怖的传言！
“呕——！”
几个离得稍近，看清了一切的炮手再也忍不住，弯腰剧烈干呕起来，
更有胆小者双腿一软，一屁股瘫坐在地，
裤裆处迅速洇开一片深色的湿痕，刺鼻的骚味弥漫开来。
佟养性只觉得大脑嗡的一声，一圈小星星开始围绕着他的脑袋旋转起来，
眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，险些从马上栽下去。
他死死抓住缰绳，似乎在寻找一个支撑，剧烈的眩晕和恐惧让他浑身冰凉。
就在此时，似乎是清理遇到了阻碍，
一个“恶鬼”骂骂咧咧地用力踹了一脚大黑轮子，
又弯腰下去掏摸，拽出来一团更加血肉模糊、难以辨认的块状物……
“啊——！！魔鬼！食人妖魔！！”
佟养性最后一丝理智终于崩断。
极致的恐惧瞬间转化为歇斯底里的疯狂！
他突然抬起颤抖得如同风中落叶般的手臂，
指向远处那些正在“聚餐”的钢铁怪物和“恶鬼”，声音尖利扭曲得不像人声：
“炮！炮呢？！给老子轰！轰死它们！
轰死这群吃人的魔鬼！！
开炮！快开炮——！！！”
他麾下那些侥幸还未瘫软或逃走的炮手，
也被这“生啖人肉”的恐怖景象弄得晕头转向，闻听主将命令，
求生的本能压倒了恐惧，连滚爬爬地扑向最近那几门轻便佛朗机炮和将军炮。
场面一片混乱。
有人被地上的绳索绊倒，摔得满脸是泥又慌忙爬起；
有人与同样慌乱的同伴撞在一起，咒骂着分开。
他们扑到冰冷的炮身上，手指哆嗦得几乎握不住工具。
负责架设的炮手咬着牙，用肩膀顶、用木杠撬，
拼尽全力将这几门数百斤的火炮从行军状态转为射击状态。
佛朗机炮的子铳需从后膛装入，一个装填手颤抖着抱起沉重的子铳，
却因为手软差点砸到脚，
旁边的人连喊带推才帮他将子铳塞进母铳后部的敞口，合上铁栓。
将军炮的炮口则需要调整射界，炮手们用颤抖的手摇动简易的转向机构，
粗糙的木质齿轮发出“嘎吱”的呻吟，
炮口艰难地抬升、挪动，试图对准远方那令人胆寒的目标。
点炮手的情况最糟，
他们手中的火绳因剧烈颤抖而在空气中划出凌乱的光弧，
好几次都对不准药锅上的引信。
一个年轻炮手试了三次都没点燃，急得眼泪都出来了，